Как пламя костра - Смит Карен Роуз

Дарси хотела совсем иного: ей нужно было узнать истинную сущность человека, которого она любила. Видит Бог, она пыталась, но до сих пор не слишком преуспела в этом.

Сет обратил внимание на то, что Дарси стоит, прижавшись лбом к стеклу, и так зачарованно смотрит в окно, словно за ним находится хрустальный шар предсказателя будущего. Чье будущее так ее занимало? Его? Их общее будущее? Он подошел и встал рядом, глядя на мириады мерцающих во тьме огней.

Филадельфия лежала у его ног!

У Сета и в мыслях не было отказываться от Дарси, хотя его возвращение в Филадельфию неминуемо должно было изменить их отношения. Им пришлось бы встречаться только по выходным, в свободное от работы время. Но в конце концов что такое расстояние в восемьдесят миль?

Ему не очень нравилась перспектива видеться так редко, но если остаться в Херши… В последнее время Дарси поглядывала на него странно, задумчивым и оценивающим взглядом. Она была как живой вопрос, на который у него все еще не было ответа.

— Что такое эти твои дела по опеке? — вдруг негромко спросила Дарси. — О них немало снято фильмов, но каковы они на самом деле? Неужели настолько тягостные, как их показывают?

Сет некоторое время молчал. Дарси не торопила его с ответом, она даже не повернулась, продолжая смотреть на вечерний город.

— Гораздо хуже, — наконец сказал он и уловил в своем голосе неожиданную грусть.

— Тогда зачем ты этим занимаешься?

Дарси искренне хотела знать ответ па этот вопрос. Она успела изучить Сета достаточно, чтобы понять: престиж и деньги не заставили бы его взяться за то, что ему не по душе.

— Я выбрал для себя этот путь, — ответил он уклончиво.

И так каждый раз. Стоит Дарси высмотреть брешь в его броне, как он тут же воздвигает между ними еще одну стену. Она бы с радостью отдала всю себя, но ему нужна была лишь небольшая часть ее души — и наоборот: он соглашался дать лишь немногое из того, что ей требовалось.

Внезапно она испытала укол сожаления оттого, что недавняя неосторожность и в самом деле не закончилась для нее беременностью. Правда, это повлекло бы за собой множество проблем, но зато у нее навсегда осталась бы частичка Сета…

Дарси почувствовала на плече его руку: пальцы поглаживали обнаженную кожу. Это были очень легкие и нежные прикосновения, как будто Сет пытался лаской заменить слова, которые не решался сказать ей. Что ж, это ему удавалось, особенно в моменты близости. Тогда они в самом деле становились единым целым и, хотел он того или нет, любили друг друга, а не занимались сексом.

Дарси повернулась к Сету. Ее руки, до этого скрещенные на груди, обвились вокруг его талии. Привлекая его к себе, девушка думала: на этот раз она будет любить его так пылко, так изощренно, как не бывало еще ни разу, чтобы он помнил эту ночь всю оставшуюся жизнь.

С самого начала, с первой встречи Сет был для Дарси воплощением мужественности, и тем более хрупкой, маленькой и нежной она сама себе казалась рядом с ним. Вот и сейчас, когда он обнял ее, она словно потерялась в его объятиях. Она ощущала жар его ладоней даже сквозь ткань платья. От этих легких прикосновений ее бросало то в холод, то в жар.

Сет слегка откинулся назад, чтобы заглянуть Дарси в лицо. От этого их бедра прижались друг к другу плотнее.

— Хочешь знать, как безумно я хочу тебя?

Он не сказал «люблю». «Хочу». Каким бы сильным ни было его желание, оно все же меньше, чем любовь.

— Расскажи, — попросила Дарси, стараясь улыбнуться.

— Весь вечер я не мог отвести от тебя взгляд… и не только я. Ты пользовалась успехом. Кое-кто даже пытался поухаживать за тобой прямо на моих глазах, но ты никого не поощряла. Почему? Ведь это всего лишь безобидный флирт.

— Если я стану флиртовать, то только с тобой.

Глаза Сета стали темнее и глубже, движения рук смелее. Дарси ощутила, как пальцы проникли за вырез платья. Потребность сказать ему о своей любви стала невыносимой, невысказанные слова стояли комом в горле. Но в Филадельфии Сет был еще дальше от нее, чем в Херши, здесь ей принадлежала еще меньшая часть его души, поэтому любовное признание могло лишь вызвать в нем отчуждение или вовсе оттолкнуть от Дарси.

Не сегодня, подумала она, зарываясь пальцами в густые темные волосы на его груди.

Сет прижал ее к себе так близко, как только возможно. Его желание было очевидным и не нуждалось в словах, но он хотел рассказать о нем, и Дарси готова была выслушать.