Цветы любви - Шарп Элис

Что?

Лора уставилась на бабушку, которая пожала ей руку.

— Ты даже не догадывалась?

— Нет… я… но он… моложе…

— Милая моя, я всего лишь на десять лет старше его. Ты пыталась свести меня со стариками на двадцать лет старше меня!

— Но насчет мамы…

— Он был всего лишь жилеткой для нее, выслушивая и советуя ей, как поступить. Он такой замечательный и мудрый человек!

Виктор громко добавил:

— Элоиза, давай поделимся нашей радостью с ними. Мы поженимся так быстро, как только сможем.

Все приглашенные разом изумленно вздохнули. Бабушка подошла к доктору Риду, который обнял ее за плечи и нежно пожал ей руку. Она посмотрела на него с нежной улыбкой, и он поцеловал ее в лоб.

Они были прекрасной парой; сейчас это было видно.

Около Лоры появился Джон.

— Неожиданный поворот, не правда ли?

— Определенно. — Девушка посмотрела на мать, ожидая увидеть ее расстроенное лицо, но та стояла около двери, будто ожидая, что сейчас зазвонит звонок.

И звонок зазвонил.

Лора чуть не подпрыгнула. Ее мать посмотрела ей в глаза.

— Лора, в это действительно сложно поверить, но иногда лучше действовать так, как подскажет сердце. — И она поторопилась открыть дверь. Смущенно посмотрев на Джона, Лора поспешила вслед за матерью.

Мать уже открыла дверь и теперь обнимала высокого сероглазого мужчину с седеющими темными волосами.

— Папа?

Мама повернулась к ней.

— Мы уже встречались с ним, Лора. Он остановился в гостинице. Мы не хотели ничего тебе говорить до тех пор, пока сами не решим, как нам быть. Сейчас мы уверены, что хотим попробовать начать все сначала. Разве это не чудесно?

Отец улыбнулся и раскрыл дочери свои объятия.

Первой ее мыслью было: ни в коем случае! Ты не можешь ворваться в нашу жизнь, как будто ничего не произошло… со мной все будет не так просто, как с мамой…

А потом обнаружила, что уткнулась лицом в его свитер, что папа обнимает, а мама гладит ее по голове.

Джон услышал возглас Лоры: «Папа!»

Он смотрел, как разыгрывается семейная драма, чувствуя себя непрошеным свидетелем. В комнате Виктор и Элоиза обсуждали планы скорой женитьбы.

А он и не заметил, как все произошло.

В последний раз посмотрев в комнату, где Лора разговаривала с родителями, Джон неслышно вышел из этого гостеприимного дома. Ему было пора уходить.

Его кто-то позвал, и, обернувшись, он увидел более-менее нормально ковылявшего Виктора.

— Поздравляю с помолвкой, — сказал Джон.

— Ты же не уезжаешь, нет?

— Честно говоря, да.

— Не насовсем?

— Нет, я останусь здесь еще на недельку и помогу тебе войти в рабочий ритм в клинике.

Виктор рассеянно кивнул и спросил:

— А где же Трина?

— Она уехала, — сухо сказал Джон. Он не хотел говорить о Трине.

— Отлично, — заметил Виктор, — теперь ты можешь спокойно ухаживать за Лорой Гиффорд.

Джон вздернул бровь.

— О чем ты?

— Боже мой, мальчик, почему, ты думаешь, я пригласил вас обоих жить у меня в доме? Вы созданы друг для друга. Я понял это, как только увидел вас в больнице.

— В этом городе что, все сводники? — проворчал Джон.

— Вы же любите друг друга, — настаивал доктор Рид.

Любовь? Джон не мог даже позволить себе думать об этом. Ясно, что он хочет Лору, но любовь?

— Не тяни время, — предупредил Виктор.

— Ты забыл, что это касается не только меня. У Лоры тоже есть какие-то планы. У нас обоих своя жизнь, и, к сожалению, мы обитаем в разных городах. Иногда я даже не уверен, с одной ли мы планеты.

— Ерунда, — сказал Виктор и, повернувшись, ушел.

Лора спряталась от всех в оранжерее. Мир сошел с ума, и только здесь, среди лилий, она чувствовала себя спокойно. Скрещивание шло по строго определенной процедуре. Чудеса случались очень редко, как в случае создания красной лилии, обычно этапы формирования нового растения тянулись очень долго, и должны были пройти годы, чтобы появился ощутимый результат.

Неожиданно дверь оранжереи скрипнула, и появился он. Джон.

— Можно войти?

Лора кивнула.

Она уже переехала из дома доктора Рида в свой собственный, мать жила с отцом, бабушка собирала приданое и тщательно обдумывала медовый месяц.

Джон тихонько прикрыл дверь, подошел ближе, и она ощутила огромное желание выгнать его из оранжереи. Это было священное место, и он его осквернил.