Ночь утра мудренее - Бэрд Жаклин

В числе приглашенных из знакомых ей людей, помимо Макса, была еще и Элоиза. Как и в первую их встречу, эта женщина выглядела просто прелестно. Ее сопровождал супруг Карло Альвиано и его двадцатидвухлетний сын от первого брака.

На ужин подали легкие блюда и много вина. За столом возле Эмили сидел Карло. Она понимала, что это неслучайно, но не могла уразуметь смысл такого решения своего супруга. Оттого тщательно выбирала слова, общаясь с мужем Элоизы.

Но несмотря на осторожность и подозрительность Эмили, Карло сумел понравиться ей. Это был импозантный зрелый мужчина, галантный и остроумный, легкий в общении. Определенно Карло был во многом схож с Антоном. Эти качества объясняли выбор Элоизы, она вела себя с ним, как капризный ребенок, которому все позволено.

К моменту, когда подали кофе, все за столом уже активно «передружились», а Элоиза принялась подбивать Эмили на какое-то непонятное пари. Подумав, что собеседница слишком налегает на вино, Эмили почувствовала сильнейшее искушение высказать Элоизе все, что она о ней думает. Но сумела сдержаться.

Видимо, заметив напряжение жены, Антон подошел к ней и понимающе проговорил:

— Последние дни выдались хлопотными. Ты устала. Если хочешь отправиться спать пораньше, я не буду в обиде. А гости тебя поймут. Решай.

— Ты прав, милый, — с благодарностью посмотрела на него Эмили. — Усталость и вино… А в результате меня клонит ко сну, — виновато проговорила она.

— Тебе не нужно оправдываться. Это так естественно, дорогая. Если хочешь, я тебя отведу.

— Буду очень признательна, — вежливо отозвалась Эмили. В ее душе внезапно проснулись подозрения: а вдруг заботливость супруга не что иное, как виртуозное лицемерие?

Кровь прилила к лицу, и она почувствовала, как в ней закипает ярость.

Вскочив, Эмили вышла из-за стола, и вдруг ее взгляд выхватил из пестрого скопления людей знакомое лицо.

— Минутку… — проговорила она, сосредоточенно всматриваясь. — Джанни! Ты ли это?! — обратилась она к молодому человеку в дальнем конце салона.

Молодой человек тотчас отозвался на ее голос:

— Да, это я.

— Соревнование между командами европейских университетов по плаванью четыре года назад в Голландии. Ты представлял университет Рима.

— Было такое дело, сеньора! — улыбчиво кивнул молодой итальянец, который сопровождал своего отца, успешного бизнесмена и давнего делового партнера Антона Диаза. — Я сразу тебя узнал, только боялся показаться нескромным. Значит, и ты меня вспомнила. Польщен.

— Конечно, я помню тебя. Ты победил тогда в своей группе. Ведь так?

— Да, сеньора Диаз, мне посчастливилось стать первым.

— Называй меня Эмили. К чему эти церемонии?

— Так ведь и ты победила среди женщин.

— Тогда был и мой день тоже, — признала Эмили.

— Надо же, какая счастливая встреча! — саркастически процедил Антон, прослушав обмен приветствий.

— Плаванье — это скучно, университетские годы — это вообще тоска, — лениво вмешалась Элоиза, видимо надеясь угодить этим Антону.

— Напротив, — возразил он, — я считаю услышанное крайне интригующим. Почему же ты мне не рассказывала, дорогая, что серьезно занималась спортом? Почему твоему супругу приходится узнавать об этом от других мужчин? — шутливым тоном, но в то же самое время весьма настойчиво обратился к жене Антон Диаз.

— За те два месяца, что мы знакомы, как-то к слову не пришлось, — тотчас ответила Эмили мужу. — Тебе кажется это таким уж удивительным? Уверена, о тебе я не знаю многого из того, о чем следовало бы знать, принимая твое предложение, — холодно добавила она.

Все собравшиеся в салоне яхты мигом замолчали и уставились на новобрачных. Антон, прищурившись, смотрел на супругу. Он понимал, что, если он продолжит этот разговор, они оба оскандалятся.

— Ты хотела, чтобы я проводил тебя в каюту, — с ухмылкой напомнил он супруге и галантно предложил ей руку.

— Нет, спасибо. Дойду сама. А ты оставайся развлекать гостей, — сказала она Антону и, обратившись к собравшимся, добавила: — Вечер был чудесный. Прошу всех меня простить. Усталость…

— И все же я провожу тебя, — настоял супруг.

— Чемпионка по плаванью! Впечатлен. И еще скромница. Впечатлен вдвойне, — бурчал мужчина, провожая супругу в каюту. — Ты полна сюрпризов, Эмили. Утешает мысль, что я все-таки поразил тебя первым. Но заруби себе на носу, дорогуша, что впредь я не потерплю подобных откровений прилюдно.