Возвращение домой - Кендрик Шэрон

— Да. У меня малышка. Моя малышка! — Материнская гордость заставила Дженни улыбнуться. — Ты увидела игрушки?

— Ну да, и еще портрет на буфете. Но я сразу же заметила — что-то изменилось. У тебя появилась атмосфера, какая бывает во всех домах, где есть дети. Все затихает, когда ребенок спит! Я всегда могла сказать, у кого из друзей Марко есть дети.

— А он не хочет своих?

— Не хотел — пока я была с ним, — правдиво ответила Шелли.

— Понятно. — Дженни потянулась за бисквитом, но передумала. — Я в последнее время неважно выгляжу.

— Ну, если ты недавно родила…

— Это меня не оправдывает.

— Ну, наверное. — Шелли взяла бисквит и пожала плечами, встретившись взглядом с Дженни. — Твой брат считает, что мне следовало бы набрать несколько фунтов.

— Да, ты ужасно исхудала. — Взгляд Дженни стал уверенным и ясным. — Значит, Марко навсегда исчез со сцены? — неожиданно спросила она.

Шелли рассмеялась; почему-то ее развеселила прямота Дженни.

— Резкий переход от бесед о детях и талиях! Я бы предпочла не говорить о Марко, если не возражаешь. Расскажи мне лучше про дочку.

Дженни засияла.

— Ей восемь месяцев, и она самый чудесный ребенок в мире, — заявила она, поднялась, достала из шкафа фотоальбом и протянула его Шелли. — Хотя я, может быть, несколько пристрастна.

— Как ее зовут?

— Элли. Вот, смотри, здесь она вскоре после рождения.

— Она милая. Сейчас, наверное, спит?

Дженни покачала головой.

— Нет. Она уехала… на один день… с отцом. Помнишь Джейми Батлера?

Шелли кивнула и взяла новый бисквит.

— Конечно, помню. Он был постарше нас и на несколько лет моложе Дрю — правильно? Всегда загорелый, лодки любил? Светлые кудрявые волосы? Довольно красивый?

— Это он, — с грустью подтвердила Дженни. — Он по-прежнему любит лодки, и Элли его обожает. Как и я.

Шелли не следовало слишком интересоваться чужими делами.

— Это хорошо, — равнодушно произнесла она.

— Ничего хорошего, — решительно возразила Дженни. — Должна тебе сказать, это ад.

— Потому что вы уже не вместе?

— Мы и не были вместе. — Дженни вздохнула. — А он хочет быть с нами.

— А ты не хочешь?

Дженни покачала головой.

— Не хочет Дрю.

— Дрю? А каким боком это касается Дрю?

Дженни невесело рассмеялась.

— Он назначил себя стражем моей нравственности. Главная его претензия к Джейми в том, что он не может меня хорошо обеспечить — по мнению Дрю.

— Может быть, это не мое дело… — Шелли сделала последний глоток чаю и встала. — Дрю слишком властный, и всегда был таким. А речь идет не о его жизни, а о твоей. Жизнь у человека одна, и не позволяй ему делать тебя несчастной!

— Если бы все было так просто!

— Все просто, если правильно смотреть на вещи! — с жаром заявила Шелли. — Поверь мне. Если Джейми тебе нужен, значит, ты должна за него бороться. — Бороться так, как самой ей нужно было бороться за Дрю. Она взглянула на часы. — Мне пора идти. Если я не устроюсь в «Западном»…

— Тогда возвращайся, — поспешно предложила Дженни. — Я говорю серьезно.

— Да, я знаю. Спасибо тебе. И за чай спасибо.

— Мы же еще увидимся? — спросила Дженни. — Когда твоя половина станет пригодной для жилья. Ты же не думаешь опять сорваться с места?

— Кто знает?

Ответ Шелли был чистосердечным. Она не знала, как скажется на ней жизнь в Милмуте. То, что она будет часто видеть Дрю — может быть, почти каждый день. А если к тому же у него кто-то есть…

— У Дрю есть девушка? — вдруг спросила она и тут же пожалела, что не удержалась. — Прости. Непорядочно, что я тебя об этом спрашиваю.

— Верно, — согласилась Дженни. — Хотя тебя можно понять. Он не обсуждает со мной свою личную жизнь. Хотя, пожалуй, если бы у него было что-то серьезное, я бы знала.

— Но я полагаю, у него были женщины после моего отъезда?

Дженни раздраженно взглянула на нее.

— Прошло три года, Шелли, так что были, конечно! Он до сих пор получает письма от женщин, которых знал во время путешествий. А ведь тебе известно, как давно это было!

— Ты не расскажешь ему, о чем я тебя спрашивала? Он может неправильно понять.

Или правильно.

Дженни покачала головой.

— Я не могу тебе обещать, что не расскажу, если он спросит. Он мой брат, и я его люблю. А ты сама знаешь, что сделала ему больно.

— Да, знаю, — вздохнула Шелли. — И мне теперь нужно жить с тем, что я совершила. — Впрочем, она подозревала, что себе она причинила куда более сильную боль…