Брачное объявление - Тейлор Джуди

Оуэн, твой адвокат до сих пор мне не написал. Мне надо знать, когда я получу развод, – это очень важно для меня. Жду известий.

Рут.

Она нашла себе кого-то другого! Встретила человека, за которого собирается выйти замуж! Честно говоря, Оуэн даже не заговаривал о разводе со своим юристом.

Придя утром на работу, он первым делом расспросил Чарлза, не упоминала ли Уинни о новом приятеле своей подруги.

– Ни словечка, – ответил тот. – Уинни только сказала, что Рут очень несчастна. Не ест, не…

– Какого черта ты молчал об этом? – оборвал его Оуэн.

– Но ты же не спрашивал. Кроме того, я полагал…

Оуэн уже не слышал слов приятеля: схватив пиджак, он выбежал из офиса.

Рут несчастна! Это может значить только одно: она так же переживает из-за их разлуки, как и сам Оуэн. Надо увидеться с ней! Он может еще все исправить!..

Подъезжая к дому Рут, Оуэн не имел ни малейшего понятия, что собирается ей сказать. Подруги жили на верхнем этаже, и в дом нельзя было войти, не позвонив снизу. Но когда он подошел к входной двери, из подъезда вышла пожилая дама в шляпке и с собачкой, и Оуэну удалось беспрепятственно проскользнуть внутрь.

Перед нужной дверью Оуэн поправил галстук, пригладил рукой волосы, глубоко вздохнул и постучал. Тишина. Проклятье! Неужели Рут нет дома? Оуэн постучал еще раз и услышал знакомый голос:

– Кто там?

– Оуэн…

Да он ведет себя как подросток перед первым свиданием: не знает, что говорить и что делать! Казалось, прошла вечность, прежде чем дверь приоткрылась.

– Что тебе? – спросила Рут.

– Я получил твое письмо. Нам надо поговорить.

Кажется, его не собирались пускать.

– Пожалуйста, Рут, это важно. – И Оуэн толкнул дверь.

Рут поспешно отступила в сторону. Он ни разу не был в квартире у подруги, но сейчас ему было не до елки, стоящей у окна, и не до украшенных гирляндами стен. Интересовала его одна Рут. Выглядела она и в самом деле ужасно: лицо бледное, изможденное. Одета в старые брюки и растянутый свитер.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Оуэн.

– Прекрасно, – заверила его она.

– А по твоему виду не скажешь.

– Если бы ты известил меня заранее, я бы оделась как полагается, – язвительно ответила Рут. – Что ты мне хочешь сказать такого, чего нельзя было бы написать?

– Я хочу сказать, что прошу прощения.

Оуэн был полон раскаяния и чувства вины.

Оглядываясь назад, он понимал, что контракт, согласно которому после смерти Берти они оба становятся свободными, был верхом бессердечия. И ведь сам он нарушил все условия! Обещал, что не коснется Рут, и что же? Дело кончилось сексом. Да не один раз, а много. Оуэн успел возненавидеть свое одинокое ложе: ему так не хватало ласковой, нежной Рут, ее восхитительной чувственности…

– Прощения – за что? – Обольстительно-хрипловатый голос Рут оторвал Оуэна от воспоминаний. – Насколько я понимаю, наш контракт себя исчерпал. Тебе не о чем сожалеть.

– Не присесть ли нам? – предложил он.

– Да, конечно. – Рут, казалось, удивилась собственной неучтивости.

Они сели довольно далеко друг от друга: Оуэн – на диван, Рут – в кресло у окна. А ему так хотелось вдохнуть ее аромат, сжать ее руки в своих, уверить, что он никогда больше не обидит ее.

Но первым делом необходимо было выяснить, как Рут к нему относится. Какой смысл открывать свое сердце, если его чувствами могут пренебречь?

– Саймон скучает по тебе, Рут.

Она слабо улыбнулась.

– В самом деле? А я думала, он уже забыл меня.

– Не думаю, что Саймон способен на такое. Да и он сам тоже.

– Ты нашел ему няню?

– Да.

– И как она, ничего?

– Кажется, он к ней привязался. Но не так сильно, как к тебе. Может, ты как-нибудь зайдешь навестить его?

Оуэн не сводил глаз с лица Рут, и ему показалось, что оно стало печальнее.

– Саймон часто спрашивает, почему ты ушла. Боится, что это случилось по его вине.

Конечно, нечестно манипулировать чувствами Рут по отношению к Саймону, но критические обстоятельства требуют решительных мер.

– Бедный малыш! – воскликнула она. – Что ты ему сказал?

– Сказал, что во всем виноват только я сам, что плохо обошелся с тобой, – вздохнул Оуэн.

– Но я ушла вовсе не поэтому, а просто потому, что закончился срок контракта.

Но Оуэн заметил, что, говоря это, Рут отвела взгляд.

– Хотел бы я быть уверен, что это правда! Ты покинула нас так поспешно… Я решил, ты возненавидела меня, поскольку…