Яблоко раздора - Дарси Лилиан

Пытаясь успокоиться, она оглядела свой уютный офис, которым так гордилась. Мэг работала всего семь месяцев, но ее клиентура росла. Она уже провела несколько дел — обычные процессы, связанные с завещаниями, ряд сделок с недвижимостью и один развод, — результатами которых осталась довольна, и она знала, что ее клиенты тоже довольны. Адвокат Мэг Джонс начинала пользоваться популярностью.

Но смогу ли я помочь своим родным выиграть дело? Я никогда не занималась исками об опеке, почти ничего не знаю о таких щекотливых вопросах, к тому же принимаю все слишком близко к сердцу.

Она услышала шаги на лестнице. Адам Кэллахан! Ее секретарь Линда полчаса назад ушла домой. Может, не следовало назначать встречу на столь позднее время?

Успокойся и спрячь эмоции, приказала себе Мэг. Она посмотрела в зеркало, поправила прическу. Все хорошо, ей очень к лицу темно-голубой костюм. Что ж, встретим врага во всеоружии.

* * *

«Совсем не то, что я ожидал» — это было первое, что пришло Адаму в голову, когда он увидел эту женщину. Пожимая ее теплую, сухую руку и представляясь, он ощутил крепкое и уверенное пожатие. Она предложила ему кофе, и в ее голосе прозвучали хриплые нотки. Автоматически согласившись, хотя он не имел ни малейшего желания пить кофе, Адам про себя подумал, что виски куда лучше подошло бы к его настроению. Он почувствовал, что женщина волнуется. А он? — задал себе вопрос Адам.

Она оказалась совсем другой. Адам почему-то предполагал встретить сорокалетнюю даму с жестким лицом и холодным острым взглядом, а эта девушка излучала доброжелательность и уверенность и кроме того была очень привлекательна. Овальное лицо, длинные черные ресницы, темные каштановые волосы, мягко лежащие на плечах, прелестная фигура, подчеркнутая темно-голубым костюмом, полные чувственные губы — адвокаты просто не могут быть такими! Ее губы напомнили ему кого-то. Кого?

Она сурово ответила на его приветствие, но Адам решил, что эта суровость напускная. Он заметил, как ее пальцы нервно поправили прядь у уха, а когда она наливала кофе, ее руки слегка дрожали.

Впервые за много недель он почувствовал, что отчаяние уходит. Что-то было в этой женщине, что успокаивало его подозрения и боль, заставляло верить ей и полагаться на нее. Это было невероятно. Но сейчас именно это ему требуется, чтобы забыться на время и расслабиться. Она потянулась за сливками.

— Без сливок, спасибо, — сказал Адам, когда она автоматически налила сливки себе и уже занесла руку над его чашкой.

Он как будто слышал ее мысли. Мэг взглянула на него, как испуганный зверек, их пальцы на мгновение соприкоснулись, и его словно ударило током. Он быстро отдернул руку.

— Без сливок? — эхом отозвалась она.

— И без сахара, — добавил Адам, стараясь не показать, как он отреагировал на это прикосновение.

— Я тоже пью без сахара.

— Мне кажется, я понимаю, почему вы решили стать адвокатом, — протянул он.

Держи себя уверенно и легко, Адам.

Она изумленно посмотрела на него, отодвинулась подальше и начала помешивать кофе.

— Ну и почему же?

— Потому что у вас не было шансов стать официанткой. — Он улыбнулся, ожидая ее реакцию, и был вознагражден.

Она рассмеялась. Ее смех звучал как серебряный колокольчик.

— Вы угадали, — ответила она. — Это моя тайная трагедия. Я не умею подавать кофе. Она улыбнулась, потом вздохнула, и в ее глазах снова появилось испуганное выражение.

Нет, «испуг» — неподходящее слово. Страх, грусть, горе? Что произошло с очаровательным адвокатом? Но разве тебя это касается? — подумал он. Личная жизнь этой женщины не имеет к тебе никакого отношения. Если она нервничает, значит, у нее проблемы, а ты воспользуйся этим, чтобы взять верх, добиться победы.

Внезапно его настороженность и затаенная враждебность вернулись с новой силой, и притяжение, возникшее между ними, испарилось без следа.

— Где Фонтэйны? — спросил он. — Разве они не должны прийти сюда? И где Шерри? Мисс Джонс, я жду вашего ответа.

Адам вдруг сообразил, что сделал неверный ход. Зачем он так быстро набросился на нее, едва познакомившись? Его крошке Эми всего четырнадцать месяцев, но он рисковал потерять ее уже в четвертый раз. А сейчас он утратил контроль над собой вместо того, чтобы завоевать ее симпатию.

Адвокат пересела в кресло за письменным столом. Адам подошел к ней и стал смотреть на нее сверху вниз, совершенно не думая о том, что она чувствует себя неуютно, когда он вот так нависает над ней.