Охотница за любовью - Грэхем Линн

— Ты меня удивляешь, Флора. Как можно быть такой спокойной? — прощебетала Бригитта, поднимая свои брови-ниточки. — Через пару месяцев у тебя будет четверо детей в возрасте до двух лет! Боюсь, у меня просто не хватает воображения представить Анджело в таком семейном кругу!

— Анджело любит детей, — убежденно сказала Флора.

— А я считаю так: любой мужчина в моей жизни должен хотеть меня больше, чем детей! — заявила Бригитта. — С Анджело у тебя могут возникнуть проблемы.

Пораженная такой проницательностью, Флора ничего не сказала, ей просто нечего было сказать. В конце концов, Анджело и в самом деле находился рядом с ней только из-за ее беременности. Когда она родит, им придется заключить следующее соглашение, и вряд ли они тогда останутся жить под одной крышей.

«Вскоре, — с горечью думала Флора, — все это отойдет в область воспоминаний. Так не настало ли время поднять голос в свою защиту? А сам Анджело? Доволен ли он таким положением? А если нет, то почему молчит?»

— Катя — вот единственная женщина, которой удалось удержать сердце Анджело, — вздохнула Бригитта. — Ну а если она, фигурально выражаясь, отошла в сторону, то кому еще будет позволено добиться успеха?

Вероятно, Анджело когда-то любил эту женщину и потерял ее, а может, даже был отвергнут? Но не спрашивать же об этом Бригитту, которая была бы только рада чем-нибудь унизить соперницу.

Флора посмотрела через комнату, где Анджело стоял около еще одной великолепной блондинки в красном шелковом платье, облегающие высокую грудь и стройные бедра, и чему-то смеялся. Острая боль пронзила Флору. От ее собственной когда-то изящной фигуры не осталось и следа. Что могло вызвать их смех? Невинная шутка? Флирт? Или они уже были любовниками, наслаждающимися коротким моментом общения на публике? То, что она не имела ни малейшего представления о личной жизни Анджело, только подчеркивало глубину пропасти между ними. Впрочем, Флора сама ее же и создала.

Анджело подошел к ней через несколько минут.

— У тебя усталый вид, — заметил он, предлагая ей руку.

«Солги! — захотелось Флоре крикнуть ему. — Скажи, что я выгляжу желанной, или красивой, или какой угодно, но только не усталой, даже если бы это была откровенная ложь!»

Но Флора проглотила уже готовые вырваться слова и оперлась на его руку. Анджело вел ее по лестнице так осторожно, словно она была дряхлой и смертельной больной старушкой. Неожиданно она возненавидела свою беременность. Как бы ей хотелось быть маленькой блондинкой с высокой грудью и точеной талией!

«Господи, какой нужно быть идиоткой, чтобы в голову лезли такие мысли», — тут же виновато подумала Флора. И все же она всем сердцем желала хоть малейшего знака одобрения от Анджело.

Добравшись до дома, Флора сразу отправилась в постель, отказавшись от ужина с Анджело.

«Только себе сделала хуже», — с горечью подумала она, залезая под одеяло.

Несмотря на усталость и плохое самочувствие, ей удалось поспать лишь пару часов. Она проснулась от ощущения, будто кто-то гоняет у нее в животе футбольный мяч. Несколько минут Флора лежала, положив ладонь на живот, ощущая прилив неизъяснимой нежности. Вскоре она почувствовала голод и попыталась не обращать на него внимания, но потерпела поражение. Ее сознание наполнилось аппетитными образами…

Полежав еще пару минут, Флора вылезла из-под одеяла и потянулась за халатом.

На кухне кот Манго тут же проснулся и, высоко подняв хвост, обошел вокруг ее ног. Просторная кухня в старинном городском доме была теплым и уютным местом: здесь находились большая печь, облицованная синей глазированной плиткой, массивный буфет с голубой посудой, на крючках висела начищенная до блеска медная утварь. В углу напротив стола антикварные часы в корпусе из орехового дерева медленно отстукивали время.

— Dios mio… Мне показалось, кто-то забрался в дом…

Флора обернулась. В дверях стоял Анджело. Сонно тявкнул Скиппер, вылезая из своей корзины. Флора ревниво покосилась на него. Недавно она сделала открытие: Скиппер оказался мужской собакой. Теперь он часто лежал у двери, поджидая, когда вернется с работы хозяин, встречая его приход громким радостным лаем. Каким образом Анджело удалось побороть стойкое недоверие этого маленького упрямца, заменив его на столь же стойкую преданность? Флора этого просто не представляла. Анджело не делал ничего особенного, разве что иногда мог небрежно потрепать песика по голове.