Парижское счастье - Ханней Барбара

Теперь оставалось только ждать. Полтора месяца до того, как статья будет опубликована. Полтора месяца до того, как ее краткая карьера в скотоводческом бизнесе будет закончена. А это значит, что не останется ничего, что могло бы связывать ее с Джонно Риверсом.

Джонно мог бы догадаться, что невестка заведет разговор о Камиль, в ту минуту, когда переступил порог кухни.

— Ну и что ты думаешь о статье Камиль в «Между нами, девочками»?

— Так ты поэтому пригласила меня на ужин? Чтобы допросить меня с пристрастием?

— Нет! — Пайпер приняла обиженный вид. — Я пригласила тебя, потому что мы тебя давно не видели. Уверена, ты даже не знаешь, что наш Майкл научился ползать. Скоро уже и ходить начнет.

— Правда? — Джонно был удивлен до глубины души. — Прости. Столько дел. Я был занят.

Пайпер нахмурилась и поймала его взгляд.

— Этой же сомнительной отговоркой я воспользовалась в разговоре с Камиль.

— Что? — Молодой человек задохнулся от изумления. — Ты говорила с ней?

Она повернулась обратно к плите, чтобы помешать грибной суп с беконом.

— Я позвонила ей и поблагодарила за любезно присланный номер «Между нами, девочками». А еще поздравила с удачно написанной статьей. Она была очень рада меня слышать. И, разумеется, поинтересовалась твоим мнением относительно этой статьи.

Джонно с трудом проглотил комок, застрявший в горле.

— Как вкусно пахнет твой суп.

— Джонно! — недовольно воскликнула Пайпер. — Не уводи разговор в сторону. И не забывай, я вас, Риверсов, насквозь вижу и хорошо знаю! Не пытайся сменить тему разговора. Со мной это не пройдет.

— Ладно, ладно. Значит, Камиль желала знать, что я думаю о ее статье. Что ты ответила?

— Боюсь, ответ у меня получился не настолько гладким и убедительным, как мне хотелось бы. Она меня раскусила. Сначала я запиналась и лепетала что-то бессвязное, потом понесла какую-то чушь про то, что ты очень занят и мы тебя почти не видим. Разумеется, она догадалась, что я тебя выгораживаю.

— Никого ты не выгораживала. У меня на самом деле нет ни одной свободной минутки.

Пайпер укоризненно посмотрела на него.

— Как скажешь. Но мне кажется, за все мои труды ты все-таки должен мне сказать, что думаешь о статье Камиль?

Молодой человек насупился.

— Чтение глянцевых журналов не входит в число моих привычек.

— Слушай, да хватит уже! Это ведь не просто какой-то журнал. В нем напечатана статья, которую Камиль написала, будучи здесь! Когда жила под этой самой крышей!

Джонно ждал, что она сейчас добавит: «Когда ты делал ей искусственное дыхание из-за царапины на подбородке». Но к его радости, Пайпер добавила только:

— Она же послала тебе номер журнала, не так ли?

— Да, — вздохнул он. — Но он так и остался в полиэтиленовой пленке, как и был. Мне это не интересно. Мне вся эта история порядком поднадоела.

Пайпер смотрела на него и молчала несколько долгих секунд.

— Мне жаль это слышать. — У нее был задумчивый вид. — Камиль мне очень понравилась, — сказала она через плечо, повернувшись к плите.

Джонно понимал, что она ждала другого ответа, но не мог дать его. Так же как не мог понять причину своего поведения. Он просто интуитивно чувствовал, что воспоминания о Камиль разбудят едва утихший огонь у него внутри. А этого нельзя было допустить. Слава богу, Пайпер вроде бы закрыла тему.

Но невестка оказалась настойчивее, чем он ожидал. Отложив в сторону деревянную ложку, она обернулась к нему с очень серьезным видом. В ее глазах читалась забота.

— Послушай, Камиль совсем не похожа на Сьюзанн Хит. Я совершенно уверена в этом.

Что он мог сказать? Пайпер, безусловно, хотела как лучше. Но он-то знал Камиль, причем неплохо. В любом случае, даже если невестка права, затевать что-то с городской журналисткой слишком рискованно.

Молодой человек не знал, сколько простоял в молчании посреди кухни с идиотским выражением лица, и очнулся от громкого вздоха Пайпер. В следующее мгновенье она взяла с полки суповые тарелки и ложки и пихнула их в руки Джонно.

— Сделай хоть что-нибудь полезное. Поставь на стол. — Он отправился в столовую, а она крикнула ему вслед: — Посмотри там в шкафу, какое красное вино подойдет к ужину.

Джонно откупоривал бутылку отличного южно-австралийского вина, когда в комнату вошел Гейб с тарелкой домашнего хлеба в руках. За ним шла Пайпер с супницей, над которой поднимался пар.