Женщина-загадка - Ловелл Марша

За ланчем в его мозгу стал вдруг срабатывать сигнал тревоги, к тому времени, когда официант подал кофе, в голове Джейка уже не просто звенел колокольчик, а завывала сирена. Если бы кто узнал о сомнениях Джейка, то, наверное, обозвал бы его дураком. Великолепный секс с прекрасной женщиной, причем секс безо всяких обязательств, — чего еще желать мужчине? Однако он не был так доволен жизнью, как должен бы. Беда в том, что Сьюзен не просто привлекала Джейка, она начала обретать сильную власть над его телом, и не только над телом. И эту опасную тенденцию следовало подавить в зародыше. Подумав, Джейк решил, что им лучше некоторое время побыть порознь, часа должно хватить. Пока Сьюзен не вернулась, он встал из-за стола, вышел в холл и сделал два звонка. Джейк едва успел закончить разговор, когда Сьюзен вернулась. Как только она села, Джейк сказал:

— Должен кое в чем признаться.

— Я вся внимание. В чем ты хочешь признаться?

— Пока ты пудрила носик, я позвонил в отель и записался на сеанс массажа, а тебя записал к косметологу.

У Сьюзен глаза стали круглыми.

— К косметологу? Я что, плохо выгляжу?

Джейк замахал руками в притворном ужасе.

— Что ты, что ты, я же не сумасшедший, сказать женщине, которая занималась дзюдо, что она плохо выглядит! Я записал тебя к косметологу, потому что подумал, что тебе это может понравиться.

— Спасибо за заботу, но я сама запишусь, когда решу, что мне это необходимо.

Джейк вспомнил ночной мзговор и чуть было не стукнул себя по лбу от досады. Как же он упустил из виду, что Сьюзен терпеть не может, когда мужчина решает что-то за нее! ОН БЗЯЛ ее за руку. Сьюзен попыталась высвободить руку, но Джейк оказался сильнее.

— Извини, если я, на твой взгляд, повел себя слишком самонадеянно. Я просто пытался быть вежливым. Понимаешь, я записался на массаж, вот мне и показалось, что будет некрасиво, если я сам воспользуюсь какой-то услугой, а тебе ничего не предложу. Если хочешь, мы можем поменяться. — Джейк подался вперед и понизил голос: — Но я предпочел бы сделать тебе массаж сам… позже.

Выражение глаз Сьюзен снова изменилось, раздражение сменилось интересом.

— То есть ты не пытался мной управлять, а хотел проявить заботу?

— Напрасно ты так удивляешься, меня это обижает. Я действительно хотел быть заботливым.

— Ясно. В результате я и у косметолога побываю, и получу сеанс массажа?

— Точно.

— В таком случае я согласна. К тому же я наверняка выгляжу неважно, и это во многом твоя вина, я не выспалась.

— Выглядишь ты прекрасно, — возразил Джейк, — но должен тебя огорчить, этой ночью ты снова не выспишься.

Джейк встретился с ней взглядом. Он мог бы поклясться, что флюиды, которые перетекают между ним и Сьюзен, состоят не только из сексуального влечения, что их связывает нечто более глубокое, чем постельная интрижка. Он поднес руку Сьюзен к губам и поцеловал.

— Ты не рассердишься, если я заплачу за ланч?

— Не рассержусь. Просто не позволю.

— Но, Сьюзен, я привык платить за своих женщин.

— Я не твоя женщина, мы просто коллеги, и вообще счет за ланч должна оплачивать фирма.

«Я не твоя женщина, мы просто коллеги». Формально Сьюзен была права, но почему-то ее слова оставили в душе Джейка неприятный осадок. Как и вчерашний обед, этот ланч здорово смахивал на свидание. Разум подсказывал Джейку, что относиться к Сьюзен как к любовнице, а не как к коллеге было бы большой ошибкой, но он не пожелал прислушаться.

— Ладно, убедила, я выставлю счет за этот ланч компании, — согласился Джейк. — Если ты закончила пить кофе, может, пойдем за покупками?

Сьюзен отодвинула от себя пустую чашку.

— Пойдем, конфетный мальчик.

— Не мальчик, а мужчина!

— Ты осмеливаешься спорить?

Джейк перевел взгляд на ее чувственные губы.

— Я еще и не то собираюсь сделать!

Сидя в элегантном салоне автомобиля Джейка, Сьюзен листала путеводитель, взятый в том же супермаркете, где они покупали конфеты. На шоссе было много машин, поэтому Джейк был вынужден ехать медленно. Сьюзен зачитывала самые интересные места вслух и удивлялась, что она всю жизнь прожила в Лондоне, но мало знает о том, что находится в каких-нибудь двух десятках миль к западу. Джейк повернулся к ней.

— Если хочешь, можем на обратном пути заглянуть в этнографический музей или в ремесленную мастерскую, про которую ты читала.