Другое лицо - Бэйс Ронда

– Значит, ты меня понимаешь, – мотал он.

– Безусловно.

Она окинула его взглядом, в котором отражалась горечь утраты. Во всяком случае, Мариса надеялась, что Клод воспримет его именно так, ведь она много времени провела перед зеркалом, отрабатывая мимику.

Клод вздохнул, машинально размешал в чае сахар, отложил ложку.

– Вся жизнь стала какой-то пустой, – пожаловался он. – Мне не хватает ее заливистого смеха, не хватает ее звонков, не хватает ее.

Мариса мысленно топнула ножкой. Да что же такое?! Она пришла сюда разговаривать совсем о другом! И вспоминать о том, какой была их жизнь, когда была жива Джулия, совсем не входило в ее планы.

Надо срочно повернуть разговор в нужное русло!

Мариса нервно провела ладонью по лбу.

– Так жарко… Ты не мог бы открыть окно?

– Жарко? – Клод изумленно посмотрел на нее. – Мне кажется, что вполне нормально.

– Прошу тебя, открой окно! – взмолилась Мариса, жалобно глядя на него.

– Пойдем лучше на балкон, – предложил он, видя, что она побледнела и, судя по всему, действительно плохо себя чувствует.

– Да, пожалуй…

Мариса медленно поднялась, пошатнулась и машинально оперлась ладонью о стол.

Клод стремительно поднялся, подскочил к ней и обнял за плечи.

– Пойдем.

Он помог ей дойти до балкона, чувствуя, что она еле передвигает ноги.

Оказавшись на свежем воздухе, Мариса сделала глубокий вдох и на мгновение прикрыла глаза.

– Спасибо.

Она неуверенно шагнула вперед, обернулась и благодарно посмотрела на Клода.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросил он.

Она грустно вздохнула.

– Ты все равно когда-нибудь узнал бы об этом, – прошептала она, и на ее глаза навернулись слезы. Мариса дрожащей рукой смахнула капли, катившиеся по щекам, умоляюще посмотрела на Клода. – Но я все равно не хочу тебе говорить. Я просто не могу!

Всхлипнув, Мариса сделала вид, что хочет уйти.

Клод схватил ее за руку, развернул к себе.

– Что происходит? – спросил он, напряженно вглядываясь в ее лицо.

Мариса расплакалась.

– Я не могу тебе сказать, не могу… – пробормотала она. – Дай мне уйти.

Клод вздохнул.

– Мы же одна семья, Мариса. И сейчас ты вообще одна… Скажи мне, в чем дело, может быть, я сумею помочь.

Она еще горше расплакалась, припав к его груди и заливая его рубашку слезами.

– Не сможешь ты помочь! Совсем не сможешь! – проскулила она. – Здесь уже никто не может помочь! Потому что я… – Она замолчала, выдерживая драматическую паузу – Я беременна!

Клод вздрогнул. Известие было настолько ошеломляющим, что он просто не знал, что сказать.

– А кто отец? – задал он, как ему показалось, вполне логичный вопрос.

Мариса резко отпрянула от него, зло посмотрела в его загорелое мужественное лицо.

– Кто отец?! – воскликнула она. – Кто отец?! Так вот как ты обо мне думаешь! Ты решил, что я ложусь в постель со всеми подряд?! – Она скинула его руки, все еще обнимающие ее плечи. – Живи своей жизнью, Клод Райан! – Глаза Марисы метали молнии. – И не лезь в мою!

Окинув его взглядом, в котором явственно читалось разочарование, она стремительно прошла в гостиную.

Оторопевший Клод пытался проанализировать полученную информацию. То ли сказано все было слишком резко, то ли еще по какой-то причине, но он никак не мог уловить суть обвинений, брошенных Марисой. Вдруг его пронзила элементарная мысль: получается, что именно он является отцом ребенка! И это произошло в ту самую ночь, когда они напились, поминая Джулию!

Господи! Неужели он вляпался?!

Клоду было трудно поверить во все это, но Мариса… Она не стала бы лгать в такой ситуации. Да он и сам видел, что ей стало плохо.

Получается… что прошло уже почти три месяца!

Клод мало что в этом понимал, но одно знал точно – сделать ничего нельзя. Он либо принимает ситуацию, либо нет. Хотя он слабо себе представлял в данный момент, что было бы, если бы он не принял ситуацию.

Войдя в гостиную, он огляделся. Мариса ушла.

Мариса ехала в лифте, на ее губах играла довольная улыбка.

Да, похоже, что все получилось как нельзя лучше. И Клод, несомненно, поверит в то, что она сказала. А так как он истинный джентльмен, то просто обязан жениться на ней!

Она выиграла этот раунд. Дальше должно быть легче.

В сумочке зазвонил телефон. Достав его, Мариса посмотрела на экран и довольно улыбнулась. Клод попался на крючок! Он уже звонит ей!

Не ответив на звонок, Мариса убрала телефон в сумочку. Пусть Клод помучается. Он должен принять взвешенное решение. И он его примет – у Марисы в этом не было ни тени сомнения.