Рискнуть и выиграть - Дарси Эмма

— Он — бухгалтер?

Тут же его охватила досада на свою несдержанность и на то, что Люси Уортингтон так глубоко влезла в его мысли.

На нежном гладком лбу Люси появились морщинки, а брови взметнулись выше оправы очков.

— О ком ты говоришь?

И вместо того, чтобы постараться исправить оплошность и уйти от этого разговора, Джеймс вдруг рявкнул:

— О твоем сегодняшнем спутнике!

Люси недоверчиво переспросила:

— Ты хочешь знать, не бухгалтер ли мой спутник?

— А он бухгалтер?

— А зачем тебе знать? Тебе требуется бухгалтер на сегодняшнем балу?

— Нет, мне он не требуется.

Глаза Люси сузились.

— А почему тогда ты спрашиваешь?

Действительно, почему? Джеймс стиснул зубы. Ничего не выяснил, да еще и дураком себя выставил. Его мысли заметались в поисках выхода из глупейшего положения.

— Всегда легче общаться с человеком, если знаешь, что он из себя представляет. Твой спутник будет единственным незнакомым гостем на этом балу.

Люси смотрела на босса во все глаза, затем решительно вскинула подбородок и расправила плечи. Все ее маленькое тело напряглось, даже кулачки сжались. Джеймсу показалось, что еще секунда — и она набросится на него. Впрочем, это была абсурдная мысль. С какой стати, если он ничем не обидел ее? Он действительно всегда старался узнать побольше о людях, с которыми ему предстояло встретиться впервые, и Люси прекрасно знала об этом.

Хотя, если честно, он вынужден был признать, что им двигали не профессиональные, а личные мотивы. Спутник, друг, любовник Люси… кем бы он ни был — не его дело. Джеймс увидел, что ее глаза недобро полыхают. Черт побери! Он не сделал ничего такого, чтобы задеть ее.

— Почему ты решил, что мой спутник должен быть непременно бухгалтером, Джеймс? — В ее голосе словно позвякивали сосульки.

— А он действительно бухгалтер? — снова спросил Джеймс, раздраженный ее уклончивостью.

— Обычно бухгалтеров считают людьми довольно скучными, — заметила Люси, снова не дав прямого ответа на его вопрос.

— Ну-у… Как правило, это очень умные и проницательные люди, — быстро возразил он.

— Скучные, — настойчиво повторила Люси. — Только скучный бухгалтер, по твоему мнению, может составить мне пару, да?

О господи! Джеймс почувствовал себя красной тряпкой, раззадорившей быка. Он поспешил примирительно сказать:

— Что ты, Люси, я никогда не считал тебя скучной! Ты и сама это знаешь. И я вовсе не имел в виду, что твоим избранником обязательно будет скучный мужчина… Ты меня неправильно поняла. Я просто полюбопытствовал…

— …какого мужчину я приведу с собой?

Джеймс почувствовал себя очень неуютно под ее проницательным взглядом. Ему вообще никогда не нравился этот ее взгляд — как будто она видит его насквозь. Что ж, он сам вырыл себе яму, и теперь ему необходимо побыстрее выбраться из нее, не потеряв лица.

— Я думаю, тебе следует заранее назвать его имя, — рассудительно заметил он, пытаясь отвлечь Люси от вопроса, вызвавшего ее негодование. — Тогда не будет никаких заминок при знакомстве…

Рот Люси сжался в тонкую полоску, глаза засверкали еще яростнее. Джеймс чувствовал ее горячее желание разорвать его в клочья и в то же время совершенно неуместное влечение к Люси — так привлекательна была она в страстном порыве своего негодования. Да, в этой Люси не было ни сдержанности, ни здравомыслия. В коконе консервативного синего костюма была настоящая женщина, из плоти и крови, и Джеймс с трудом смог скрыть восхищение. Если она сделает хоть шаг и прикоснется к нему…

— Джош Роган, — коротко ответила Люси.

— Что?

— Ты просил назвать имя моего спутника, — напомнила она ему.

Джеймс мысленно одернул себя, заставив вернуться к реальности. Перед ним снова была деловая женщина в строгом синем костюме, черт бы его побрал! Той Люси, которая вызвала в нем все эти противоречивые чувства и желания, больше не было. И слава богу, подумал Джеймс, отгоняя видение, в котором Люси была распростерта на его письменном столе, а он удовлетворял свои самые смелые фантазии, наслаждаясь ее маленьким женственным телом. Эта вспышка сексуального влечения была полным абсурдом, поскольку Люси — его личный секретарь, а его плотские желания призвана удовлетворять на данном жизненном этапе Баффи Тэннер.

— Джош Роган, — повторил Джеймс, испытывая к Люси благодарность за то, что ее выдержка и здравомыслие удержали его от того, чтобы выйти за рамки отношений «босс — секретарь». И все же названное ею имя вызвало его подспудное раздражение. — Не так ли называется блюдо из ягненка с соусом карри? — выпалил он снова не подумав.