Золотой дождь - Фитч Ванесса

Поэтому для нее не представляло труда обвести их всех вокруг пальца. Так же легко, как и обмануть крестного... Взгляд Нэша упал на отдельный листок. Он потянулся за ним.

Это было письмо, написанное Фейт попечителям вскоре после того, как ее известили о последней воле Филипа. В нем она выражала свое удивление и благодарность, а также обещала сделать все, что в ее силах, чтобы быть достойной доверия Филипа.

«Вы не представляете, как много для меня значит узнать, что Филип верил мне, верил в мою невиновность».

Ее невиновность! Если бы она была невиновна!

Она знала, как он беспокоился о здоровье крестного. Он говорил с ней об этом за несколько дней до того, как ее маленькая банда вломилась в дом. Это беспокойство и заставило его утратить бдительность и довериться Фейт. Поэтому он невольно разделяет ее вину за то, что произошло в особняке.

Ей было известно, что он собирается уехать по делам, а Филип останется дома один. Он сам сообщил ей это. И она знала, что в последнее время крестный чувствовал себя неуверенно — имелись определенные признаки ухудшения его самочувствия. Филип жаловался несколько раз на слабость в руке — классический симптом, говорящий о том, что он мог перенести на ногах небольшой инсульт, как сказал потом его лечащий врач.

О чем думал Филип, когда увидел Фейт в первый раз... когда пригласил ее сюда? Нэш помнил, какое удовольствие крестному доставила девочка, он был так рад ее неожиданному визиту. Нэш часто представлял, что мог почувствовать Филип, узнав правду о ней, и это всегда мучило его. Если бы он знал, что Фейт руководила не любовь, а алчность? Господи, ради чего? Крестный никогда не держал дома более сотни фунтов наличных. Никогда!

Всего сотня фунтов.

Нэш хорошо помнил недоумение поверенного Филипа, когда он сообщил ему о своем намерении.

— Вы собираетесь платить за обучение девушки в университете, но при этом хотите, чтобы она считала, что деньги поступают из поместья вашего покойного крестного?

Поверенный был сбит с толку, долго сомневался, но упорство Нэша победило — Фейт должна думать, что ее наследство в руках анонимных попечителей.

Первое время эта игра приносила Нэшу удовлетворение. Ему было приятно сознавать, что, осуществляя контроль над жизнью Фейт, ее будущим, он может одним словом все изменить в ее жизни. Он мог лишить ее финансовой поддержки, отнять у нее благоприятные возможности. Пока горечь утраты и чувство вины после смерти Филипа были свежи, Нэш нуждался в этом жестоком удовольствии.

Позднее, когда стали поступать отчеты от руководителя группы Фейт, полные похвал — ее превозносили не только за способности и блестящие успехи, но и за человеческие качества, такие, как честность, трудолюбие, преданность долгу, — чувства Нэша смешались. Он ощущал презрение и гнев при мысли о том, как легко она всех обманула, ярость и горькое чувство утраты, но не мог перестать думать о ней.

Проявленная слабость приводила его в бешенство. Черт возьми, ему ведь давно ясно, что она собой представляет! Почему же он не может обуздать свое желание? Почему влечение к ней заставило его все забыть? Он ничего не может поделать со своей страстью, а теперь она, возможно, носит его ребенка. Как он будет защищать ребенка от разочарования, когда он или она узнает правду о матери?

Он не знал, что делать, надеясь, что найдет выход позже.

Собрав со стола бумаги, Нэш скрепил листы скоросшивателем и сунул в портфель. Потом, выйдя из дому, открыл багажник автомобиля и, положив портфель, достал несколько пакетов. Большую шляпную коробку с карточкой очень известной модистки, пакет с платьем от знаменитого кутюрье, а также коробку с туфлями на таких высоких тонких каблуках, что на них было страшно смотреть, но служащие дорогого обувного салона убедили его, что именно это подойдет невесте.

Внеся свертки в дом, Нэш запер дверь и поднялся на второй этаж. Фейт крепко спала, как невинная девушка накануне венчания.

Положив пакеты на пол, он вышел из комнаты.

Потом в кабинете Филипа налил себе виски, но, поднеся стакан ко рту, отставил, не сделав ни глотка. Виски не поможет разобраться с его проблемами.

Фейт разбудило яркое утреннее солнце. Вечером она забыла задвинуть шторы. Охваченная тревогой, она резко повернулась, но, к ее облегчению, рядом с ней никого не оказалось, подушка на другой половине постели была не смята. И тут она заметила коробки на полу. Что это еще?