Минуя тысячи преград - Тиммон Джулия

В мучительных раздумьях и страшной тоске он провел два дня. Телефон Айланы был по-прежнему отключен. В приюте отвечали, что она еще не вернулась. Джей уже отчаивался. Что ему оставалось? Вернуться в Окленд и караулить Айлану у ее дома? А если она уехала надолго? И вдруг опять куда-нибудь в Азию? Надежда на новую встречу с ней таяла в его сердце с каждой минутой.

Вечером второго дня позвонила Шарлотта.

– Привет, – сказала она ласково, так, будто проклятой измены, Окленда, Айланы в их жизни никогда и не было. – Как поживаешь?

– Нормально, – буркнул Джей.

– И я нормально. Только безумно скучаю. Тебе передали мой подарок?

– Да. – Джей тяжело вздохнул.

– Нет-нет, ничего не говори, – поспешно попросила Шарлотта. – Подходящих слов тут не подберешь, я прекрасно понимаю.

Как ни сложно было Джею поддерживать эту беседу, за понимание он был Шарлотте благодарен. Впрочем, истерзанный одиночеством и безысходностью, он даже немного обрадовался ее звонку.

– У меня к тебе предложение, – сказала Шарлотта. – Не жениться на мне, не пугайся. – Она засмеялась. – Всего лишь сходить в театр. По-моему, родители очень расстроились, когда я сказала, что свадьба отменяется. И твои и мои. Наверное, теряются сейчас в догадках. Давай успокоим их хоть самую малость? Чтобы не трепали понапрасну нервы.

– Каким образом? – спросил Джей.

– Пригласим их в театр. Я сегодня же купила бы билеты. В «Арену», допустим, на субботу. Что скажешь?

Джей задумался. Сейчас ему было совершенно не до спектаклей и не до встреч с семьей. Но отвлечься на что-нибудь следует, не то он точно сойдет с ума за две недели затворничества. И потом действительно стоит побеспокоиться о родителях. В этом Шарлотта права.

– В принципе… я не против.

– Отлично. Тогда я прямо сейчас за билетами. – Шарлотта как бы в нерешительности помолчала. – Буду ждать субботы с нетерпением, – добавила она торопливо и, не успел Джей ничего ответить, положила трубку.

Когда Джей вошел в фойе «Арены», все были уже в сборе. Мать – как всегда в простом, но элегантном платье, с уложенными сзади в прическу волосами – посмотрела на приближавшегося сына с тревогой. Отец взглянул на него спокойно, но очень внимательно.

– А вот и он! – воскликнула Шарлотта и сделала навстречу Джею два шага. – Привет.

Они поцеловались, едва прикоснувшись друг к другу губами, и подошли к остальным. Джей обнял мать, отца, обменялся рукопожатиями с Барбарой и Ричардом. До начала спектакля оставалось больше десяти минут. Идти в зал было рановато.

Барбара взяла за руки дочь и Джея.

– Ну что же, дорогие наши дети! Очень рады вас видеть. Надеемся, в скором времени получим еще одно приглашение – уже на свадьбу – и уж на ней-то обязательно повеселимся!

Все, за исключением Джея, засмеялись. Последних слов Барбары он вообще не услышал – его внимание вдруг сосредоточилось на проходившем мимо необычном семействе: белом мужчине, женщине-мулатке и темнокожем мальчике. Ребенку было лет девять, но светящейся во взгляде любознательностью, формой глаз и губ он очень походил на Уилли.

Уилли, подумал Джей, вспоминая, что пообещал прийти в приют еще хотя бы раз, и заливаясь краской стыда. Ему представилась Айлана на кроватке Уильяма, умные мальчишеские глаза, детская площадка, игровая, и с устрашающей силой его потянуло назад, в Окленд. Уилли, опять произнес он про себя, и ему в голову вдруг пришла до ужаса простая идея. Спасительная. Быть может, самая светлая в его жизни.

Не пытаясь скрыть волнение, он резко перевел взгляд на отца. Тот, видимо, все это время за ним наблюдал. Джей сразу прочел в мудрых любимых глазах: если тебя что-то тяготит, сын, если ты вдруг почувствовал, что кому-то другому сейчас нужнее, беги, действуй. Мы с мамой все поймем, всегда тебя поддержим, можешь на нас рассчитывать.

Ободренный этим немым благословлением, Джей взглянул на Шарлотту, внезапно решив расстаться с ней раз и навсегда. Сейчас же. Да, момент был не вполне подходящий. Возможно, стоило немного подождать – хотя бы до конца спектакля. Но Джей ясно понял, что ждать не может больше ни секунды, что обязан тотчас круто и бесповоротно изменить свою судьбу. И не только свою.

– Шарлотта! – Он взял ее за руки, на прощание в последний раз сжал их и отпустил, с удивлением отмечая, что ее тепло больше совсем не волнует его. – Прости, может, сейчас не время, но…

Шарлотта посмотрела на него с удивлением и испугом. У нее были прекрасные глаза, Джей и теперь это видел, но слишком уж холодные, как на картинке в модном журнале. Он осмотрел лица остальных.