Её победа - Тиммон Джулия

Тиму нравилось смотреть на нее. Он не раз ловил себя на мысли, что с удовольствием продлил бы этот вечер на целый год, чтобы вдоволь наглядеться на свою необыкновенную спутницу — женственную, расслабившуюся, смешливую.

— Наверное, это ужасно, когда нет братьев и сестер, — сказала Кристин с сочувствием, когда принесший заказ официант поставил перед ними тарелки и удалился.

— Ты обо мне? — спросил Тим, беря в руки нож и вилку.

Кристин кивнула.

— Если бы у меня не было Марты, я наверняка ощущала бы себя безгранично одинокой, — призналась она.

Тим, отрезавший кусочек мяса по-провански, слегка сощурился и взглянул на собеседницу повнимательнее.

Он и впрямь, будучи ребенком, несмотря на любовь и заботу, которыми окружали его отец и мать, нередко мечтал, чтобы у него появилась сестра или брат, и в те моменты, когда это желание обострялось, чувствовал себя очень одиноким. Сейчас эти ощущения ясно ему вспомнились, и он удивился, откуда это Кристин, понятия не имевшая, что такое быть единственным ребенком в семье, о них узнала.

— В некотором смысле ты права, — произнес он. — Когда у тебя нет сестер и братьев, порой бывает весьма тоскливо. Но все не столь страшно, когда рядом верные друзья и заботливые родители. — Его губы растянулись в улыбке: Тим не любил подолгу жалеть себя и другим этого не позволял.

Кристин кивнула.

— Согласна. У меня тоже хорошие родители. Папа, правда, суховат и чересчур увлечен наукой.

— Наукой? — Тим сдвинул брови. — Никогда бы не подумал, что ты дочь ученого.

— А почему? — Кристин рассмеялась. — Я что, произвожу впечатление человека с ограниченными умственными способностями?

Тим сделал протестующий жест.

— Нет, что ты! Просто чаще всего у людей, занимающихся наукой, дети — или хотя бы один ребенок — идут по их стопам. А ты… — Он развел руками.

Кристин наклонила голову набок, и на ее лице отразилось по-детски невинное и бесхитростное довольство самой собой.

— Мы с Мартой упрямы как ослы. Ни она, ни я не пожелали посвящать себя, подобно папе, психологии. Марта после окончания университета, как я уже сказала, стала художницей, а я согласилась работать инструктором в родном парашютном клубе. — Она повела плечом и отправила в рот кусочек спаржи.

Тим на миг замер.

— Ты училась в университете? — спросил он.

Кристин энергично кивнула.

— И даже благополучно его окончила. А заодно приобрела кучу полезных знаний и немало бесценных друзей. Мы и сейчас время от времени собираемся: устраиваем вечеринки и вспоминаем бурные студенческие годы. — Она довольно улыбнулась и наколола на вилку еще один кусочек спаржи. — Многие из наших ребят люди необыкновенные. А занимаются кто чем, один парень, например, служит в полиции, расследует убийства…

Ее лицо немного напряглось, взгляд задержался на какой-то невидимой точке в пространстве.

Тим задумался, с чем это связано, и почему-то решил, что парень, о котором Кристин упомянула, безответно в нее влюблен. И что его любовь тяготит ее…

— А в каком университете вы учились? — продолжил расспрашивать он немного погодя.

Эта женщина не переставала его удивлять. И ему не надоело бы слушать ее бесконечно, всю историю ее поразительной жизни от самого рождения и до сегодняшнего дня.

— В Джорджтаунском, — ответила Кристин. — Там-то и работает наш папочка. — Ее глаза вдруг превратились в щелочки, а губы наморщились и застыли. Она пристально посмотрела на Тима. — Послушай, я успела выложить о себе чуть ли не все, а о тебе так до сих пор ничего и не знаю. Кроме, пожалуй, того, что ты у родителей один и что в пятнадцать лет, занявшись сноубордом, решил показать им, что любишь независимость.

Тима позабавила ее обличительная речь и рожица, которую она при этом скорчила. Он засмеялся.

— Тебя начинает настораживать мое любопытство?

— Конечно! — комично уперев руки в бока, воскликнула Кристин. — Может, ты шпион? Или грабитель? Или маньяк-убийца? Выведываешь, кто я и что я, а потом подкараулишь удобный момент и… — Она прищелкнула языком, сжала в кулак пальцы правой руки, отставив в сторону большой, и провела им по своей шее.

Тим, смеясь, замахал руками.

— Нет-нет, не волнуйся! Я сейчас же все о себе доложу. А завтра ты свяжешься со своим папой психологом и попросишь его выяснить, находился ли такой-то на излечении в какой-нибудь из психиатрических клиник Федерального округа Колумбия.