Недоверчивый жених - Уилкинсон Ли

– Нет, – возразил Джоэл, – ты нужна мне в офисе. Пол составляет для нас брачный контракт, и мы должны его подписать.

Это прозвучало так жестоко и неожиданно, что Бетани даже вздрогнула.

– Брачный контракт?

– Я уверяю тебя, – попытался успокоить ее Джоэл, – в наше время это обычная практика, контракт защищает интересы нас обоих. Он четко определяет права и обязанности сторон, если по какой-то причине брак распадется…

Бетани боролась со слезами. Никакая это не любовь! Когда на скоростном лифте они поднялись на шестьдесят пятый этаж, в офисе адвоката их встретила молодая женщина с приятной улыбкой на лице и сообщила, что мистер Роско ждет их.

Кабинет адвоката неожиданно оказался очень уютным помещением. Пол был покрыт ковром с пушистым ворсом, здесь же стояли кожаный диван и пара глубоких кресел. На столе – букет свежих цветов, а на полках с книгами были расставлены семейные фотографии в серебряных рамках.

Крепкий темноволосый мужчина высокого роста встал им навстречу, они с Джоэлом по-настоящему тепло поприветствовали друг друга.

– Бетани, позволь представить тебе моего адвоката и хорошего друга Пола Роско… Пол, это – Бетани Ситон, моя невеста.

– Мне очень приятно познакомиться с вами. – Адвокат был вежлив, но в глазах его мелькнула настороженность, когда он пожал ей руку. – Присаживайтесь.

Бетани присела на краешек мягкого дивана, рядом с ней сел Джоэл.

– Все готово?

– Все готово, – подтвердил адвокат. – Я составил документ точно так, как ты просил. Каждому из вас нужно прочесть контракт и согласиться с его содержанием, прежде чем подписывать.

В полной тишине Бетани взяла протянутый ей листок. Видя несчастное лицо девушки, Пол Роско попытался ее успокоить:

– Уверяю вас, предлагаемые условия развода – вполне обычные…

– Если ты не согласна с суммой содержания, – вставил Джоэл, – я готов обсудить это.

Как Бетани хотелось в этот момент, чтобы он был небогат – тогда ничего подобного не понадобилось бы.

– Мне не нужен контракт, мне не нужно твое содержание. Если наш брак распадется, я способна сама прокормить себя.

– Все не так просто, – осторожно сказал Роско. – Если вы не подпишете контракт, то при разводе дело может усложниться.

Бетани понимала, о чем он говорит. Джоэл – очень богатый человек, и без контракта при разводе она через суд может попытаться ободрать его до последнего пенса. И повтори она сейчас хоть тысячу раз, что никогда не поступит так, никто, будучи в здравом уме, не поверит ей на слово. Но контракт означал, что ее любимый человек не доверяет ей. Бетани чувствовала себя униженной и оскорбленной. Хотя почему он должен ей доверять? Он знает ее не больше, чем она его. Может, она такая – захочет забрать у него все, что есть?

– И, конечно, вопрос о детях, – продолжал говорить адвокат. – Если вы намерены иметь в браке детей.

События развивались так стремительно, что Бетани даже не заглядывала столь далеко вперед и уж тем более не обсуждала это с Джоэлом. Она подняла на него глаза, и он увидел, как она растеряна. Он тихонько погладил ее руку, пытаясь снять напряжение.

– Ты ведь хочешь иметь детей?

– Да, – прошептала она и была вознаграждена улыбкой Джоэла, что несколько укрепило ее дух.

– Тогда я предлагаю прочесть весь документ, я попросил Пола составить его просто и ясно, поэтому много времени это не займет.

Бетани поняла – если она хочет выйти замуж за Джоэла, у нее нет выбора, и принялась читать контракт. Изучив его, она поклялась себе, что, если произойдет худшее и их семья распадется до рождения детей, она откажется от денег Джоэла.

– Тебя все устраивает? – допытывался Джоэл. – (Она согласно кивнула.) – Точно? – настаивал он. – У тебя такой вид, словно ты собираешься подписать себе смертный приговор.

Бетани не терпелось поскорее подписать документ и покончить с этим раз и навсегда.

– Если вы готовы поставить свои подписи, я приглашу Роз выступить в роли свидетеля. – Адвокат нажал на кнопку, и через мгновение в кабинете появилась секретарша. – Когда же свадьба? – спросил Пол, когда оба экземпляра были подписаны и заверены.

– Завтра в два часа дня, в церкви Благочестивого Пастыря. Надеюсь, ты найдешь время и будешь моим шафером?

После короткого раздумья Пол согласился. Но было видно, что сделал он это из вежливости, не одобряя таких поспешных решений. Бетани чувствовала его настороженное отношение и торопилась уйти. Понимая ее настроение, Джоэл отказался от предложения выпить чего-нибудь, и, сославшись на многочисленные дела, они покинули офис.