Единожды солгавшая - Гарбера Кэтрин

     — Ты любишь меня?

     Она пожала плечами.

     — Да, люблю. Но не могу жить с тобой, раз ты, намерен лгать мне, особенно в том, что касается Тео.

     Ава прошла мимо него и вышла в другую комнату. Кристос стоял на месте, вдумываясь в то, что она сказала. Она любит его. Это правда, и в это мгновение он понял, что Ава понимала поддоверием: у него не было способа найти доказательство ее любви, кроме как просто поверить ей.

     Ава почувствовала себя маленькой девочкой со стоянки автофургонов, когда, уйдя от Кристоса, вышла на балкон, с которого открывался вид на громадные владения Теакисов с прекрасным парком. Дом был таким огромным, что она не знала, где сейчас Тео. Ей хотелось прижать к себе малыша и несколько минут просто наслаждаться его безграничной любовью.

     — По какому поводу ты ссорилась с моим сыном? Ава обернулась и с удивлением взглянула на Ари, который выехал в своем инвалидном кресле на балкон. Вот уж с кем она стала бы в последнюю очередь говорить о своих неприятностях. Возможно, он обрадовался тому, что у них с Кристосом проблемы, и распорядился, чтобы Мария упаковала ее вещи и отправила ее в аэропорт.

     — Это вас не касается, — выговорила она наконец.

     — Все, что связано с семьей Теакисов, меня касается.

     — Неужели вы точно так же вмешивались в семейные дела Ставроса и Никки? — спросила Ава, чтобы хоть как-то отвести разговор от себя и Кристоса.

     Ари вздохнул, и она впервые увидела на его лице следы всех прожитых им восьмидесяти с лишним лет.

     — Нет. Ставрос и Никки... Они по-своему справлялись со своими проблемами. Я не понимал их.

     — Как и меня, — сказала Ава.

     — Тебя подставили в процессе одной из их игр. Ава знала это, но была удивлена, услышав подтверждение из уст Ари.

     — Что вам известно?

     — Мне известно все, что происходит в моем королевстве.

     — Это не королевство.

     — Перестань досаждать мне. И не позволяй, чтобы прошлое определяло твое будущее. Ты вышла замуж за Кристоса, и теперь ты его жена. Мне казалось, данный тобой обет что-то значит для тебя.

     Ава взглянула на него, думая о нарушенном обете и о том, что не она первая нарушила его. Но сейчас ни к чему искать, как в детстве, виновного.

     — Я отношусь к своему обету очень серьезно, Ари, но некоторые вещи... Я не могу идти на компромисс, чтобы сохранить свой брак. Это глупо и, возможно, чисто по-американски, но мне надо, чтобы мой муж доверял мне.

     Ава обхватила себя руками и отвернулась от свекра. Неужели ее мечты о браке были несбыточны? Может, виной всему — влияние диснеевских мультфильмов, которых она насмотрелась в детстве? Но ей встречались люди, счастливо живущие в браке.

     И все ее незамужние подруги искали того же, что и она. Мечтали о мужьях и детях и обо всем остальном, что полагалось вместе с браком. Мечтали не об идеализированной семейной жизни, а о реальной. А Ава знала, что начинать следует с доверия. Потому, что если у них с Кристосом реальный брак, то ссоры неизбежны, а эти ураганы можно пережить только при любви, основанной на доверии.

     — Ты очень напоминаешь мне мою жену.

     — А мне казалось, что вы недолюбливаете меня, — сказала Ава.

     — Ты слишком упряма и не хочешь делать то, что я говорю. Точно такой была Лика. В тебе пылает огонь, когда приходится защищать сына и противостоять мне.

     — Зачем вы мне все это говорите?

     — Потому что по твоему виду можно понять, что ты подумываешь о том, чтобы сдаться, а это не похоже на тебя.

     — Ари, я пыталась держаться. Но я не могу заставить Кристоса верить мне, а без этого все рассыпается.

     — Почему ты думаешь, что он тебе не верит?

     — Я просила его поверить мне на слово, что Тео — его сын.

     — Анализ на отцовство — законная процедура. Нам пришлось сделать его, поскольку этого требует процедура страхования.

     — Если бы Кристос захотел, он мог бы просто сказать, что Тео — его сын. Этого было бы достаточно.

     — Не он один решает такие вещи, — возразил Ари!

     — Хотите сказать, что это вы попросили доктора сделать анализ? — спросила она, прекрасно зная, что инициатором был Кристос. Ей было интересно, как далеко может зайти Ари, чтобы убедить ее остаться.

     — Я собирался так тебе сказать, но вижу по твоему тону, что ты знаешь, чья это была идея.