Аромат этих роз - Ловелл Марша

— Ты ее знаешь?

— Да. Немного, — небрежно ответил Джош. — Она работает в местной публичной библиотеке.

— Библиотекарша! — со смехом воскликнула Шелли. — Здорово, я почти угадала!

Чтобы не испугать Шелли вспышкой ярости, которую он с трудом сдерживал, Джош стиснул зубы. Заговорил он только тогда, когда решил, что сможет говорить спокойно и даже небрежно.

— Она упоминала, что собирается в путешествие по Европе, только я забыл когда.

— О, еще не скоро, в октябре. В несезон поездка обойдется дешевле.

— И давно она заказала тур?

— Давно. Кажется, около месяца назад. Странно, что ты ее знаешь… Впрочем, пожалуй, ничего странного, Манзанита городок маленький, хотя здесь многое переменилось.

— Даже слишком маленький, — согласился Джош. — Извини, Шелли, я вспомнил, что у меня есть одно неотложное дело.

Как быть с Джошем?

Эйлин не понимала, что с ней творится. Ей. нравилось проводить время с Джошем. Да и какой женщине на ее месте не понравилось бы? Но это не означает, что она хотела бы ходить за ним повсюду как приклеенная. Не она ли сама составила себе до предела загруженный график всяческих занятий и курсов и старалась ему следовать, хотя у нее не раз возникало искушение пропустить что-нибудь и пойти вместо этого с Джошем в кино или в ресторан? Так почему же она ждет, что он бросит все другие дела только для того, чтобы побыть с ней?

Потому что ей этого хочется, вот почему!

Раньше она всегда уходила от него сама, именно она не желала сближения. И если Джош неожиданно понял ее желание жить отдельной от него жизнью, то ей не в чем его упрекнуть. Наоборот, ей бы следовало поблагодарить его за понимание.

Эйлин вздохнула. Вполне логичное рассуждение, но почему-то ей от этого не легче.

Ее беспокоило, что она стала думать о Джоше слишком много, а еще и беспокоиться о том, что он думает. Она вообще начала все глубже увязать в этих отношениях. Нужно быть осторожнее. Я независима, я независима, я независима, твердила Эйлин как формулу самовнушения.

В дверь позвонили. Сердце Эйлин подпрыгнуло, но она быстро обуздала эмоции и сказала себе, что это не может быть Джош. Они никогда не встречались вечерами по воскресеньям.

Но за дверью стоял именно Джош. Он был все в тех же джинсах и футболке и выглядел в них все так же сексуально. Сердце предало Эйлин и принялось отплясывать в ее груди мамбу, губы сами собой сложились в улыбку.

Неужели я всегда буду так реагировать на него после того, как мы несколько часов не виделись? — ужаснулась она. Может, это было нелепо, но она ничего не могла с собой поделать.

— Я тебя не ждала…

— Ты едешь в Италию?

Эйлин заморгала.

— Э-э-э… да, во всяком случае, собираюсь поехать.

— Ты купила билет. Черт подери, ты купила билет и не сказала мне ни слова! Я узнал об этом случайно, от агента турбюро на вечеринке у Адама!

Эйлин похолодела. Несколько мгновений она смотрела на Джоша, потом тихо, очень спокойно уточнила:

— Давай разберемся. Ты провел день в гостях у Адама, узнал, что я заказала тур в Италию, не сказав тебе, и сразу же поехал сюда?

Джош кивнул.

— После того что между нами было, я считал, что вправе рассчитывать на большее, — резко сказал он. — Я думал, что кое-что для тебя значу.

Здорово! Эйлин молчала, глядя на него так, словно не верила своим ушам.

Так и не дождавшись ответа, Джош нетерпеливо бросил:

— Ну? Ты ничего не хочешь мне объяснить? Когда ты собиралась рассказать мне о своей поездке в Италию?

— Не знаю, — бесстрастно ответила Эйлин. — Насколько я понимаю, моя не в меру разговорчивая турагент забыла упомянуть, что я нарочно заказала билет, который можно сдать и вернуть деньги, если по какой-то причине я не смогу поехать.

Моя подруга Бетани, с которой я собираюсь встретиться, может уехать куда-нибудь, и тогда мне негде будет остановиться, если я не закажу отель, мысленно добавила она.

— Извини, кажется, я поторопился с выводами. — Угрюмый тон, каким это было сказано, подразумевал: мне жаль, что ты расстроилась, но я не извиняюсь за то, что сделал. — Но ты все равно могла бы предупредить, что собираешься в поездку, тем более в такую дальнюю.

— Думаю, тебе лучше уйти.

Джош отвел взгляд.

— Эйлин, я правда сожалею…

У Эйлин возникло странное ощущение, будто она наблюдает за происходящим со стороны.