Браслет для Золушки - Гарбера Кэтрин

  — Я в этом не так уверен, — протянул Ланс. — У меня складывается ощущение, что ты уже приготовила список того, что мне надлежит сделать, чтобы завоевать твою любовь. Извини, но я так тоже не могу.

  Ланс поднялся с дивана и направился к двери.

  Кейт смотрела, как он уходит, и ей стоило больших усилий не окликнуть его. Но ведь он сказал, что не любит ее и вряд ли сможет полюбить! К тому же Ланс по-прежнему обручен с другой женщиной.

  Эти мысли промелькнули у нее в голове, а когда она очнулась, Ланса уже не было. Только остатки ужина да едва ощутимый аромат его одеколона напоминали о том, что он сидел у нее в гостиной.

  Разочарование Кейт было таким сильным, что она чуть не расплакалась. Ей очень хотелось верить, что Ланс испытывает к ней хоть какие-то чувства!

  Звонок мобильного телефона заставил девушку вздрогнуть, а когда Кейт увидела, кто звонит, сердце ее забилось сильнее.

  — Ланс?

  — Послушай, Кейт. Я не пытаюсь разобраться, кто из нас виноват в том, что наш разговор потек совсем по другому руслу, однако одно знаю точно: я не хочу, чтобы наши отношения закончились таким вот образом.

  Кейт этого тоже не хотела, но, оглядев свой ставший снова пустым и одиноким дом, отчетливо поняла, что не желает продолжения их отношений в том ключе, как сейчас.

  Только в эту минуту она начала осознавать, что именно подтолкнуло ее к разрыву с Лансом, когда он сказал, что еще не поговорил с Лекси. Это был страх — страх, что ничего не изменится и ее чувство так и останется безответным.

  — Я... Мне все-таки нужно подумать, Ланс. Я вообще считаю, что пока нам лучше всего не встречаться. И мне кажется, я понимаю, что ты имел в виду, говоря «никогда никого не любил», но ты...

  Кейт запнулась.

  Что она понимает? — думал в это время Ланс. Он всего лишь хотел сказать, что никто никогда его не любил и не ждал так долго, как Кейт. Но тогда, возразил Ланс сам себе, разве он имеет право рассчитывать на что-то еще с ее стороны? Конечно, Кейт заслуживает гораздо большего, чем он может ей дать.

  — Однако ты не возражаешь против того, чтобы я продолжала тебя любить, — снова послышался голос Кейт. — Должно ли это означать, что тебе не все равно, люблю я тебя или нет?

  — Так и есть.

  — Но почему? Может, потому, что ты меня тоже любишь? — От собственной смелости у нее закружилась голова.

  Ланс ответил не сразу, но Кейт все было ясно.

  — Кейт, ну как я могу ответить, если не понимаю, что значит любить? — чуть ли не с отчаянием взмолился Ланс. — Мне ясно лишь одно: я желаю тебя сильнее, чем какую-либо другую женщину.

  Слова Ланса были для нее, словно острый нож. Значит, все дело лишь в физическом притяжении...

  — Мне этого мало, Ланс, — бросила Кейт, проглотив комок в горле.

  — Это все, что я пока могу тебе предложить.

  — Да, конечно. Но, видишь ли, очень хочется, чтобы мужчина, которого я люблю, отвечал мне тем же. Чтобы ты нуждался во мне так же, как я нуждаюсь в тебе.

  — Кейти, милая, мне кажется, ты все слишком усложняешь. Давай я сейчас вернусь и продемонстрирую, как сильно нуждаюсь в тебе.

  Искушение сказать «приезжай» было весьма сильным. Кейт уже открыла рот, собираясь дать согласие, но решила, что занятия любовью еще не есть любовь. В принципе против секса она бы нисколько не возражала. Заниматься им можно и без любви, но только не с Лансом в качестве партнера, каким бы замечательным любовником он ни был.

  — Ты хочешь заняться со мной любовью, Ланс, а не любить меня.

  — Вот! Ты только что сама это сказала: «заняться любовью», — подхватил он. — Разве это не есть выражение наших чувств и эмоций?

  — Наших? Или только моих?

  — Проклятье, Кейт! — не сдержался Ланс. — Я уже двадцать раз сказал, что не знаю!

  — Я помню. Прости. Просто я растерялась. Ты разбил мне сердце сообщением о своей помолвке. А сегодня выяснилось, что ты по-прежнему обручен.

  Понимая, что она начинает повторять одно и то же, как испорченная виниловая пластинка, Кейт умолкла. Но в одном девушка была уверена: она не может продолжать встречаться с Лансом, поскольку он ее не любит.

  — Но я собираюсь разорвать помолвку! — теряя терпение, воскликнул он. — Я же сказал тебе, что ни на ком не женюсь, пока у нас с тобой длится роман.

  — Я рада это слышать и буду счастлива, если ты вернешься ко мне, но только после того, как все решишь с Лекси. Не раньше.