Магнат по найму - Гордон Люси

— Но мы же не собираемся заниматься любовью, — с трудом выдавила она из себя.

— А помнишь, как мы поцеловались на прощание после первой встречи? Ты можешь забыть? Вряд ли.

— Ты ошибаешься. Мне нужен только Дэвид. Потому я и была убита, когда думала, что потеряла его.

— Да, кое-что припоминаю о твоем … переживании, — игриво сказал Стивен. Увидев негодующее выражение ее лица, он заметил: — Полагаю, пора дать мне по физиономии. Приступай, и покончим с … Кто это?

— Где? — Она не поняла, о ком идет речь.

— Вон там.

До них долетели неясные голоса, а затем недалеко обозначились два силуэта.

— Быстрей! — Стивен схватил ее за руку. Спрятавшись за деревьями, они увидели, как Тревор и Мод прошли по мосту, держась за руки. До них долетал его голос.

— Конечно, обращение в Комиссию по монополиям и слияниям влечет за собой снижение курса акций …

Они исчезли из виду.

Стивен и Дженнифер от удивления не могли говорить. Потом одновременно приглушенно рассмеялись.

— Не ожидала такого, — давилась от смеха Дженнифер. — Даже от Тревора.

Стивен вытирал глаза.

— Бедняжка Мод. Этого она мне никогда не простит.

— Луна и цветы, — Дженнифер снова зашлась в смехе, — а он говорит только о Комиссии по монополиям и слияниям. Боже! Мне никогда не стать тетей.

Возникшее в их отношениях напряжение на миг исчезло. Смех разрядил его. Они шли по берегу, пока не заметили сложенную из камня скамью и не присели на нее, наблюдая за полетом светлячков.

— Думаю, пора обсудить, как разумно устроить наше расставание, — сказала она. — Чтобы ничьи акции не упали.

— Вот тебе раз. А кто говорит сейчас о расставании?

— Но это не может продолжаться.

— Не все так Просто. Мы должны появиться на людях вместе еще хотя бы раз. Послезавтра собрание акционеров «Дела корт инкорпорейшн». Мы оба владеем акциями, поэтому естественно будет прийти вместе.

— Не знаю … — размышляла она.

— Дэвид также акционер, — умышленно подсказал Стивен, — и, вероятно, тоже будет. Представь, Дженнифер. Он видит нас вместе, ты объясняешь, что это всего лишь деловое общение, дав понять, что избегаешь прямого ответа, и в тот же вечер он присылает розы.

— Ловко! — сказала Дженнифер.

— Я мастак по части плутней.

Дженнифер не смогла устоять перед его обаянием, и ее губы дрогнули в улыбке.

— Что ж, я все равно пойду на собрание. И если это может повлиять на Дэвида, я готова выручить тебя, появившись вместе еще разок.

— Дженнифер, — восхищенно промолвил он, невозможно устоять, слыша такие речи от тебя.

— Стивен, еще только раз, и все на этом.

— Посмотрим. У меня другое мнение по данному поводу. Осторожнее, не пролей вино на платье, ведь оно так великолепно смотрится на тебе, так обтягивает твои формы …

— Не убегай от разговора.

— Мы ведем речь о твоих прелестях. Я лишился сна, мечтая о них. Потерял аппетит и превратился в тень.

— И бывает же такое! — она поймала его дразнящий взгляд. — Ты слишком поглощен собой, чтобы терять аппетит или сон.

— Все так, но это точно передает мои чувства. И перестань заигрывать глазами.

Дженнифер рассмеялась. Она чувствовала себя счастливой.

— Думаешь, мне удалось бы соблазнить тебя, если бы я захотела?

— Только с моего позволения.

— Думаю, ты уже принял решение.

Он поднял бокал, признавая намек.

— Я не отпущу тебя без поцелуя.

Она это прекрасно знала, но сказала из гордости:

— Я немедленно возвращаюсь в дом.

— Только после поцелуя. Хочу освежить воспоминания.

Дженнифер пыталась отвести глаза. Помимо желания в памяти вновь всплыли ощущения, о которых она хотела забыть. Но в ее теле вспыхнул огонь, как тогда.

Она резко поднялась и пошла. Стивен остановил ее, взяв за руку.

— Послушай, — тихо сказал он. — Ты волнуешь меня, Дженнифер.

Они подошли к большому дубу. Молодая женщина прислонилась к стволу дерева и смотрела сквозь его ветви на луну и мерцающие звезды.

— Возможно, есть повод для беспокойства, — размышляла она. — Некоторые иллюзии сильнее реальности.

— Ты тоже это чувствуешь?

— Но они недолговечны. И спускаешься с небес на землю.

— Так ли?

— А я и не покидала ее, — сказала она, понимая, что говорит неправду.

Он взглянул на Дженнифер.

— Один из нас лжет сам себе. Интересно, кто.