Козырная карта - Мейер Сьюзен

Итан затаил дыхание. Саванна убрала волосы со лба и заплела их в несколько рядов. На спину падали длинные локоны, обвитые чем-то блестящим. Она выбрала просторное бледно-оранжевое платье с круглым вырезом, скрывающее ее беременность.

Мать кивнула в знак одобрения.

– У тебя красивые рыжие волосы, и персиковый цвет для тебя идеален.

Пенни повела Саванну в гостиную, усадила ее на диван и сама села рядом.

– Джина, у нас есть вода для Саванны?

– Персоналу наказали особенно наблюдать за ней. Если она покажется усталой, ей принесут стул. Если покажется, что она хочет пить, ей принесут воды…

Саванна изумленно посмотрела на Джину.

– Правда?

У Итана вырвался смешок.

– Дорогая, ты – почетная гостья. Никто не хочет, чтобы ты упала в обморок.

Пенни принялась рассказывать Саванне, кто придет на прием и как кого приветствовать.

В отличие от бывшей жены Итана Лизы, Саванна обращала внимание на все, что говорила его мать, и даже задавала вопросы.

– Я буду рядом с ней, мама, – сказал Итан.

– А я буду рядом с тобой. Но Саванне явно не понадобится помощь, она все схватывает на лету.

– Ну уж, – смутилась Саванна.

В дверь позвонили.

– Наверное, это сенатор Джонсон, – сказал Хилтон.

– Саванна, Итан, вы готовы?

– Да.

Женщина хотела встать с дивана. Итан подал ей руку, и она улыбнулась.

Итану понравилось, что она принимает его помощь.

Они вошли в главную комнату. Итан поднес к губам руку Саванны и поцеловал.

– Сенатор Джонсон, как приятно вас видеть, – сказал Хилтон, когда гость подошел к ним.

Хозяин дома представил ему невесту и жениха, после чего сенатор направился к родителям Итана. К ним начали подходить гости.

Саванна вела себя так, словно была рождена для великосветских балов. Она даже не выглядела усталой, а на приеме было двести пятьдесят гостей, все друзья и родственники Паркера и Пенни Маккензи!

За обедом Итана терзали угрызения совести. Ее-то друзей никто и не удосужился пригласить.

Разговаривая с гостями, Саванна выглядела счастливой. Итан испытывал чувства, которых не мог понять. Если не считать желания защитить Саванну. В конце концов, она беременна его ребенком. Он уважал ее за твердость и решительность, восхищался ею. Чувствовал, как ценит все, что она делает ради него. И это была не простая благодарность, а нечто большее.

Джина поднялась и постучала вилкой по хрустальному бокалу, чтобы завладеть всеобщим вниманием.

– Знаете… – Она оглядела столы, поставленные в пять длинных рядов в шатре за домом Хилтона. – Мы ни разу не видели, как Итан целует невесту, а я слышала такие истории о свадебном поцелуе!

Итан увидел, что Саванна залилась прелестным румянцем. На него нахлынула паника, но Итан знал, что, если жених откажется целоваться с невестой, это будет выглядеть странно. Да и Саванна должна уже к этому привыкнуть. Ведь в течение нескольких месяцев они просто обязаны делать вид, будто любят друг друга.

Она повернулась к нему с-улыбкой.

С очередной улыбкой.

Она ни разу не посмотрела на него с недовольством.

Глядя Саванне в глаза, Итан подал ей руку. Она была беременна уже полгода, но поднялась грациозно. Он привлек ее к себе. Потом наклонил голову и поцеловал.

И точно так же, как в первый раз, его покинул здравый смысл, и он начал действовать инстинктивно. Он приоткрыл губы, она ответила на поцелуй. Их языки коснулись друг друга. Положив руки ей на плечи, Итан прижал ее к себе.

Что ему хотелось, так это заняться с ней любовью.

Итан перестал целовать Саванну. Она посмотрела на него, он погладил ее по щеке. Странно, что, когда она работала у него, он не замечал, как она красива, какая у нее мягкая кожа, какие выразительные глаза.

– Я думаю, этот поцелуй был таким же, как тот, о котором мы все слышали! – со смехом сказала Джина, возвращая Итана к действительности.

Он взял Саванну за руку, и они снова повернулись к гостям.

– Это последний поцелуй, который вы увидите.

Он сделал ударение на слове «увидите».

Гости засмеялись.

Итан не мог не смотреть на Саванну. Она была обворожительна: весело болтала с его родителями, дразнила его двоюродных братьев и сестер, танцевала с шестилетней дочкой одного из его друзей. Саванна всегда утверждала, будто не соответствует его жизни, но, судя по тому, что он видел сегодня вечером, было ясно: она ей соответствовала. Благодаря Саванне он был счастлив. Благодаря ей, его жизнь становилась легче. И она ждала от него ребенка.