Прилежная ученица - Морган Сара

Дэмон, который не привык ошибаться в людях, вынужден был признать, что позволил своей злости на Питера и прошлому опыту повлиять на мнение о Полли.

Он не сразу заметил, что Жерар проявляет повышенный интерес к Полли. Когда француз предложил закончить вечер, поднявшись на смотровую площадку, Дэмон мгновенно отказался, возмущенный мыслью о том, как известный плейбой поведет Полли в столь романтичное место.

Дэмон быстро встал из-за стола и попросил принести верхнюю одежду. Это было нелогично и странно, но он хотел как можно скорее прикрыть Полли, хотел, чтобы она застегнула все пуговицы и скрыла свои великолепные ноги. Его ужасала мысль, что весь Париж увидит эти маленькие сердечки.

— Мы отправим тебе наше предложение через несколько дней, Жерар, — сказал Дэмон, уводя Полли.

Когда водитель открыл перед ними дверцу лимузина, она остановилась и покачала головой:

— Я хочу прогуляться. У меня была ужасная неделя, а здесь так красиво. Я хочу подышать воздухом.

Дэмон заметил, как она смотрит на Эйфелеву башню, мерцающую позади них.

— Вы можете ехать. Я сама найду дорогу в отель.

Он знал, что, если оставит Полли одну, через две минуты на нее уже набросится какой-нибудь француз. Дэмон протянул ей руку:

— Я защищаю свое богатство. Мне следовало бы застраховать вашу розовую ручку на огромную сумму.

Он перестал дышать, когда она неожиданно улыбнулась ему.

— Я знаю, что лучше пользоваться компьютером, но я ничего не могу придумать, пялясь в экран. Мне нужно рисовать. В школе было то же самое. Я могла запомнить что-то, только если рисовала всякую ерунду в тетради.

После секундного колебания Полли взяла Дэмона под руку. Отпустив водителя едва заметным движением головы, он повел ее прочь от толпы к набережной. Музыка и смех доносились с корабля, проплывающего под мостом. Полли запахнула плащ и посмотрела на свое отражение в воде.

— Я всегда хотела стоять на мосту Парижа на закате. — Ее голос звучал грустно, и Дэмон не смог не обратить на это внимания.

— Но с любовником, а не с врагом.

— Может, вас это удивит, но я не мечтаю о любовниках, мистер Дукакис. — Она помолчала и повернулась к нему, свет с корабля освещал ее волосы, отчего они казались золотыми. — И я не считаю вас врагом.

Между ними промелькнула искра, и Дэмон глубоко вздохнул, чувствуя себя так, словно его засасывают зыбучие пески.

— Вы хотели прогуляться. Давайте погуляем.

Он спрятал руки в карманы плаща, чтобы удержаться от соблазна прикоснуться к Полли. В последнее время его разум как будто потерял силу. Может, он просто никогда не подвергался настоящей проверке? Дэмон избегал любой привязанности. Его отношения оставались поверхностными.

— Вы раньше бывали в Париже? — спросил Дэмон.

— Нет, это первый раз. Тендер проходил в лондонском офисе.

Она шла рядом с ним, не отрывая взгляда от реки. Волнистая поверхность отражала калейдоскоп цветов и форм от освещенных зданий, расположенных вдоль берега.

— У нас не возникло бы подобное недопонимание, если бы вы сразу рассказали мне о своем вкладе в работу компании. Вы же ключевой сотрудник фирмы.

— Если бы вчера я вошла в зал заседаний и сказала, что все хорошие идеи принадлежат мне, вы бы мне поверили?

Дэмон вздохнул:

— Возможно, нет. По крайней мере, не сразу. Но вы могли доказать.

— Я подготовила презентацию. Никто не захотел слушать.

— Я разбирался с советом, но, когда мы остались одни, вы могли что-нибудь сказать.

— Когда именно? До или после того, как вы велели мне перестать лениться и начать работать? Не думаю, что вы стали бы меня слушать.

— Прекратите делать из меня злодея!

— Я просто говорю, что у вас изначально сложилось плохое мнение обо мне. — Полли едва заметно пожала плечами. — Не могу вас в этом винить. Из-за меня вашу сестру исключили из школы. А теперь она сбежала с моим отцом. Я понимаю, почему вы злитесь, когда я рядом.

— Я не злюсь. По крайней мере, не из-за вас. Я расстроен, потому что вы не открыли мне правду о компании.

— Я боялась, что вы всех выгоните.

— Несмотря на то что вы, возможно, обо мне слышали, я не поступаю так с работниками. Признаю, злость на вашего отца заглушила деловое чутье. Я не мог здраво мыслить. Я недооценил вас, но должен заметить, что у меня были причины.

— Потому что меня исключили из школы?