Семейные ценности - Уилкинсон Ли

Тина, чуть прихрамывая, преодолела лестничный пролет, пересекла фойе и уже хотела выйти на улицу, но остановилась, чтобы заглянуть в почтовый ящик. Там лежало одно-единственное письмо, в строке адресата значилось: В. Данбар.

Тина немного удивилась, обнаружив корреспонденцию на свое имя, но времени распаковывать конверт сейчас не было, поэтому она просто сунула его в сумку.

Всю прошедшую неделю стояла отличная погода: теплая и солнечная, поэтому, выйдя из подъезда и обнаружив, что идет дождь, Тина огорчилась. Скорей всего, к вечеру мелкая морось перейдет в настоящий ливень, подумала девушка. И это накануне выходных!

Тина брела с тяжелой сумкой наперевес, зябко кутаясь в плащ, ее прическу то и дело норовил испортить дующий с Темзы ветер. Она подняла ворот плаща и втянула шею в плечи, лодыжка от сырости снова начала болеть. Но по-настоящему девушка расстроилась, когда дошла до парковки и обнаружила, что ее машина категорически отказывается заводиться. В последнее время такое случалось довольно часто. Тине давно следовало бы купить новый автомобиль, а этот отвезти на свалку, но она не могла позволить себе столь солидную трату. Нечего было и думать о том, чтобы самой устранять неполадку, времени до начала рабочего дня оставалось совсем мало. Девушка набрала номер эвакуационной службы, к вечеру машину как раз приведут в порядок и подгонят к офису. Пришлось добираться общественным транспортом. Утро превращалось в маленькое бедствие.

Во время ленча Тина обнаружила, что в спешке забыла дома сандвичи. На улице по-прежнему шел дождь, но перспектива промокнуть волновала девушку куда меньше, чем перспектива остаться на весь день голодной, поэтому она решила дойти до магазина. Доставая из сумки кошелек, Тина наткнулась на письмо. Ее внимание привлек ярко-красный штамп в левом верхнем углу конверта – отметина фирмы-отправителя. Взглянув на часы, девушка положила письмо на рабочий стол, решив, что прочтет его во время ленча.

Уже через несколько минут, низко склонив голову под струями дождя, Тина стремительно пересекала пустую парковку. В руке она держала бумажный пакет, в котором лежал рулет с ветчиной и листьями салата и фруктовый йогурт. Девушка предвкушала предстоящий обед.

Внезапно внимание Тины привлек человек. Он стоял в дальнем углу парковки под потоками дождя и пристально смотрел на нее.

Почему он за ней наблюдает? – подумала девушка, почувствовав, как по ее спине побежал липкий пот. – Может быть, я ему понравилась? Или этому человеку что-то от меня нужно?

Валентине редко приходилось сталкиваться со столь явным проявлением внимания со стороны противоположного пола. Она еще не забыла, какую ужасную рану нанес ей Кевин – ее бывший бой-френд. Расставшись с ним, девушка раз и навсегда решила для себя, что впредь будет внимательнее присматриваться к претендентам на ее сердце. Еще с ранней юности у нее сложилось стойкое предубеждение против красавчиков. Тине всегда нравился тип мужчины-пилигрима, странника, человека сильного и решительного, способного хладнокровно смотреть в глаза опасности. Кевин поначалу казался именно таким, но кто же мог знать, что все так сложится… Тогда она поблагодарила судьбу за своевременное прозрение и распрощалась с иллюзиями.

Но сейчас Тина невольно замедлила шаг, потому что незнакомец смотрел на нее слишком уж внимательно. Девушка почувствовала тревогу, ее пульс участился. Она остановилась и так же пристально посмотрела на мужчину.

Бумажный пакет с бутербродом и йогуртом под проливным дождем окончательно размок и теперь расползался на глазах, но Тина этого не замечала. В конце концов, обед Тины вывалился на мокрый асфальт, точнее, упал только йогурт, сэндвич она успела поймать на лету. От удара пластиковая упаковка треснула, и йогурт растекся по асфальту. Тина с детства была приучена не мусорить, поэтому она тщательно вытерла йогуртовую лужицу салфеткой, собрала обломки стаканчика и выбросила их в ближайшую урну.

Проделав все это, Тина взглянула в ту сторону, где еще совсем недавно стоял незнакомец, но его там уже не было. Он исчез, а чувство тревоги осталось. Внезапно послышался звук отъезжающего автомобиля. Тина обернулась на источник шума, но, к сожалению, ни марки машины, ни тем более номеров разглядеть не смогла.

Кто же он такой, размышляла Тина, бредя к административному зданию. На парковку компании он мог проехать только по пропуску, но она знала в лицо каждого сотрудника администрации и главного офиса. Например, этот мужчина мог быть из пакгауза, там она помнила далеко не всех, но для простого рабочего он слишком хорошо одет. Определенно, он не посетитель и не клиент компании, поскольку это служебная стоянка, а значит, незнакомец ее коллега.