Встретимся на розе - Майклс Ли

  Шорох затих.

  — Очередное заседание правления музея прошу считать открытым.

  Дверь конференц-зала скрипнула.

  Кто бы это мог быть, подумала Джина. Гостей сегодня они не ожидают.

  О, нет! Это вездесущий Дез Керриган.

  Его слова о том, что в этом районе опасно жить, начали приобретать для Джины свой смысл.

  — Я всех приветствую, — ненадолго остановившись в дверном проеме, сказал Дез. — Прошу простить меня за опоздание, но я вынужден был идти сюда пешком от своего офиса, так как здесь негде припарковать машину.

  Удивление, которое Дез увидел на лице Джины, обрадовало его.

  Ход сделан удачный: Джина явно растерялась. Теперь Дез обдумывал, как поступить дальше.

  Но прежде чем он успел что-нибудь сделать, Джина снова взяла себя в руки.

  — Стулья в соседней комнате, — сказала она. Ее голос был ниже, чем обычно, и немного дрожал.

  Дез оценил то, что Джина так быстро сумела совладать с собой, и вышел за стулом. Вернувшись, он уселся рядом с ней, хотя избегал встречаться с ней глазами. Вместо этого он начал изучать одного за другим членов правления.

  — Привет, Нат, — сказал он архитектору. — Что ты здесь делаешь?

  Натан Хейнис улыбнулся.

  — Думаю, то же самое, что и ты. Просто наблюдаю.

  Секретарь начала зачитывать повестку дня.

  Дез откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и улыбнулся. Все происходящее доставляло ему неимоверное удовольствие.

  Джина и не надеялась на то, что после окончания заседания Дез первым ринется к выходу. Он не спеша поднялся со стула и медленно направился в тот угол комнаты, где Джим Конклин и его друг архитектор разговаривали с президентом Исторического общества.

  Джина нисколько не удивилась, когда Дез вызвался помочь ей отнести кофейник на кухню.

  Потом Джина вместе с Элеонор прибирались в столовой. Члены правления уже разошлись, и в доме снова стало тихо. Элеонор приступила к мытью посуды, а Джина пошла закрыть дверь.

  Вернувшись, она обнаружила Деза, стоящего в пустом коридоре.

  — Неужели вы еще здесь? — Джина удивленно посмотрела на мужчину. — За все время заседания вы не проронили ни одного слова. Если вам нечего сказать, зачем вы тогда пришли?

  — Я не принял участия в обсуждении только потому, что в этом не было никакой нужды. Пока я остаюсь единственным человеком, у которого есть лицензия на покупку этого здания.

  — Так, значит, вот в чем дело, — задумчиво произнесла Джина. — Серьезно, Дез, сколько вы хотите за эту лицензию?

  — Она не продается.

  — Сколько вы хотите за лицензию на покупку “Тайлер-Роял”? — проигнорировав реплику Деза, повторила Джина.

  — Насколько я помню, правление не давало вам никаких полномочий на переговоры. Так что к чему все эти бесполезные дискуссии?

  — Уж не думаете ли вы, что правление будет обсуждать вопрос о том, сколько денег вам заплатить, в вашем же присутствии? Но у нас есть средства.

  — Вы имеете в виду то, что вы отложили на черный день? Голубушка, поверьте мне, вам не избежать беды, и она уже близко.

  Дез оценивающим взглядом окинул стены и потолок коридора, в котором они стояли.

  — Не можете дождаться, когда обвалится потолок? — съязвила Джина.

  — Просто я вижу, что у этого здания есть свой шарм. — Дез искоса взглянул на Джину. — Особенно когда в большинстве помещений погашен свет. Да, кстати, когда начнете собирать денежные средства, дайте мне знать.

  Дез повернулся к двери. Джина преградила ему дорогу.

  — Зачем? Чтобы у вас была возможность помешать нам?

  — Ну, конечно же, нет, дорогая. Я могу купить билет. Вам нужна моя помощь.

  Не успела Джина прийти в себя от такой наглости, как Деза уже и след простыл.

  Элеонор закончила уборку, и они вместе с Джиной вышли из музея. Джина остановилась, чтобы достать ключи. Замок сегодня, как назло, не поддавался, и ей понадобилось несколько минут, чтобы справиться с ним. Джина подошла к Элеонор, которая стояла неподалеку, засунув руки в карманы, и смотрела на музей.

  — Какое красивое здание, — пробормотала она. — Когда я начинала работать здесь, я не понимала этого. Этот дом представлялся мне жутким, покрытым плесенью старым чудовищем, как сама Эсси. — Элеонор поняла, что сболтнула лишнее, и бросила быстрый взгляд на Джину. — Но проработав здесь немного... В общем, со временем этот дом проникает к тебе в душу.