Сад фантазий - Смит Карен Роуз

— Его, наверное, сбило волной, и Вейн помог ему встать. Ничего страшного, — пробормотала Шэннон. — Не надо мне было звать вас купаться. Это я виновата, что он так психует.

Бет с недоумением наблюдала за тем, как Нэш отпустил Джейсона и зашагал вдоль кромки воды по пляжу с такой скоростью, будто за ним кто-то гнался.

— Я знаю, он беспокоится о ребятишках, но все же… — озадаченно проговорила она.

Шэннон как-то странно посмотрела на Бет и не произнесла ни слова.

— Шэннон, что происходит?

Та отвела глаза.

— Ничего. Просто он испугался за Джейсона.

— А почему он сейчас несется как сумасшедший?

Шэннон задумчиво поглядела вслед брату, потом повернулась к Бет.

— Он не говорил тебе о своей дочери? Ее звали Кристи. Она утонула в бассейне.

— О Господи! — Бет устремилась было за Нэшем, но Шэннон схватила ее за руку.

— Не надо. Свои проблемы он предпочитает решать самостоятельно.

— Как же это случилось?

Шэннон на мгновение задумалась.

— Думаю, будет лучше, если Нэш все расскажет тебе сам. Хотя он предпочитает ни с кем это не обсуждать. Боль еще не прошла.

Значит, они не настолько сблизились, чтобы поведать о погибшей дочери. Возможно, и ее прошлое не интересует Нэша. Бет неожиданно захотелось побыть одной и подумать.

— Ничего, если я вас брошу и пойду немножко поработаю?

Шэннон понимающе кивнула.

— Важный проект?

— Да. Если получу этот заказ, то смогу обеспечить себя на ближайшую пару лет. Действительно стоит постараться. Когда будешь готовить ужин, позови. Я помогу.

— Поджарить сосиски на пляже не такой уж великий труд.

Бет подхватила свою пляжную сумку.

— Все равно позови. Когда я работаю, полностью отключаюсь. Теряю всякое чувство времени и пространства.

Поднявшись в отведенную ей комнату, Бет разложила на столе записи и эскизы. Однако не оставляли мысли о панических страхах Нэша и о том, что рассказала ей Шэннон. Наконец все-таки удалось сосредоточиться. А когда от напряжения разболелись глаза, Бет достала диктофон и принялась наговаривать свою речь для будущей презентации. Потом прослушала, что получилось, занося в блокнот необходимые исправления, и решила сделать перерыв.

Спустившись на кухню, она выглянула из окна и увидела Шэннон и Вейна, которые лежали в одном шезлонге. Шэннон уютно пристроила голову на грудь мужу. Мальчики строили из песка здоровенный замок. Бет улыбнулась. Такая идиллия! Не хотелось ее нарушать.

А где, интересно, Нэш? Все еще бродит по пляжу, поглощенный тягостными воспоминаниями? Открыв банку с водой, она отправилась обратно… и встала как вкопанная на пороге: Нэш разглядывал чертежи, держа в руке ее диктофон.

— Что ты здесь делаешь?

Он вздрогнул, как будто на миг смутился, но быстро взял себя в руки.

— Ищу тебя.

Бет обвела взглядом разбросанные по столу эскизы и почувствовала недоверие.

— А заодно изучаешь работу конкурента?

— Я не нарочно. — Нэш вроде бы не заметил обвинительных ноток в ее голосе. — Заглянул, тебя не было, и решил выключить свет.

Очень хотелось верить. Ведь он никогда не лгал ей. И все-таки что-то внутри оборвалось. Подойдя к столу, Бет молча сложила разбросанные бумаги в аккуратную стопку, убрала их в портфель и закрыла его на «молнию».

— Закончила? — полюбопытствовал Нэш.

— Почти.

— Ты, я вижу, отдаешь все силы этому проекту.

— А ты разве нет?

Он пожал плечами.

— Просто очередная работа. В жизни есть и многое другое. Нельзя полностью сосредотачиваться на чем-то одном.

Бет насторожилась — как-то слишком небрежно он это сказал. Она шагнула к нему. Ужасно хотелось спросить о Кристи и увидеть реакцию. Но это было бы не просто нетактично, а очень жестоко.

— Ужинать еще не пора?

Нэш оторвал взгляд от Бет и покосился на кровать.

— Давай чуть попозже пройдемся по пляжу? Вдвоем. Только ты и я. Я хочу с тобой поговорить. Только надо улучить момент, а то малолетние разбойники не дадут нам побыть наедине и пяти минут.

Он собирается сказать ей. Сам. Без всяких расспросов.

— Да, конечно, давай. Только я обещала Роджеру поиграть с ним в пляжный теннис.

— А я Дэйву и Джейсону запустить воздушного змея. Надеюсь, потом они угомонятся, и мы с тобой сможем уединиться.

Его взгляд загорелся желанием. Протянув руку, Нэш погладил ее по плечу. Прикосновение было жарче, чем солнце в августе, и Бет обдало горячей волной. Но подозрения, поселившиеся в глубине души, заставили ее пробормотать: