Дело принципа - Грэхем Линн

– Я просто хотела, чтобы вы знали – несмотря ни на что, я всегда буду благодарна вам за нее.

– Я не хочу, чтобы ты была мне благодарна, – вздохнул Яннис.

– Надеюсь, теперь вы поймете, почему я вела себя так глупо, когда у меня наконец появилась возможность поговорить с вами. У меня были неверные представления о вас – глупые детские фантазии. Уверена, я произвела на вас неправильное впечатление.

Его глаза цвета бронзы потемнели.

– Я не хочу этого слышать.

– Я пойду, – Мэдди сознательно не смотрела ему в глаза. Яннис делал ее слабой, а она хотела уйти достойно.

– Ты не произвела на меня неправильного впечатления, – сказал Яннис. Его акцент заметно усилился. – Я увидел тебя – и дело было сделано. Инстинкт охотника очень силен, и чем больше ты сопротивляешься, тем больше я хочу тебя. Но подумай хорошенько, прежде чем отказаться от всего, что у нас было. Счастье не так легко найти.

– Это было фальшивое золото, – ответила Мэдди с горечью, которую ей не удалось скрыть. – И при свете дня оно превратилось в грязь.

Глядя, как взлетает вертолет, Яннис плеснул себе бренди. Его брови сошлись на переносице. Ее отъезд отнял у него ощущение покоя. Это очень похоже на Мэдди – желать лишь такого мужчину, которого она могла бы считать настоящим героем. У нее книжные идеалы… И фантастические ожидания.

Я вел себя как настоящий ублюдок.

Я почти силой взял девственницу с глазами как звезды, воспользовавшись тем, что она со всей очевидностью смотрела на меня, словно фанатка на своего идола.

Яннис вспомнил, как сияли глаза Мэдди, когда она первый раз взглянула на него. Сейчас он раздумывал, как поступить, чтобы вернуть это сияние. У него не было сомнений, что он сможет. А Криста…

Он выбрал Кристу на роль жены и не собирался отступаться от своего слова. Единственная свободная вакансия – место подруги. И еще Мэдди придется понять – его публичную жизнь и частную разделяет пропасть. Он собирался дать ей шанс привыкнуть к этой мысли.

Мэдди вернулась в Лондон серым сырым утром. Она почувствовала, как ей не хватает яркого солнечного сияния – почти так же, как Янниса. Он организовал ее перелет в Лондон на своем личном самолете. Немос донёс ее багаж до дверей ее квартирки и даже вставил ключ в замок. Войдя внутрь, Мэдди поразилась тому, какой безнадежно темной и унылой кажется ее съемная комнатушка.

Но это и есть мой настоящий мир, напомнила она себе.

Если бы я устояла перед искушением, у меня не было бы такого чувства, словно меня разодрали надвое.

Как это могло перерасти во что-то более серьезное или продолжительное? Любовное увлечение для греческого миллионера – лишь случайная интрижка, одна женщина сменяет другую. Яннис выбрал меня, потому что мои желания были до смешного очевидны.

Я нарушила свод правил, по которым жила всю жизнь, и заплатила за это.

На следующий день Мэдди доставили великолепный букет. Даже не прочитав приложенную к ним карточку, девушка выбросила цветы.

Мэдди отказывалась признать, что она влюбилась в Янниса. Как она могла полюбить кого-то, кого едва знала? От ее душевного покоя не осталось и следа.

Работа… Мне нужно работать как можно больше. К тому же мне очень нужны деньги.

Когда, закончив смену, Мэдди вышла из супермаркета, рядом с ней затормозил лимузин, и из него вышел Немос с большой плетеной корзиной, полной экзотических фруктов.

– Немос… пожалуйста… – устало проговорила девушка, – мне это не нужно.

– Мистер Петракос послал меня, чтобы забрать вас из супермаркета и доставить это.

– Он все еще в Марокко? – услышала она свой голос.

– В Афинах… По делам.

Мэдди покраснела. Ей не следовало задавать этот вопрос. Где бы Яннис ни находился, что бы ни делал, это не имеет к ней больше ни малейшего отношения. По ее просьбе Немос забрал корзину обратно.

Мэдди плохо спала ночью и проснулась, когда едва начинало рассветать. Запах готовящейся где-то еды проникал в ее комнату, и у нее подвело живот. Сегодня у нее должны были начаться месячные, и она ужасно боялась, что ее опасения не развеются.

Внезапно Мэдди вспомнила, что дочь миссис Эванс попросила ее посидеть пару часов с ее матерью. Мэдди порадовалась, что может отвлечься от своих забот.

У миссис Эванс было кабельное телевидение, и она попросила Мэдди выбрать какую-нибудь программу среди множества каналов. Просматривая журнал с расписанием телепередач, Мэдди замерла, увидев фотографию Янниса и несколько строк о его любовной жизни. Программа уже началась, но она включила ее как раз вовремя, чтобы увидеть неправдоподобно красивую блондинку, стоящую на борту громадной белой яхты. Ничто не могло причинить Мэдди больше страданий, чем просмотр подобной передачи, однако она не могла оторваться от экрана.