Обманувшие себя - Кендрик Шэрон

     - Что привело нас к гораздо большей близости, чем мы оба предполагали.

     Меган оставалось надеяться, что испуг не отразился на ее лице.

     - Да, можно видеть все это в таком свете.

     Дэн долго смотрел ей в глаза, прежде чем заговорить:

     - Но для того, чтобы восстановить нормальные рабочие отношения...

     Меган взглянула на него. У нее возникло предчувствие, что сейчас она услышит то, чего ей не хотелось бы слышать.

     - Да?

     - На мой взгляд, будет лучше, если мы вернемся к прежнему.

     Меган не понимала, верно ли она его расслышала.

     - Давай-ка, расставим все по местам. Чтобы в дальнейшем не было недоразумений. - Она сделала глубокий вдох. - Ты хочешь, чтобы впредь наши отношения оставались в точности такими, какими они были раньше? И чтобы мы сделали вид, будто ничего не было?

     Дэн открыл рот, намереваясь заговорить, но отвлекся, так как занавеска еще раз колыхнулась. Но на этот раз соседка Меган смотрела на них в открытую.

     Дэн вздохнул.

     Ему нравится Меган. Очень нравится. Пожалуй, больше, чем любая другая женщина. Она может рассмешить его, может сводить с ума. И она никогда не нагоняет скуку.

     Он задумался. Возможно, "нравится" - неподходящее слово. Невыразительное, бессодержательное слово, в котором вовсе не заключено его горячее желание, даже сейчас, освободить ее тело от одежды и погрузиться в его сладкое тепло...

     В его мысли ворвался ее голос:

     - Дэн!

     - Что?

     Наконец, Меган решилась высказаться впрямую, смутно надеясь на решительное возражение.

     - Ты хочешь сказать: нужно забыть, что это вообще произошло?

     Ее сухой тон помог Дэну обрести решимость. Только что ему грозила опасность забыть об основной функции Меган в его жизни. В первую очередь она - его ассистентка, коллега, к которой он относится с уважением и которую не желает потерять; а потерять придется, если продолжать рискованную игру. Ее позиция более уязвима. Если разразится скандал, компания скорее расстанется с секретаршей, чем с членом совета директоров.

     Но как они смогут и дальше сидеть в одном кабинете, если сейчас пойдут на разрыв? Ни одна из его прежних знакомых не увлекала его настолько, чтобы он стремился к долгосрочным отношениям. Правда, следует признать, что Меган не имеет ничего общего с теми женщинами, с которыми он привык встречаться. Ее взгляд напомнил ему о заданном вопросе, и он принудил себя дать спокойный и разумный ответ:

     - Да, именно так, - сказал он ровным голосом. - Мы забудем о том, что произошло. - Тут он почему-то улыбнулся. - Меган, оставайся завтра дома, чтобы прийти в себя. А во вторник все вернется на свои места.

     Меган, хотя и полумертвая, помахала ему и послала ослепительную улыбку. Затем она вошла в дом и разрыдалась. Элен немедленно покинула свой наблюдательный пункт за занавеской и бросилась к подруге.

     - Он уехал! - объявила Элен. - Эта серебряная машина так рванула, что у нее вся резина с шин, наверное, стерлась!

     - Знаю я, что он уехал, - всхлипнула Меган.

     - Да что ты ревешь?

     - Потому что... потому что...

     И Меган опять захныкала. Элен с беспокойством взглянула на нее, протянула ей платок и распорядилась:

     - Рассказывай!

     Меган промокнула глаза платком,

     - Оказалось, что он какой-то лорд или сэр и у их семьи совершенно потрясающее поместье...

     - Так, теперь я понимаю, отчего ты плачешь! - язвительно воскликнула Элен. - Он, похоже, неудачник, каких мало!

     - Да не то!

     Меган шмыгнула носом.

     - Да? - Лицо Элен неожиданно приобрело серьезное выражение. - Что же тогда? Что с влюбленной девочкой? Она убедилась, что ей ничего не светит?

     Меган кивнула.

     - Наша игра зашла дальше, чем я предполагала, и я...

     Элен вытаращилась на подругу.

     - Меган! Не может быть!..

     - Может! Я с ним спала, и это было замечательно, а теперь я не знаю, что мне делать.

     Меган опять разрыдалась.

     - Успокойся, - сказала Элен с тревогой.

     - Наверное, я все испортила по дороге домой.

     - Как это?

     Меган пожала плечами.

     - Я повела себя как ограниченная, ревнивая дура. Вообразила, что он сноб! А меньшего сноба, чем Дэн, невозможно представить!

     - Ладно, ничего страшного. Завтра ты все это ему скажешь.