Немного совершенства - Полански Кэтрин

— Не учите меня жить, мисс Кларк, — отчеканил Стэнли. — Я семнадцать лет веду дела. За это время мой капитал увеличился втрое, оборот — в пять раз, не было ни одного убыточного года. И это несмотря на засуху, неурожай и финансовый кризис. Кстати, меня он не особо коснулся. Я не имею дела с банками, займами, ипотекой и прочими надувательствами.

— Ну-ну, — хмыкнула Мими. — Зато сдаете комнаты на зиму, чтобы не умереть с голоду и не замерзнуть.

— Да. И не вижу в этом ничего плохого. И налоги, кстати, с этих сумм я тоже плачу.

— Ага. Вернемся к налогам. И где отражены все ваши поступления, расходы, отчисления? Где вся ваша бухгалтерия? В вашем замечательном ноутбуке?

— В моей замечательной голове.

— В смысле? — Мими показалось, что она ослышалась. — Как это в голове?

— А что в этом такого? — пожал широкими плечами Стэнли. — У меня очень простая бухгалтерия. Те деньги, что я трачу, Дядю Сэма не волнуют. Стоит мне получить какую-либо сумму, как я отделяю от нее нужный процент. Эту простую операцию я могу проделать и в уме, но для надежности использую калькулятор, после чего кладу деньги, предназначенные для удовлетворения аппетитов налоговой службы, вот в эту корзину. — Стэнли указал пальцем на большую ивовую корзину, стоявшую в углу, неподалеку от стола.

Мими обернулась и посмотрела на указанный предмет. Импровизированный сейф был почти наполовину заполнен купюрами разного достоинства. Если оценивать на глазок, то сумма там скопилась весьма приличная. И все эти деньги просто так лежат в углу, словно мусор. Ни замка, ни даже крышки.

— Сейчас зима, — продолжал Стэнли свое более чем занимательное, но отдающее сумасшествием повествование, — так что денег тут немного. Каждый месяц я вынимаю их оттуда и перекладываю в сейф, так надежней. Потом в день уплаты налогов я собираю всю накопившуюся за год сумму, упаковываю, вызываю курьера «Федэкс» — и почтовая служба отвозит мои денежки в закрома Дяди Сэма. По-моему, очень разумный и честный подход.

— А по-моему, это чистой воды безумие! — Мими сцепила пальцы рук, чтобы не запустить в этого деревенщину папкой с его высокомерной писаниной.

— Вы это мне говорите как частное лицо или как представитель налоговой службы?

— Да вам это любой здравомыслящий человек скажет!

— Пока что вы первая.

— Господи, я не знаю, почему так получилось, — повысив голос, произнесла Мими, — почему семнадцать лет никто не заинтересовался вашими выходками?! Но я твердо уверена, что никто в здравом уме не будет складировать деньги в корзине в углу кабинета и платить налоги наличными по почте!

— Разве это запрещено? — невинным тоном поинтересовался Стэнли. Чист, как ангел, того и гляди, крылышки прорежутся.

— Нет, не запрещено, — вынуждена была признать Мими. — Но, ради всего святого, почему бы вам не вести бухгалтерию, как это делают все нормальные люди?!

— Если дела у человека настолько запутаны, что он не может в них разобраться без специального человека, который пять лет обучался в колледже их распутывать, то я не могу считать этого человека не только разумным, но и здравомыслящим, — отрезал Стэнли. — Идиот. Другого слова подобрать не могу.

— Вы считаете, что весь мир населен идиотами? — уточнила Мими. Так, на всякий случай.

— На девяносто процентов.

— Мило. — Интересно, кем же являются остальные десять процентов, по мнению неподражаемого мистера Ричмонда? Не хотелось уточнять. — Такого осложненного течения мизантропии я еще ни разу не видела. Но вернемся к нашим баранам. Как я могу удостовериться, что ваши расчеты верны?

— Могу дать честное слово.

Мими уже почти сказала, что не склонна ему верить, но в последний момент решила не осложнять ситуации. Все-таки она живет в его доме.

— Допустим, я вам верю. — Допустим. Потому что она ему не верила. — Но ведь вы могли ошибиться помимо своей воли.

— Не мог.

— Но все же… Непогрешимых нет.

Стэнли прищурился и постучал пальцами по подлокотнику кресла, словно решая, стоит ли воспринимать слова Мими как оскорбление. Пауза затягивалась.

— У вас два варианта, — наконец сказал он. — Или вы верите мне на слово…

— Или?

— Или я вам открываю кладовку, где хранятся все мои накладные, расходные ордера и прочая первичная документация.

— О нет! — простонала Мими, уже сообразив, что выхода у нее не имеется. Придется разбирать горы старых запылившихся бумажек. Страшно подумать, сколько их накопилось за семнадцать лет.