Шаг навстречу - Бэйс Ронда

Фрэнк с букетом.

– Привет! – Его глаза сияли, а губы расплылись в улыбке.

Нора улыбнулась в ответ.

– Спасибо, – поблагодарила она, принимая цветы и вдыхая их мягкий ненавязчивый аромат. – Они такие красивые. – Нора подняла глаза и посмотрела на Фрэнка.

– Такие же, как и ты, – тихо произнес он.

В эту минуту обоим казалось, будто они плывут по волнам навстречу друг другу и вот-вот должны встретиться…

Дверь распахнулась, и вошел отец Норы.

– О! Я вижу, все уже в сборе! – Он приветливо пожал протянутую руку Фрэнка, весело взглянул на дочь. – Ну, принцесса, ты готова отправляться?

– Конечно, – ответила Нора. – Если только мама принесла мне чистую одежду. А то как-то не хочется опять надевать то, в чем меня сюда привезли.

Словно подслушав ее слова, в палате появилась Летиция с сумкой в руках.

– Нора, я принесла тебе чистую одежду.

Мужчины рассмеялись.

– Мне кажется, что мы здесь лишние. – Отец Норы бросил выразительный взгляд на Фрэнка.

– Да, конечно, – спохватился тот. – Я подожду внизу, – обратился он к Норе.

– Хорошо, – улыбнулась она.

Как только мужчины ушли, Летиция лукаво посмотрела на дочь.

– Он любит тебя, – убежденно сказала она.

– Мама, перестань, мы просто друзья. – Нора еще не готова была признать очевидное. – К тому же я жду ребенка. От Марка.

– Ой, не смеши! – Летиция отмахнулась от ее аргументов, как от чего-то несущественного. – Никогда беременность не остановит мужчину, если он действительно любит… – Она немного помолчала, прежде чем продолжить: – Конечно, встречаются такие индивидуумы. Но… Вот взять хотя бы Марка. Ему и свой ребенок не особенно нужен…

– Мама, когда он творил весь этот беспредел, он не знал, что станет отцом, – машинально возразила Нора.

– Это не оправдание, – сухо заметила Летиция.

– Да никто его и не оправдывает, – тихо пробормотала Нора, начиная переодеваться.

– К тому же сейчас он знает о ребенке – и что это изменило? – Летиция серьезно посмотрела на дочь.

– Ты права, – вздохнула Нора.

– Ладно, я тоже, пожалуй, подожду тебя внизу. – Летиция вышла.

Нора переоделась, причесалась, подкрасила ресницы и подчеркнула губы блеском. Взглянув на слегка округлившийся животик, еще не сильно заметный, Нора погладила его. Там, внутри, живет ее малыш. Она сделает все возможное, чтобы ее ребенок был окружен вниманием и заботой.

Звонок ворвался в сон Марка и заставил его открыть глаза.

Протянув руку, он взял трубку и недовольно произнес в нее:

– Алло!

– Мистер Лайон, вас ждут в приемной! – доложила Келли, которую он так и не уволил. – Подписание контракта должно было начаться пять минут назад.

– Келли, черт тебя побери! – выругался Марк. – Почему ты не разбудила меня?!

– Простите, мистер Лайон, – растерявшись, пробормотала Келли. – Я думала, что вы уже едете…

Он отшвырнул трубку и вскочил с кровати.

Душ взбодрил, отогнав остатки сна. На кофе уже времени не оставалось…

Марк был зол на Келли. Она думает, что если спит с ним, то ей все сойдет с рук. Мать права. Давно следовало уволить ее. И заменить новой цыпочкой, возможно, и в постели.

Келли стала навязчивой и предсказуемой, и Марк чувствовал, что устал от нее. Ладно бы она добросовестно выполняла свою работу. Но безответственность Келли переходила все допустимые границы, и Марк наконец осознал: от нее надо избавиться, и как можно скорее.

Они провели вместе несколько месяцев. И этого вполне достаточно, чтобы насытиться друг другом и отправиться в свободное плавание…

Быстро одевшись, Марк выскочил за дверь, не забыв захватить телефон.

Мать дозвонилась до него, когда он уже ехал в машине.

– Ты ездил к Норе? – С этим вопросом Абигейл регулярно приставала к сыну вот уже в течение нескольких недель.

– Нет! – рявкнул Марк, напряженно следя за дорогой.

– Когда спохватишься, будет поздно. Не упусти момент, – предостерегла его Абигейл.

– Мама, давай отложим этот бесполезный разговор на время! – рассердился Марк. – Я опаздываю на деловую встречу.

– Ты конечно же до сих пор не сменил секретаря, – тут же ехидно заметила Абигейл.

– Ты, как всегда, все знаешь… – пробормотал Марк.

– Вот именно, сын. Ключевые слова «как всегда», – с нажимом в голосе заметила Абигейл. – Странно, ты разумный человек, почему же ты не пытаешься поступить так, как нужно?