Моя красавица - Маринелли Кэрол

— Сначала мы просто поживем все вместе и посмотрим, что из этого выйдет, — ответила Кейт, осторожно обходя щекотливую тему.

— Но ведь он купил тебе кольцо. — Восторженный взгляд дочери остановился на сияющем бриллианте, стоимость которого могла бы покрыть все грядущие выплаты за ее школу. — А это значит, что вы обязательно поженитесь.

Не так-то легко было противостоять логике, подкрепленной мечтами пятилетней девочки, так что Кейт просто промолчала.

Джорджи убежала играть в теннис с Софи, ее новой няней, а Кейт, наблюдая за ними, пыталась морально подготовиться к вечеру в компании семейства Коловски.

— Я думала, что наша цель продемонстрировать, каким ты стал ответственным? — спросила Кейт, надеясь, что в последнюю минуту Алекси все-таки передумает.

— Именно поэтому я оплатил услуги самой лучшей няни в этом городе, которая ни в коем случае не даст Джорджи скучать и грустить без нас. — Определенно Алекси не понимал, в чем проблема. — Черт побери, нас не будет всего пару часов. Поверь, меньше всего я хочу, чтобы этот званый ужин затянулся.

Он стоял перед зеркалом, пытаясь завязать галстук. Он вновь и вновь протягивал шелковую полоску через петлю, но никак не мог добиться желаемого результата.

— Тебе помочь?

— Мне не нужно, чтобы ты меня одевала, — прошипел Алекси в ответ, и Кейт прикусила язык, потому что поняла, что ему опять больно.

С той памятной ночи он ни разу не принимал болеутоляющие. Но дело было не только в этом. Едкие комментарии Нины в офисе совершенно испортили настроение Алекси.

Услышав, как она сражается с застежкой на платье, Алекси обернулся и внимательно оглядел ее.

— Ты не можешь пойти в этом.

— Почему?

— Ты надевала это платье на прошлогоднюю рождественскую вечеринку.

— Мне должно быть приятно, что ты помнишь об этом?

— Я помню, потому что ты тогда забыла оторвать ценник, и он болтался у тебя на спине весь вечер. Как и сейчас. Моя настоящая невеста не должна одеваться в подобных местах.

— И уж конечно, у твоей настоящей невесты не будет такого размера одежды, — огрызнулась Кейт, отрывая ценник. — Прости, наверное, я забыла распаковать свои дизайнерские платья.

— Ну, так купи одно! Неужели я дал тебе недостаточно денег? Или?.. — Он с сомнением уставился на Кейт.

— Просто я чувствую себя неуютно при мысли, что мне нужно обналичить этот чек.

— О боже! — Алекси обессиленно покачал головой. — Так, завтра Ники подберет для тебя новый гардероб, доверься ей, она лучший дизайнер Дома Коловски.

Он несколько секунд смотрел, как она вставляет в волосы шпильки, и снова нахмурился:

— Почему ты не вызвала парикмахера, который помог бы тебе с прической? Ты ведь прекрасно знаешь, как подготовиться к важному ужину.

Да, она знала. Когда Алекси готовился к очередному свиданию, именно Кейт организовывала для него процедуры в спа-салоне и прием у парикмахера. Возможно, сейчас она бы сделала то же самое для себя, вот только Алекси перед свиданием не нужно было провести интервью с новой няней, а еще у него не было пятилетней дочери, которая хочет, чтобы ее мамочка посидела с ней, пока она ужинает, а потом показала ей новый дом.

Так что она могла позволить себе на попытки прийти в соответствие со стандартами Коловски лишь пятнадцать минут. Будучи матерью-одиночкой, Кейт привыкла приводить себя в порядок в рекордные сроки, в конце концов, она делала это каждое утро, собираясь на работу. Она быстро нанесла основу и начала красить глаза.

— Было бы очень мило с твоей стороны, если бы ты проявил немного сочувствия.

— У тебя стрелка на колготках, — сказал Алекси, проигнорировав ее фразу.

Кейт быстро переоделась, но внутри у нее все кипело от злости.

— Что-нибудь еще? Может, моя кожа слишком бледная для тебя? Или глаза недостаточно большие и им нельзя появляться в твоей компании?

Алекси не знал, что ответить. Ему не нравились все эти взрослые игры. Он чувствовал себя не в своей тарелке, глядя, как Кейт целует Джорджи на прощание и оставляет няне телефон своего сотового и телефон ресторана, куда они направлялись.

Раньше Алекси не приходилось задумываться о таких вещах.

Когда шофер остановился у входа в ресторан, около него тут же собралась толпа фотографов, желающих запечатлеть жениха рядом с невестой. До этого момента Кейт думала, что самым страшным для нее было оставить Джорджи с няней в доме, куда они только переехали, но, похоже, она ошибалась. И теперь это было частью ее жизни.