Назови меня своей - Хогарт Аурелия

— Ах, в шутку?! — с нажимом произнес Гарри, сверля мэра взглядом. — Это меняет дело. Шутки я понимаю. — Он убрал руку с талии Мэган, но лишь затем, чтобы обнять за плечи. — Идем, дорогая, нас ждут друзья.

Разумеется, Мэган охотно позволила себя увести, напоследок скользнув взглядом по изумленным лицам мэра Ральфа Хейлика и Кендалла. Впрочем, последний, быстро пришел в себя. Не прошло и нескольких мгновений, как Мэган услышала за спиной его голос:

— Говорю же тебе, безотказная она, со всяким готова пойти!

— Это Гарри Планкетт, — удрученно ответил мэр.

— Мне это имя ни о чем не говорит.

— Да, конечно, ты его не знаешь... Но почему он назвал Мэган невестой?

После короткой паузы последовал ответ Кендалла:

— Скорее всего, это чистой воды блеф. Я кое-что выведал у Терри, подружки Мэган... Причем разговор этот был всего несколько дней назад! Так вот она утверждала, что у Мэган никого нет. Откуда же тогда взялся жених? Все это чушь! Просто Мэган спит с этим парнем. И на твоем месте, дядя, я бы еще подумал, стоит ли на такой жениться!

— Ничего, — медленно произнес мэр, — мне только дай уладить формальности, а там я ее в бараний рог скручу. Она еще узнает...

Для Мэган так и осталось тайной, что ей предстояло узнать, потому что они с Гарри удалились от мэра и Кендалла на такое расстояние, с которого больше невозможно было услышать дальнейший разговор. Но она и так догадывалась, что подразумевает мэр. Это не составляло для нее труда, потому что ей были известны его пристрастия.

— Спасибо, что выручил меня, — сказала Мэган, после того как они с Гарри взяли с подноса проходившего мимо официанта по бокалу шампанского. — Но мог бы сделать это и поскорее. Эти двое накинулись на меня как голодные волки!

Гарри сокрушенно вздохнул.

— Прости, я в некотором роде тоже попался. Твои подруги заговорят до полусмерти кого угодно!

— Ты имеешь в виду Терри и Мэри? — усмехнулась Мэган.

— И Ирму тоже, — кивнул Гарри.

— Да, Ирма сегодня необычайно весела. Как-то даже не похоже на нее.

— Уверяю тебя, все трое щебетали со мной так, что мне даже неловко было перед Дэвидом и... э-э... Робби, если не ошибаюсь.

— Да. Робби — новое увлечение Мэри. Вернее, сама она уверяет, что это любовь. Причем взаимная.

Гарри слегка пожал плечами.

— Все может быть.

— Ты не веришь в любовь?

Он немного удивленно взглянул на нее.

— Я этого не говорил.

— Значит, веришь?

Мэган осознавала, что задает глупые вопросы, но ей вдруг до чертиков захотелось узнать отношение Гарри к данному предмету. Для нее самой эта тема сейчас была более чем актуальна.

— Ну... — неопределенно протянул Гарри и даже бровью повел, словно говоря: «Мы обсуждаем банальные вещи!».

И тут Мэган вдруг услышала собственный голос:

— Почему ты назвал меня своей невестой? Гарри сначала отпил глоток шампанского, потом внимательно посмотрел на нее и лишь затем обронил:

— Тебе это не понравилось?

Мэган опустила взгляд.

— Отвечать вопросом на вопрос невежливо.

С губ Гарри слетел смешок.

— Хорошо, согласен... Назвал невестой, потому что это было первое, что пришло мне в голову. Считай это импровизацией, если хочешь.

Мэган вздохнула. Формально Гарри дал объяснение, однако ей оно ничего не объясняло.

— Но ведь должна же быть какая-то причина?

— А, ты об этом... Верно, причина была. Когда я оглянулся и увидел тебя в обществе нашего мэра и того парня...

— Это и есть Кендалл, мой бывший приятель, с которым я не хотела встречаться, — пояснила Мэган.

— Ну да, — кивнул Гарри, — теперь-то я знаю. Терри увидела, куда я смотрю, и объяснила мне что к чему. Тут я вспомнил, что ты хотела утереть нос этому своему Кендаллу, ну а дальше мне оставалось лишь подойти к вам и сыграть роль ревнивого жениха. По-моему, все получилось как нельзя лучше, а?

На первый взгляд да, подумала Мэган. Но тем самым ты создал неловкую ситуацию. Пройдет время — и у меня начнут спрашивать, когда же наконец будет свадьба!

— Ты хмуришься? — с беспокойством произнес Гарри. — Недовольна тем, что я сделал?

Мэган усмехнулась.

— Ты не поверишь, но за минуту до тебя примерно о том же говорил со мной мэр Ральф Хейлик.

— О чем? — спросил Гарри.

— О свадьбе. — Она покачала головой. — Никогда не думала, что в течение пяти минут получу сразу два предложения о замужестве. Правда, одно ненастоящее, но все-таки...