Бабочка и огонь - Нортон Хельга

— Новый дом или старый, мое место рядом с тобой.

Ада, еще теснее прижалась к мужу.

Что-то в ее словах напомнило ему о недавней близости. Он вспомнил выражение ее глаз, когда она страстно отвечала на его поцелуи, и понял, что Ада снова готова начать любовную игру. Он ощутил это и по ее голосу, и по мягким, волнующим прикосновениям. Впрочем, борясь с непреодолимым желанием, он все-таки попытался призвать ее к благоразумию.

— Послушай, дорогая, — начал он. — Все, что между нами произошло — это просто чудо. Но я прошу тебя: не забывай, пожалуйста, о нашем уговоре. Иначе ты поставишь и меня и себя в такое положение, загонишь в такой тупик, из которого не будет выхода. Как говорится, уговор дороже денег. Помни, наше расставание не за горами. Возможно, совместная жизнь продлится неделю или месяц. Время покажет, но разлука неизбежна.

— Не имеет значения, сколько у нас осталось дней. — Его нравоучительный тон остался незамеченным. — У нас все равно осталось столько же ночей. И я хочу, чтобы каждая из них была запоминающимся событием, оставшимся с тобой навсегда. Даже когда я сама буду уже забыта.

Ее бесконечное великодушие оказалось более действенным, чем протесты, слезы или обвинения. Он встал и подал ей руку.

— Предлагаю тебе продолжить наши игры в кровати. При всем своем великолепии, ковер не лучшее ложе для влюбленных, ты не находишь?

Ада благодарно прижалась к нему и потерлась щекой о его плечо. Она готова была пойти за ним на край света.

Питер, сидя в кресле на террасе, работал с документами, когда неожиданно услышал негромкий женский вскрик. Он поднял голову и прислушался, — из кухни слышались рыдания. Тысяча чертей! Необходимость прервать работу и пойти поинтересоваться, что же там случилось, разозлила его. Питер не любил помех в работе, тем более сейчас, когда он занят наиважнейшими финансовыми отчетами.

Но рыдания не прекращались, а как ему показалось, становились все громче. Это стало действовать на нервы. Собрав бумаги, он со вздохом сложил их в папку. Плач не прекращался. Махнув на дела рукой, Питер отправился на кухню, открыл дверь и застыл на месте: уронив голову на стол, на кухне безутешно рыдала его молодая жена.

В полной растерянности Питер опустился на колени рядом с ней, чувствуя себя круглым идиотом. Он еще ни разу не видел Аду плачущей.

— Что случилось? — спросил он, не зная, как быть.

Не переставая всхлипывать, Ада протянула ему руку.

Питер осторожно осмотрел ее пальцы. Никаких ушибов, ссадин не было. Он вздохнул с облегчением.

— Что с тобой, милая? Ты ведь не ранена?

— Нет… я не ранена! — несчастным голосом ответила она.

— Тогда почему ты плачешь?

Она подняла голову, в ее огромных зеленых глазах стояли слезы, нос покраснел и немного распух.

— Я… потеряла кольцо! Его смыло водой в раковину…

Ада снова уронила голову на руки.

Питер наконец-то все понял.

— Ты потеряла обручальное кольцо? Твое кольцо уплыло в раковину? — Он обнял жену. — Ну же, глупышка, разве можно так рыдать по такому пустяку? Я уж решил!.. Ну, перестань, перестань… — Питер вытащил носовой платок и старательно вытер мокрые щеки Ады. — Хватит плакать. Я куплю тебе другое колечко…

В ответ хлынул новый поток горьких слез:

— Я… не хочу другое! Я хочу свое кольцо. То, что ты надел мне на свадьбе.

Но не успел он ей ответить, как в кухню ворвались Билли и Бак, сопровождаемые Джоном.

— Я же говорил, что она плачет! — крикнул Билли.

— Что с ней? — спросил Джон обеспокоено. — Что с нашей девочкой?

— Ее обручальное кольцо скатилось в водосток, — кратко объяснил Питер. — Принеси гаечный ключ, и побыстрей!

— Может быть, лучше вызвать специалиста? — спросил Джон. — Боюсь, нам не справиться с трубой. Не знаю, как вы, а я никогда не раскручивал трубы.

— Держи свое мнение при себе, Джон! — прорычал Питер. — И давай, поторапливайся!

— Да иду же, иду… Только не надо злиться. — Джон многозначительно посмотрел на детей. — А вы оба будьте осторожны. Мало ли что может случиться…

С этим многозначительным намеком он удалился из кухни. К сожалению, его дурное предчувствие оправдалось. Не прошло и десяти минут, как Питер сильно вывихнул руку.

Специалиста все-таки пришлось пригласить, но кольцо так и не нашлось.

А еще через день приехала миссис Галлахер…

— Сбегайте к амбару и найдите Питера, — приказала мальчикам Ада, заметив, как тетка выходит из взятой напрокат машины. — А потом отправляйтесь наверх и сидите там, как мышки, пока я вас не позову.