По прихоти судьбы - Тиммон Джулия

Тяжело вздыхаю.

— Сломался. А до моего дома — целая улица.

— Груза много? — деловито интересуется Суитмен.

— Прилично, — безотрадно говорю я, вытирая лицо. — Целый детский гарнитур. Диван, шкаф, секция для книг, для игрушек, письменный стол и стулья…

Суитмен без слов кивает, достает из кармана телефон и набирает номер.

— Джош, ты сильно занят? Смог бы вырваться на полчасика? Понимаешь, тут такое дело…

Он объясняет, какая требуется помощь, а я смотрю на него широко раскрытыми от изумления глазами. Верно говорят: мир не без добрых людей.

— Порядок, — говорит он, убирая телефон. — Мой приятель как раз тут поблизости, подъедет минут через пятнадцать. У него фургон.

— Думаете, туда все поместится? — с сомнением произношу я.

— Шкафы разобраны? — спрашивает Суитмен.

Водитель, который все это время наблюдает за нами, кивает и раскрывает задние дверцы грузовика.

— Разобраны. Доски в непромокаемых упаковках.

Суитмен заглядывает внутрь.

— Справимся. Пока Джош не подъехал, кое-что можно отвезти и на легковушке.

— Гм… Моя машина, как назло, в ремонте, — извинительно улыбаясь, говорю я. — А соседа сегодня нет, он уехал навестить мать.

— Обойдемся без соседа, — невозмутимо отвечает Суитмен. — Мой «порше» в двух шагах. — Он указывает рукой на автомобиль, припаркованный чуть поодаль у обочины, на противоположной стороне дороги. — Сейчас подгоню его прямо сюда. — Он делает шаг в сторону.

— Зонтик! — кричу я, протягивая ему зонт.

Суитмен поворачивается, окидывает меня странно внимательным, я бы даже сказала, задумчиво-ласковым взглядом и с улыбкой качает головой.

— Ну что вы, какие глупости. Вам он нужнее: вы совсем не по погоде одеты.

Наклоняю голову и смотрю на свои коротенькие шорты и ноги в резиновых шлепках. Пальцы от холодного дождя уже красные и в комочках мокрой уличной пыли. Да уж!

— А я не растаю. — Суитмен улыбается и продолжает путь.

Провожаю его долгим взглядом и пытаюсь понять, действительно ли в его глазах, несмотря на внешнее спокойствие, отражается давняя затаенная грусть или мне это лишь показалось.

Несем в дом подушки от диванчика и стулья, и я еще на крыльце чую запах гари.

— Мой пирог! — Влетаю в парадную, бросаю подушки прямо на пол в прихожей — благо они в полиэтилене, — проношусь на кухню и выключаю духовку. Открывать дверцу и заглядывать внутрь даже страшно. Ну и денек выдался! Все наперекосяк.

— Еще одна неприятность? — интересуется Суитмен, улыбаясь сдержанной сочувствующей улыбкой.

— Вам смешно, а мне… — С тяжелым вздохом вытаскиваю из духовки противень с пирогом.

Суитмен подходит и окидывает мое подпорченное творение оценивающим взглядом.

— Всего лишь немного подгорел. А сверху смотрится так, что хоть продавай. — Он наклоняется ниже и вдыхает запах неудавшейся стряпни. — И пахнет отлично. Так и тянет попробовать.

Смеюсь.

— Что вы! Его теперь только выбросить на помойку.

— Не вздумайте! — почти приказывает Суитмен, впрочем таким тоном, что мои губы, несмотря на тридцать три несчастья, растягиваются в широченной улыбке. — Лучше пригласите меня на чай, — говорит он настойчиво и при этом совсем не нагло. — Когда разберемся с мебелью, естественно.

Кривлюсь.

— Собираетесь есть эту черноту?

— Черноту я срежу, — с убеждением говорит Суитмен. — А остальным с удовольствием полакомлюсь. Если, конечно, пригласите.

Опять смеюсь. Чудной он, этот Дэниел Суитмен. Но весьма симпатичный. И почему-то жаждет мне помочь.

— Я вас приглашаю, мистер Суитмен.

Он приподнимает руку.

— Давайте без официальностей? «Мистер Суитмен» слишком долго выговаривать. Называйте меня просто Дэниелом. А я вас буду звать Трейси, не возражаете?

Пожимаю плечами.

— Нет.

Дэниел смотрит на часы.

— Поехали назад. Джош всегда весь в делах, не привык терять время даром.

— Конечно. — Окидываю кухню беглым внимательным взглядом: на сей раз выключено все — свет, газ и вода.

Выходим на улицу и бежим до машины бегом. Зонтик я, по-видимому, бросила на пол вместе с подушкой. Только бы не забыть отдать его Дэниелу. Садимся на передние сиденья, и я краем глаза рассматриваю своего нового знакомого. Кто он такой? На психопата, искателя приключений или афериста вроде бы не похож. Хотя кто его знает? И кто может дать точный портрет чокнутого или, скажем, бессовестного жулика?