Его любимые женщины - Маккей Эмили

Дерек отвел взгляд от дверного проема, за которым скрылись Лавендер и Изабелла.

– Да. Конечно. Я помню.

Рэйна залилась румянцем. Конечно, он помнил. У него была отличная память. Особенно, когда речь шла о деньгах.

Он познакомился с ее матерью, когда она увольнялась восемь лет назад. Мать только что оказалась прикованной к инвалидной коляске, а их дом еще не был оборудован для человека с физическими недостатками. Рэйна собиралась оставить «Мессина дайэмэндз» и найти другую работу, на которой она могла бы работать дома и одновременно ухаживать за матерью.

Однако Дерек не захотел ее отпустить. Тогда он тоже приехал к ней домой. Узнав, почему она увольняется, он нанял строительную бригаду, которая перестроила домик так, чтобы Роуз свободно перемещалась на коляске. Теперь женщина снова обрела независимость и смогла сама обслуживать себя. Он запретил Рэйне рассказывать родственникам, что он платит по счету.

Когда она с полными слез глазами благодарила Дерека, он только прокашлялся и сказал: «Не будьте смешной. Вы – лучшая помощница из всех, что у меня когда-либо были. Я не собираюсь позволить вам уволиться просто потому, что двери в вашем доме оказались неподходящих размеров».

В тот самый миг она его полюбила.

И вот он снова в ее доме, только на этот раз помощь нужна ему самому.

Желая сгладить неловкость ситуации, Рэйна повернулась к родственникам и начала знакомить их с Дереком.

– Вы уже встречались с Лавендер, а это моя самая младшая сестра Кэссиди. Это Кендрик, мой брат. А наша средняя сестра Джасмин сейчас в школе.

Кендрик быстро зашагал к Дереку, протягивая руку.

– Значит, это вы – парень с алмазами?

Дерек машинально пожал руку Кендрику, но не сразу нашел, что ответить. Наконец он сказал:

– Да. Полагаю, что я.

– Отлично. – Кендрик провел рукой по черным волосам, коротко подстриженным «ежиком». – Мне еще никогда не доводилось знакомиться с миллиардерами.

– Кендрик! – укоризненно воскликнула Рэйна.

Кендрик не обратил на нее внимания.

– Итак, мистер Мессина, вы можете дать мне какой-нибудь совет?

– Гм… Усердно работай и не бросай школу.

– Но, – подчеркнул Кендрик, – разве вы не бросили школу, когда ваш отец нашел первую копь «Мессина дайэмэндз» в Канаде?

– Кендрик! – На этот раз запротестовала Роуз.

– Хватит, Кендрик. К тому времени мистер Мессина почти окончил курс, – принялась защищать Дерека Рэйна.

– Нет, Рэйна. Все в порядке. Я бы никому не посоветовал бросать школу. И сам бы не бросил, если бы у меня не было других возможностей.

– Вы имеете в виду, если бы ваш отец не стал миллиардером?

Прежде чем Дерек успел ответить, Рэйна бросилась его защищать.

– Ты забываешь, Кендрик, что, найдя алмазы, человек не сразу становится миллиардером. Дерек бросил школу, чтобы помочь своему отцу управлять бизнесом.

Ей не хотелось говорить подробнее в присутствии Дерека, потому что она боялась его обидеть, но – как она понимала – его отец, возможно, был блестящим геологом, но весьма посредственным бизнесменом. Он совершил несколько довольно серьезных ошибок. Если бы Дерек не вмешался и не стал заниматься делами, их семья потеряла бы все.

Ему было всего семнадцать, когда он заменил отца. Он пропустил большую часть последнего года в школе, никогда не учился в колледже и работал по восемьдесят часов в неделю. Фирма «Мессина дайэмэндз» стала всей его жизнью. Да, он миллиардер, но Рэйна никому бы не позволила даже намекнуть, что его богатство не является результатом упорного и самоотверженного труда.

Она похлопала Кендрика по спине.

– По-моему, ты еще не подготовился к контрольной работе по математике.

– Но…

– А если завтра тебя все еще будет интересовать история бизнеса Дерека, я найду несколько статей на эту тему и дам тебе прочесть.

В гостиную вошла Лавендер, неся на руках Изабеллу. Малышка молчала, и вид у нее был сонный.

– С ней все в порядке, – заявила Лавендер. – Температура нормальная. Вероятно, вам показалось, что у нее жар, потому что она тепло одета. А плакала она скорее всего потому, что вы ее растормошили, а ей хотелось спать.

Щеки Дерека запылали от смущения, и он протянул руки к Изабелле.

Но Лавендер продолжала прижимать девочку к себе.

– Она почти заснула. Давайте я отнесу ее в машину. Тогда по крайней мере она будет спать до самого дома.

Дерек сунул руки в карманы и холодно кивнул. Рэйна знала, что Лавендер всего лишь пытается помочь, но понимала и другое. Дерек не любит обращаться за помощью. В словах Лавендер он наверняка слышит намек на то, что он все сделал неправильно.