Когда я тебя увижу - Гордон Люси

Он наклонился и погладил собаку, которая радостно ответила на его ласку. Делия с удовольствием наблюдала за ними.

Хильда была более сдержанна.

— Хорошо, — сказала она, — но это легкое задание. На настоящей дороге все будет гораздо сложнее.

— Я понимаю. — Крейг выпрямился. — Давайте я ее прямо сейчас туда и отведу, раз пока все складывается так хорошо.

— Может быть, мне на всякий случай пойти с вами? — предложила Хильда.

— Я тоже пойду, — тут же откликнулась Делия.

— Вы вполне можете доверить меня Делии, — сказал Крейг. — Если возникнут какие-то проблемы, она обязательно привезет меня назад. Но проблем не будет. Дженни совсем такая же, как и раньше, правда, моя девочка?

Дженни согласно гавкнула, и они поспешили к воротам. Делия держалась чуть позади, любуясь тем, как эти двое идеально подходят друг другу. У нее с души камень упал.

Как только они дошли до первого перекрестка, Крейг, обернувшись к Делии, сказал:

— Здесь светофор. Сейчас я прикажу ей перевести меня через дорогу.

Делия внимательно посмотрела на Дженни, которая вдруг повела себя странно. Шла она совершенно нормально, но опустив при этом хвост.

У края тротуара они остановились. Крейг нажал на кнопку переключения светофора и прислушался к звуку, который должен был сообщить ему, что можно переходить улицу. Наконец, этот сигнал раздался.

— Пошли, Дженни, — сказал он. — Давай покажем им. Вперед.

Но Дженни не тронулась с места.

— Вперед, — громче повторил Крейг.

Когда не последовало никакой реакции, он повернулся к Делии:

— Едет что-нибудь? Она поэтому отказывается идти?

— Все машины остановились у светофора, — ответила Делия.

Крейг наклонился, дотронулся до собаки и моментально понял, в чем дело. Дженни дрожала так сильно, что это было заметно даже Делии, которая находилась от нее в нескольких футах. Крейг побледнел.

— Ладно, — сказал он. — Назад. — Он слегка потянул за поводок, и Дженни отошла от края тротуара. — Думаю, нам лучше это отложить, — грустно проговорил Крейг.

Дженни заскулила, и он тут же погладил ее по голове.

— Ладно, ладно, девочка. Это не твоя вина.

Возвращались они молча. Хильда встретила их сочувственно. Она почти ничего не говорила, пока Крейг утешал Дженни. Собака в ответ терлась об его руку, но вид у нее был несчастный. Она не смогла выполнить работу, которой была посвящена вся ее жизнь. Кроме того, она подвела своего любимого хозяина, и от этого в ее глазах появилась тоска и печаль.

— Сдаваться еще рано, — мягко сказала Хильда. — Мы подержим ее здесь еще немного, и я надеюсь, она восстановит свои навыки.

Воцарилось молчание. Его прервала Делия:

— А если нет?

— Восстановит, — тут же ответил Крейг.

— Я тоже в этом уверена, — поддержала его Хильда. — Но если нет, тогда вам придется подбирать другую собаку.

— И бросить Дженни? — спросил Крейг сдавленным голосом.

— А что с ней тогда будет? — спросила Делия. — Ее не усыпят?

— Конечно, нет, — твердо заявила Хильда. — Мы никогда не усыпляем здоровых собак, просто отсылаем их в новые дома.

— Я не допущу, чтобы она попала к незнакомым людям, — тут же сказал Крейг. — Ей это не понравится. Она знает, что принадлежит мне.

Хильда задумалась на мгновение.

— Вы ведь живете не один, не так ли? У меня в документах указано, что у вас есть дочь и еще кто-то, кто приходит к вам каждый день.

— Да.

— И у вас довольно большой дом с садом. Вы могли бы иметь двух собак.

— Оставить Дженни просто для души? — с надеждой спросил Крейг.

— Это не идеальный вариант, но иногда такое случается.

Делия грустно прислушивалась к их разговору.

— Но что будет Дженни делать весь день? — спросила она. — Она ведь привыкла работать и все время быть с тобой. А если оставлять ее дома, она будет, как бы не нужна.

Крейг повернул к ней голову.

— Немного мелодраматично, не так ли? — сказал он.

— Возможно. Я просто представила, что она почувствует, когда ты уйдешь из дома с другой собакой, на которой будет ее ошейник.

— Мы приложим все усилия, чтобы к ней вернулись навыки, — сказала Хильда. — Но, увы, она не молода.

Пора было возвращаться. Крейг протянул руку Дженни, которая с готовностью подбежала к нему.

— До свиданья, старушка, — прошептал он. — Я скоро опять приеду. Веди себя хорошо.