Дитя греха - Джеймс Джулия

Он просил ее преодолеть ненависть и недоверие — ради благополучия ребенка.

— Я… я попытаюсь, — тихо ответила Райанна.

— Спасибо, — улыбнулся Алексис.

Они пробыли на пляже до самого вечера. Ники проснулся отдохнувшим и готов был снова нырять с маской, плавать и исследовать скалы и пляж со своим отцом. Райанна смотрела на них и понимала, что ее отношение к Алексису в корне изменилось.

Теперь, узнав, каким было его детство, Райанна смогла наконец понять, почему он так стремился стать хорошим отцом для Ники. Неожиданно для себя она увидела в Алексисе не просто богатого, влиятельного, надменного мужчину, но еще и ранимого, Ответственного человека.

Никогда прежде Райанна не представляла его таким.

И что же мне теперь делать?..

…Вернувшись на виллу, Ники немедленно разыскал Кэрен и за чаем расписывал ей, какие чудесные приключения он пережил сегодня. Алексис отправился принять душ, после чего собирался уединиться в кабинете, а Райанна вверила себя заботам сиделки.

Она послушно принимала лекарства и делала физические упражнения, но душа ее витала далеко отсюда.

Приняв ванну, Райанна сидела за туалетным столиком, а мисс Томпсон сушила ее мокрые волосы феном. Райанна вздрогнула, когда фен наконец стих и она увидела свое отражение в зеркале.

— Господи! — ахнула женщина.

Мисс Томпсон искусно, словно профессиональный парикмахер, уложила ее светлые волосы.

А ведь я не была в салоне красоты, целых пять лет, Я не могла себе позволить подобную роскошь.

Нельзя сказать, чтобы сейчас это было ей необходимо, но сиделка была так довольна своей работой, что Райанне ничего не оставалось, кроме как выразить заботливой женщине свою благодарность.

Мисс Томпсон удовлетворенно улыбнулась.

— А теперь макияж!

В спальню вошла Кэрен с косметичкой в руках.

— Что происходит? — изумленно спросила Райанна.

— Мисс Томпсон утверждает, что пациенты быстрее идут на поправку, когда хорошо выглядят. Психо… не помню, как называется этот метод, но он действительно работает, — весело заявила Кэрен.

— Точно, — кивнула сиделка. — А сейчас посидите спокойно. Считайте происходящее частью терапии.

Райанна сдалась. Она позволила Кэрен сделать макияж, затем надела яркий красно-желтый сарафан, украсила шею ниткой бус и сунула ноги в босоножки.

— Ух ты! — воскликнула Кэрен. — Вы выглядите фантастически!

Сиделка Томпсон одобрительно кивнула.

— Да, точно, — согласилась она. — Разве кто-нибудь скажет, что совсем недавно вы были нездоровы?

Райанна пристально посмотрела на себя в зеркало.

Нет, она вовсе не выглядела больной. Она выглядела…

Как когда-то.

Райанна удивленно разглядывала свое отражение.

Мне не для кого хорошо выглядеть. Не для кого! Алексис Петракис — отец Ники, и никто больше.

Женщина отвернулась от зеркала.

Ники сразу заметил изменения в ее внешности. Когда Райанна вошла в комнату к мальчику, чтобы пожелать спокойной ночи, его глаза округлились.

— Мамочка! Какая ты красивая!

Райанна улыбнулась.

— Спасибо, дорогой.

— Поцелуй меня, — попросил Ники.

Райанна крепко обняла его.

— Я могу послать тебе только воздушный поцелуй, — сказала она, слегка отстраняя мальчика. — Иначе испачкаю тебя помадой.

Тогда Ники сам расцеловал ее в обе щеки.

— Мамочка, — сказал он довольным голосом, лег и уютно устроился на подушке. — Мамочка, Ники, папочка… И Тедди.

Он прижал к себе потрепанного мишку.

— Папочка уже пожелал спокойной ночи, — сообщил Ники. — Он сказал, что завтра мы сможем опять уехать на лодке. Он сказал, что я опять смогу порулить. Он сказал, мы наловим рыбы… Он сказал…

Его голосок затих. Через минуту ребенок уже крепко спал.

Райанна выключила настольную лампу и долго сидела у постели сына, держа его за руку, чувствуя, как ее душу переполняет поток безграничной, благословенной материнской любви. Потом она поцеловала Ники в лобик, встала…

И столкнулась с Алексисом.

Мужчина посторонился, придерживая для нее дверь.

Чувствуя невероятное смущение, Райанна вышла в коридор.

Как давно он здесь стоит?

Райанна собиралась найти сиделку Томпсон и Кэрен, чтобы поужинать вместе с ними. Вчера, когда Алексис уединился в своем кабинете, она так и сделала.