Дерзкая, но любимая - Дрейк Селина

— Но тогда почему они уходят?

— Я не знаю, но уж точно их дети не виноваты в этом.

— Я расскажу тебе, почему ушла наша мама. Только обещай, что никогда не скажешь папе.

— Конечно-конечно.

— Она ушла, потому что я был слишком глупым. Она много раз говорила, что я совсем бестолковый, так и называла меня — «глупый Роб». А еще она все время повторяла: «Зачем бог послал мне такого глупого ребенка?»

Николь не знала, что делают в таких случаях настоящие няни и что в подобных ситуациях советует педагогическая литература. Она просто крепче прижала к себе мальчика, принимая боль, которую переживал сейчас Роберт.

— Это неправда. Ты совсем не глупый и не бестолковый, наоборот, очень смышленый мальчик.

Роберт с недоверием посмотрел на Николь.

— Но тогда почему мама называла меня «глупый Роб»?

— Наверно, она говорила это сгоряча, когда была чем-то расстроена. И совсем не думала так на самом деле, — ответила Николь, вспоминая собственную мать. Та тоже не могла подарить своим детям любовь и ласку, в которых они так сильно нуждались. — Но это она вела себя неправильно, а не ты. Понимаешь, о чем я говорю?

Роберт кивнул в ответ.

— И давай договоримся, не было и нет «глупого Роба», а есть только «смышленый Роб». Ты согласен?

Николь чувствовала, как доверие постепенно оживало в Роберте. Он уже спокойно сидел на коленях, тихонько прижавшись к ней.

— Согласен, — тихо ответил ребенок.

Слезы навернулись на глаза Николь. Неужели удалось? Несчастное беззащитное дитя! Как несправедливо, что малыш так страдает из-за случайных слов, брошенных когда-то матерью. Эти слова, как занозы, засели в душе мальчика. И их непросто будет вытащить. Но она справится и с этим. Николь погладила мальчика по голове и почувствовала, как сначала одна, а потом и вторая маленькие ручки обвили ее шею.

— Гол! — закричала Николь, бросаясь за мячом, влетающим в импровизированные ворота. О футболе как о методе лечения душевных переживаний Николь никогда не слышала. Но выбрала эту игру, чтобы отвлечь Роберта от неприятных воспоминаний, и не ошиблась. Мальчик повеселел, особенно когда забил ей гол.

— Нет, невозможно обыграть такого футболиста! — сказала, улыбаясь, Николь.

Она подхватила малыша на руки и подбежала к дереву. Приподняв, чтобы Робби мог достать до толстого нижнего сука, она скомандовала:

— А ну-ка, садись на него!

Роберт подтянулся, и вот уже сияющий мальчик сидит верхом на дереве.

— А ты не залезешь! — Роберт весело смеялся.

Со стороны дома послышался шум машины.

Девушка и мальчик обернулись как по команде. Они и не заметили, как приехал Джейк.

— Чем это вы занимаетесь? — поинтересовался он.

Николь посмотрела ему в глаза и покраснела, вспомнив, как обещала скрыть откровенный разговор с Робертом, повернулась к мальчику и прочитала мольбу в испуганном взгляде. Да, она ни в коем случае не должна нарушить обещание. Сначала надо получить разрешение на это Робби и только потом рассказать Джейку.

Она вновь посмотрела на Джейка и опять смутилась. Он уже догадался, что между Николь и Робертом что-то произошло.

— Мы играли… — сказала Николь неуверенно.

— Да-да, в очень интересную игру, — подтвердил Роберт, свешиваясь с дерева.

— И это все? — Джейк пристально посмотрел на Николь.

Девушка с трудом удержалась, чтобы не отвести глаза. Отец обязательно узнает, но только не сейчас. Робби не простит, если и она предаст его. Но Джейк продолжал сверлить ее взглядом. Николь начала нервничать, но, на ее счастье, в доме зазвонил телефон.

— Я подойду, — поспешно сказала она, желая скрыться от прищуренных глаз Джейка.

— Нет, я сам возьму трубку, — возразил Джейк и пошел к дому.

Как только Николь сняла мальчика с дерева, он оглянулся на дом и зашептал:

— Николь, ты помнишь, что обещала?

— Не бойся, я своего обещания не нарушу, пока ты сам не разрешишь мне.

Роберт, казалось, немного успокоился.

— Но, Робби, папа любит тебя, — продолжила Николь. — Он должен знать, что печалит его сынишку. Пожалуйста, разреши мне все рассказать. Так будет лучше для всех, и прежде всего для тебя.

Но Роберт отчаянно замотал головой.

— Хорошо, я ничего не скажу.

— Даже если он будет просить? — допытывался мальчик.

— Даже если будет требовать.

— Николь! — Заговорщики вздрогнули от голоса Джейка. — Подойди, пожалуйста, ко мне.