Мой милый тиран - Мейер Сьюзен

— Кажется, он уходит с работы. — Ти вздохнул.

— Уходит? — спросила Маделин, и у нее перехватило дыхание. Уж этого она не ожидала услышать!

— Да, — Ти отложил вилку. — Это был очень странный разговор. Брат говорил что-то о своем беспокойстве, желании почувствовать то, что ушло, и жажде найти это.

Маделин сглотнула. Это просто удивительно! Ти заговорил о том, о чем избегала говорить она, дав обещание Сету хранить его тайну.

— Может, он уезжает в отпуск? — предположила девушка.

— Не похоже. Он вел себя как человек, который ищет работу.

— Потому что говорил, что ищет потерянное?

— Что он мог потерять? — Ти пожал плечами. — У него есть деньги, положение в обществе. Женщины падают к его ногам. Единственное, что он упустил в своей жизни, так это не задал себе вопрос: удалось ли бы ему всего этого достичь самому?

Маделин нахмурилась, не зная, что сказать, а Ти вдруг выпалил:

— А что, если он уедет работать в другой штат и не вернется, как Купер?

— Насколько я знаю, Купер не вернулся, потому что рассердился на тебя, — осторожно заметила Маделин.

— Зато теперь он вдали от меня и при этом вполне счастлив.

Последняя фраза и натолкнула Маделин на мысль о том, что он знает о местонахождении брата.

— Откуда ты знаешь, что Купер счастлив? — спросила она.

— Вполне счастлив! — повторил Ти. — Ты же не думаешь, что я позволил бы своему брату уехать, по меньшей мере не проверив, что он не умирает с голоду в какой-нибудь ночлежке!

Конечно, Ти не поступил бы таким образом. Именно за ответственность Маделин и полюбила его.

— Но я не стану общаться с ним, — продолжал Ти. — Я пытался это сделать примерно пять лет назад, предложив одну треть акций нашей компании. Он отказался. Мне позвонил его адвокат и пригрозил обратиться в суд, если я не прекращу вмешиваться в жизнь Купера, — Ти на краткое мгновение зажмурился. — Он ненавидит меня, Мэдди.

— О, Ти! Не нужно так говорить! Ты не заслуживаешь такого отношения к себе.

— А он считает наоборот, — Ти встал и принялся прохаживаться по комнате. — Дьявол! Я не поверил ему именно в тот момент, когда он был абсолютно прав. Вот отчего я не хочу совершить ошибку и с Сетом. Я не желаю, чтобы он уходил из компании. Пусть он останется. Дьявол! Если он хочет испытать свои силы, то я предоставлю ему такую возможность, — он повернулся к Маделин с невероятно грустным выражением лица. — Но как я могу поставить перед ним задачу, если он только и говорит двусмысленные фразы вместо того, чтобы выложить все начистоту и сказать, к чему он стремится?

Маделин не могла ответить на этот вопрос. Хотя она и понимала, в чем дело, даже знала мотивировку Сета, что-то еще неожиданно родилось в ее душе. Ти считал ее другом, той, кому можно довериться. В противном случае он не стал бы разговаривать с ней о Сете и Купере.

— Я могу потерять его, Маделин. Он собирается сбежать от меня, чтобы попытаться найти себя.

Маделин продолжала наблюдать за Ти и вдруг поняла: Ти не просто избегал ее взгляда, а старался не смотреть на нее вообще!

Она вздохнула и постаралась не думать о том, что заметила в поведении Ти, а решила сосредоточиться на обсуждении вопроса.

— Хорошо. Во-первых, ты не знаешь об этом наверняка. Во-вторых, он еще не уехал. И может быть, не уедет вовсе. Не следует создавать себе трудностей заранее, — промолвила она.

— Ты права, — он снова присел за стол. — Я попусту волнуюсь. Забудь.

— Нет, я не хочу забывать сказанного тобой и рада, что ты согласен беседовать со мной.

— Я тоже рад, что могу разговаривать с тобой, — Ти взглянул на нее и улыбнулся.

В улыбке Ти не было настоящей сердечности или дружелюбия. Маделин вдруг поняла, в чем дело. Он рассматривает ее в качестве друга. Ти знает, что она не покинет его, если он предоставит ей должность начальника отдела. В подтверждение тому, что он рассматривает ее как товарища, выслушивает ее советы…

— Ти, — начала Маделин, произнося его имя нараспев и не зная, как подойти к самому главному. Наконец она решила, что лучше действовать напрямую. — Итак, ты решил, что мы останемся только друзьями?

— Маделин, у меня не много друзей. — Он поймал ее взгляд. Девушка поняла, что Ти хочет от нее осмысления его слов. — Это лучшее, что ты можешь получить от меня.

— Потому что слишком уверен в том, что не можешь мне доверять и, следовательно, полюбить? — спросила она.