Остров Пантеры - Мартон Сандра

Когда это маленькое шоу было окончено, Виктория вновь натянула свою одежду и поправила перед зеркалом волосы. Продавщица будет разочарована сегодня, подумала она. Нужно все же купить у нее какой-нибудь шелковый шарф или пару чулок, чтобы женщина хоть не зря старалась.

У нее перехватило дыхание, когда она вышла из примерочной: Рорк ждал ее в дверях, окруженный горой блестящих коробок и пакетов.

– Желаю вам с удовольствием носить новые вещи, сеньорита, - сказала довольная продавщица, и пока Виктория старалась прийти в себя, Рорк взял ее за руку и повел к ожидавшему возле магазина такси. Он усадил ее в машину, потом сел рядом в заваленный пакетами салон.

– Что все это значит? - спросила она. Он с невинным видом пожал плечами.

– Я не мог решить, что мне нравится больше, и поэтому купил все.

– Ты купил все?! Платья, брючные комплекты, костюмы?…

Рорк засмеялся, притянув ее к себе и поцеловав в лоб.

– Не забудь кружевной пеньюар. Он понравился мне больше всего.

Виктория глубоко вздохнула.

– Как ты мог так поступить со мной? Я же сказала, что не позволю тебе тратить…

– Да. Я знаю. - Он взял ее руку и поднес к губам. - Но это доставило мне столько удовольствия, что я не мог удержаться.

– Рорк, это могло сработать, когда мы были в Понсе. Но здесь…

– Пожалуйста, любовь моя. - Его рука сжала ее пальцы. - Пожалуйста, скажи, что принимаешь мои подарки.

Она подняла на него глаза. Он сказал "пожалуйста" и этим простым словом уничтожил всю ее решимость. Было что-то глубоко трогательное в том, что у нее есть такая власть над этим человеком, который мог заставить тысячи людей плясать под свою дудку.

Слезы наполнили ее глаза, и она быстро наклонила голову, чтобы скрыть их.

– Ты невозможный человек, - пробормотала она. Рорк мягко засмеялся, обвил рукой ее талию и притянул поближе к себе.

– Нет, - прошептал он. - Просто я очень сильно влюблен.

Вечером Виктория надела свое великолепное новое сине-зеленое платье, и они пошли ужинать в уютный ресторанчик на берегу моря. В конце Рорк заказал бренди, а когда его принесли, сказал что-то по-испански официанту и, расписавшись на поданном счете, встал.

– Пойдем, - сказал он, протягивая Виктории руку.

Немного удивившись, она поднялась.

– Разве мы не будем пить бренди?

Рорк загадочно улыбнулся.

– Можешь захватить бокал с собой, - сказал он и взял ее за руку.

Несколько минут спустя они уже были на берегу. Спускались сумерки. Виктория сняла босоножки на высоком каблуке, а Рорк засунул их в карман своего смокинга. Он обнял ее за талию, и она, опустив голову ему на плечо, ступала по прибрежному песку босыми ногами.

– Это какой-то декаданс, - сказала она с улыбкой. - Запах моря, лунный свет…

– Дома, в Бродвелле, у тебя такого не бывает? - шутливо спросил Рорк. Виктория усмехнулась.

– Не скажу, чтобы это было похоже на мой обычный субботний вечер: кино и пицца.

Он засмеялся.

– Без бренди?

– Без бренди, без лунного света над Карибским морем и теплого песка под босыми ногами…

– И без меня, целующего тебя, - севшим голосом проговорил он.

Она подняла голову, а он склонился к ней, и их губы слились в поцелуе. Наконец она вздохнула и снова положила ему голову на плечо.

– Расскажи мне, - попросил Рорк, - на что это похоже, быть маленькой девочкой, живущей в маленьком городке.

– Это… ну, это спокойная жизнь, я полагаю. Он улыбнулся.

– А какой ты была в детстве? Спокойной?

Виктория вздохнула.

– Такой же, как все.

– А как насчет братьев, сестер? Были они у тебя?

Она покачала головой.

– Были только мама и я. - Она заколебалась. - Отца у меня не было, - медленно сказала она. Первый раз в своей жизни она заговорила вслух о том, что всегда мучило ее. - Во всяком случае, я его не знала.

Рорк сильнее прижал ее к себе.

– Извини меня, дорогая. Это, должно быть, очень тяжело.

– Да, - сказала она просто. - В таком маленьком городке, где все друг друга знают… - Голос ее упал.

– А теперь и матери у тебя нет?

– А как ты…

– Ну, ты же сказала, что дома тебя никто не ждет.

Виктория кивнула.

– Да. - Она набрала в грудь побольше воздуха и судорожно выдохнула. - Она умерла около трех лет тому назад.

– А что случилось? - тихо спросил он. Она вздохнула.

– Наверное, я никогда этого не узнаю. Она, кажется, простудилась сначала, у нее был сильный кашель. Врачи сделали какие-то анализы, даже хотели операцию… Она болела очень долго. В конце концов мне предложили поместить ее в приют для престарелых, но я забрала ее домой. Она всегда так много работала, чтобы заботиться обо мне…