Цветы любви - Шарп Элис

Воистину лучшая защита — это нападение.

— Хорошо, извини. — Лора кивнула на дверь: — А с кем хотела увидеться мама?

— Лора, дорогая, это секрет. Я обещала никому не говорить. Ты же не хочешь, чтобы я нарушила свое слово, не так ли?

— Конечно, хочу. Да. Определенно.

— Звучит как двойная мораль.

— Ты думаешь? Да ладно тебе, давай говори.

— Нет. Давай лучше подготовимся к акции. Но бабушка…

Бесполезно! Надо будет потом спросить у доктора Рида.

Через два часа, когда она ждала первого «гвоздичного мужчину», зазвенел дверной колокольчик. Лора вышла из-за прилавка, ожидая увидеть седовласого человека с визиткой «Дюны Лоры» в руках, но вошел Джон.

Он прошел внутрь так, будто был здесь хозяином. Это раздражало и… восхищало Лору. Улыбнувшись и кивнув бабушке, он посмотрел Лоре в глаза. Ее сердце сразу начало биться, как испуганная птица.

— Я столкнулся с твоей матерью у дома Виктора. — Он протянул ей маленький магнитофон. — Она сказала, что тебе нужно что-нибудь, что играет музыку. Виктор сказал, что может одолжить это.

Значит, он прибыл по делу. Пульс вернулся в нормальное состояние.

— А что ты делал в доме доктора Рида в середине дня? — спросила Лора.

Он мягко положил ей в руку около полудюжины дисков.

— Паковал вещи. Сегодня я переезжаю к себе.

— Ах да, приезжает же твоя подружка.

— Да.

— Трина.

— Да. Трина. — Он вскинул бровь.

Они стояли, глядя друг на друга. Лора вдруг вспомнила запах влажной травы, звуки прибоя, приятную тяжесть тела Джона, настойчивость и страстность его губ.

Его мягкий голос, его руки…

Ну, почему ей не нравится женщина, которой она никогда не видела? Женщина, которую она практически заставила приехать сюда?

Идиотская идея!

Она вытащила первую попавшуюся кассету и вставила в магнитофон.

— Нолан с нетерпением ждет встречи с тобой, — заметил Джон.

— Я тоже не могу дождаться.

— Мы с Триной заедем за тобой завтра в семь домой к Виктору.

— У тебя слишком маленькая машина. Давай лучше поедем на моем фургоне.

— Спасибо, не надо, я что-нибудь придумаю. — Он ужаснулся от одной мысли посадить красавицу Трину в фургон для доставки цветов.

— Знаешь, мне кажется, что у Виктора и моей мамы близкие отношения. Попроси его, пожалуйста, не говорить ей, что приезжает Трина и что я иду на свидание с кем-то третьим, а?

— Я уже просил.

— Ой. Кстати, а куда мы идем?

— В Брюэри.

Лора внутренне содрогнулась — они встречались в Брюэри с Кельвином. Сколько бутылок пива было выпито и острых куриных крылышек там съедено! У нее не было ни малейшего желания возвращаться туда сейчас.

— Нельзя подобрать что-нибудь другое?

— Я не знаю места лучше этого.

— Тогда я сама выберу что-нибудь.

— Хорошо. Где?

— Не знаю, скажу позже.

Она нажала кнопку воспроизведения, и оба вздрогнули — громкость была слишком большая. Джон протянул руку, чтобы убавить звук, Лора сделала то же самое. Их пальцы сплелись. Оба отдернули руки и посмотрели друг на друга.

Звонок в дверь освободил Лору от размышлений на тему «что сказать».

Артур Полянски, мужчина из прачечной, прошел мимо бабушки и обратился к Лоре:

— Эй, цыпочка, я пришел за своим цветочком.

Лора затылком почувствовала усмешку Джона.

Она едва не бросила на него угрожающий взгляд, прежде чем представить мистера Полянски бабушке.

Лора прошла в заднюю часть комнаты и завернула гвоздику в оберточную бумагу. Краем глаза она смотрела, как бабушка наливает мистеру Полянски стакан сидра.

Не прошло и пары минут, как появились еще двое мужчин. Бабушка явно оживилась. К удивлению девушки, Джон все еще возился с магнитофоном, ставя разные кассеты. Она пыталась не замечать его присутствия.

Снова зазвенел колокольчик. Лора не могла поверить такому успеху: она раздала около дюжины карточек, а в магазине уже было восемь человек. Бабушка наливала сидр, раздавала печенье, ее круглые щеки раскраснелись, а смех звучал в сопровождении ирландской музыки, выбранной Джоном. Когда колокольчик зазвенел снова, Лора бросила взгляд на дверь и не поверила своим глазам.

У магазина парковался маленький автобус. Молодая женщина в красной блузе с надписью «Дом престарелых „Сосновый бор“» открыла дверь и придержала ее. Из автобуса вышли шесть стариков, некоторые с палочками, и все они держали в руках маленькие розовые карточки. Лора с ужасом поняла, что, вероятно, оставила часть напечатанных визиток в торговом центре.