Рыцарь на главную роль - Бэйс Ронда

— Похоже, придется пойти узнать, в чем там дело, — вздохнув, сообщила Доминик щенку.

Осознав, что в данный момент никто не собирается дать ему чего-нибудь вкусненького, Крепыш нехотя поплелся за ней.

— Ты?! — открыв дверь, Доминик была очень удивлена, увидев на пороге своего дома Мэтта Бейкера. — Что случилось? Как ты меня нашел?

— Привет. — Мэтт вошел, оглядел холл, и его взгляд остановился на щенке. — И тебе привет, конечно, тоже, — сказал он Крепышу, который с интересом разглядывал его.

— Проходи на кухню. — Доминик заторопилась к сковороде, где уже подгорали шницели. — Будешь кофе?

— Не откажусь, спасибо. — Мэтт сел за стол.

Войдя следом, Крепыш настороженно обнюхал его, затем завилял хвостом, умоляюще глядя на гостя.

— Даже не думай брать его на руки, — предупредила Доминик, — этот поросенок вертит всеми в доме как хочет.

— Да? — Мэтт скептически оглядел щенка. — А я было подумал, что это собака. Ну раз ты говоришь, что поросенок… — Он весело покосился на Доминик.

— Все-то вам шуточки, мистер Бейкер, — шутливо погрозила ему пальцем Доминик.

На некоторое время в кухне установилась тишина, нарушаемая лишь скворчащими на сковороде шницелями и повизгиваниями Крепыша, которого так и не взяли на руки.

— Так что же тебя привело сюда? — спросила Доминик, ставя перед гостем чашку с дымящимся кофе.

— Честно говоря, мне нужно поговорить с твоим отцом. Дело не терпит отлагательств, поэтому я прилетел лично.

— Папа на работе и вернется только вечером. Если хочешь, я могу позвонить ему и сообщить о твоем приезде, возможно, он или сможет вернуться пораньше домой, или назначит тебе где-нибудь встречу.

— Было бы неплохо, — кивнул Мэтт, — потому что у меня мало времени. Обратно лечу ночным рейсом, и мне хотелось бы все успеть.

— Конечно, я все равно ничего не поняла из того, что ты сказал, но, чувствую, узнать это мне придется от кого-то другого, — вздохнула Доминик, выключая конфорку и накрывая сковороду крышкой.

— Ты совершенно права. — Мэтт улыбнулся одними губами, в то время как глаза его, устремленные на Доминик, оставались серьезными.

Девушка терялась в догадках. Вроде бы перед ней был все тот же Мэтт Бейкер, но в то же время в нем что-то изменилось. Он держался немного сухо, и, хотя в первые мгновения их встречи она и не заметила этого, сейчас Доминик это ощущала особенно сильно.

С одной стороны, между ними ничего не было. Но ей казалось, что в тот вечер, когда она встретила его на улице Сан-Диего, после чего он привез ее к себе домой, между ними промелькнули искры. Словно как-то сама собой, неожиданно для всех присутствующих, засветилась гирлянда на рождественской елке, вызывая недоумение и в то же время легкое волнение от маленького чуда, которое только что произошло.

Когда она улетала домой, а он провожал ее в аэропорту, они обнялись на прощание и его губы скользнули по ее губам в легком поцелуе. Но и этого было достаточно, чтобы оба ощутили мощный электрический разряд, пронзивший их тела и заставивший их вздрогнуть от неожиданности. Доминик заторопилась к терминалу, и Мэтт не стал ее задерживать, но она долго чувствовала на себе его пристальный взгляд, пока не скрылась за поворотом коридора.

И после такого прощания ей казалось, что между ними возможно нечто большее, чем просто дружеские отношения. Только в самолете Доминик осознала, что вся их непримиримость, ранее направленная друг против друга, была не чем иным, как попыткой каждого из них противостоять тому чувству, которое вызывал в нем другой. И теперь, когда она это поняла, ей открылась истина их отношений и стало ясно: по возвращении в Сан-Диего все будет по-другому, потому что оба они поняли, что сопротивляться и дальше просто бессмысленно.

И вот теперь Мэтт Бейкер сидел перед ней, и Доминик была в замешательстве, потому что в его взгляде не было особой теплоты. И шутки как будто замирали на его губах, словно в голове Мэтта стояла какая-то защита, запрещающая ему испытывать к Доминик нечто большее, чем приветливое равнодушие.

Конечно, Доминик предполагала, что такое может произойти, но в последнее время она почему-то много думала о Мэтте, о том, каким он ей запомнился. И воспоминания эти были полны какого-то необъяснимого волнения.

— Я дома!

Доминик с облегчением услышала из прихожей голос отца, а вскоре и сам Аарон появился на кухне и с интересом воззрился на гостя.