Аромат этих роз - Ловелл Марша

Наконец они подъехали к ресторану. Эйлин шла к дверям и чуть не подпрыгивала от нетерпения.

Я люблю Джоша, я люблю Джоша! — рефреном звучало у нее в голове, бурлило в ее крови. Конечно, она любит Джоша, как она раньше этого не понимала?

Девушки оказались в фойе, где собралось довольно много народу, и услышали от официантки, что им придется ждать не меньше получаса.

Эйлин застонала.

— Что, проголодалась? — засмеялась Джинни.

— Ужасно. — Эйлин не стала уточнять, что ей хочется побыстрее покончить с ужином, чтобы ехать к Джошу.

Таня пристально посмотрела на нее и с улыбкой посоветовала:

— Пока мы ждем, иди позвони ему. На обратном пути я подброшу тебя до его дома.

Эйлин сначала удивилась, но потом благодарно обняла подругу.

Джинни проводила Эйлин взглядом и с оттенком зависти сказала Тане:

— Надеюсь, я когда-нибудь тоже испытаю такие чувства.

Эйлин чувствовала себя счастливой, хотя это казалось ей немного нелепым. Почти не глядя по сторонам, она направлялась в коридор, который вел к туалетам, там было тихо и можно было спокойно поговорить.

— Ах, Джош, ты совсем не изменился!

Эйлин замерла как вкопанная.

Прямо перед ней стоял Джош. Он улыбался Шелли, той самой разговорчивой сотруднице туристического агентства, с которой Эйлин свела знакомство. В первые несколько секунд Эйлин ничего не почувствовала. То, что она видела, казалось ей бессмысленным. Это Джош. Ее Джош, мужчина, которого она полюбила. И то обстоятельство, что он пришел в ресторан с другой женщиной, просто не укладывалось у нее в голове.

Эйлин никогда раньше не испытывала ревности, и сейчас болезненная острота этого чувства поразила ее. Джош оживленно беседовал с Шелли и улыбался той самой улыбкой, какая раньше предназначалась ей, Эйлин!

Она не знала, сколько времени так простояла и сколько простояла бы еще, если бы Джош, отведя взгляд от своей спутницы, неожиданно не посмотрел на нее. Встретившись с ошеломленным взглядом Эйлин, он снова перевел взгляд на Шелли и обратно на Эйлин. Эйлин круто развернулась и побежала к выходу.

— Эйлин!

Она наступала на ноги, расталкивала посетителей ресторана, не обращая внимания на возмущенные возгласы, несущиеся ей вслед. Эйлин знала только одно: ей нужно как можно быстрее убраться отсюда, выбраться на свежий воздух. Ей нужно было время подумать, и она не желала выслушивать объяснения Джоша, пока сама толком не разберется в своих чувствах.

Ночной воздух приятно холодил щеки, но Эйлин и не подумала остановиться. Она не желала видеть Джоша. Ей нужно вернуться домой и все обдумать. Неужели она хочет слишком много — оказаться подальше от мужчины, у которого всему найдется объяснение?

Свет фар ударил в лицо. На миг ослепленная, Эйлин замерла, с трудом переводя дух. Неожиданно для нее ослепивший ее автомобиль замедлил ход и остановился. Эйлин приготовилась бежать, но вдруг услышала голос Мэй:

— Эйлин, это ты?

Она бросилась к машине и проворно залезла на сиденье.

— Отвези меня домой, пожалуйста, — скороговоркой выпалила она, задыхаясь.

Мэй нажала на педаль газа, малолитражка с визгом сорвалась с места, и через считанные секунды ресторан остался позади. Эйлин вздохнула с облегчением, прижалась лбом к холодному оконному стеклу. Ее вдруг стала бить дрожь.

— Я ехала, чтобы присоединиться к вам, и вдруг увидела тебя на улице, — сказала Мэй. — Ты меня напугала. Что случилось?

Эйлин немного подумала и призналась с дрожью в голосе:

— Я поняла, что влюбилась в Джоша. А потом все полетело в тартарары.

Джош беспомощно смотрел, как какая-то консервная банка на колесах увозит от него Эйлин. Совсем не так представлял он сегодняшний вечер.

Он повернулся к вышедшей вслед за ним на улицу Шелли. Та безмятежно улыбалась.

— Извини, Шелли, мне придется отвезти тебя домой.

— Ладно, — она пожала плечами, — я все понимаю.

В машине Джош молчал, всецело сосредоточившись на дороге. Он хотел побыстрее освободиться от Шелли, чтобы потом ехать к Эйлин и все объяснить, пока инцидент не разросся до катастрофических размеров. Эйлин и так уже неделю отказывалась с ним встречаться. Зная ее, Джош боялся даже представить последствия сегодняшнего недоразумения.

— Не волнуйся, она все поймет и простит.

Джош забыл, что рядом с ним в машине сидит Шелли.

— Что ты сказала?