Бюро добрых услуг - Майклс Ли

     Закончив, Кэсси вышла в хозяйскую спальню. Бадди сматывал последний кабель.

     — Бадди. Что бы ни наговорил вам Джейк...

     Водопроводчик пожал плечами.

     — Он только заявил о своих правах. И я могу его понять.

     Заявил о своих правах. Он что, шутит? — удивилась девушка.

     — Если вам чего починить надо будет...

     — Я обязательно вам позвоню.

     Бадди достал из кармана рубашки новую зубочистку, небрежно сунул ее в рот и отнес последний ящик с инструментами в свой фургон.

     Кэсси пропылесосила спальни, поменяла постельное белье, загрузила стиральную машину. Она изо всех сил старалась находить себе занятие, чтобы задержаться в доме Эбботов еще на некоторое время.

     Глупо. Что толку сидеть здесь? Неужели она надеется, что Джейк вернется?

     Он мог говорить что угодно, ей-то ясно, что он не приедет.

     Кэсси собрала вещи и положила ключ под горшок с хризантемами.

     Пора домой.

     * * *

     Джейк нажал кнопку звонка, но никто не открыл. В доме было тихо.

     Неужели Кэсси уехала, испугался он. Может, увидела его на мониторе камеры и не захотела говорить.

     Нет, она не стала бы прятаться. Это не в ее духе.

     Подумав, молодой человек заглянул под горшок с пушистыми желтыми цветками. Увидев там ключ, он не поверил своим глазам.

     Уехала, расстроился Джейк.

     Эта новость ошеломила его, хотя он понимал: глупо было предполагать, что ничего не может измениться.

     Его не было слишком долго, размышлял молодой человек. С какой стати Кэсси сидеть здесь и ждать его? Она ведь объяснила, что все кончено.

     Он стоял на ступеньках, вертел в руке ключ, не зная, стоит ли входить.

     Сможет ли он вынести пустоту и тишину дома? — спрашивал себя Джейк. Захочет ли смотреть на холодильник, в котором наверняка еще стоят нетронутые банки маслин, бутылка кетчупа и пиво? Или вдыхать аромат сирени, который, конечно, еще не улетучился из ванной? Можно перемотать назад видеопленку из камеры и посмотреть, как она уходила из дома.

     Она его отшила, так, кажется, выразился Бадди. Грубо, но точно.

     Нет, он войдет, найдет телефонную книгу и позвонит в фирму «Жена внаем». Так просто он не сдастся.

     Молодой человек открыл дверь.

     * * *

     Кэсси выключила пылесос и смотала шнур. Ковер в гостиной был последним пунктом в списке ее дел. Теперь все следы пребывания в доме были уничтожены. Здесь стало еще чище и опрятнее, чем до отъезда Пэгги.

     Девушка отвезла пылесос в холл, намереваясь убрать его в шкаф под лестницей, и услышала скрежет ключа в замочной скважине.

     Великолепно, подумала Кэсси. Вот не повезло ей. Ну, надо же было Пэгги и Роджеру вернуться раньше срока. Они наверняка попросят рассказать, как проходил ремонт в их отсутствие. Придется улыбаться и говорить, что все шло отлично...

     Дверь распахнулась.

     — Джейк?! — выдохнула девушка, не успев скрыть радость.

     Он остановился на пороге, переведя взгляд с ее чемоданов, стоящих у входа, на нее.

     — Я решил, ты уехала.

     — Поэтому не побоялся войти? Ладно, не важно, я как раз ухожу.

     — Но ключи лежали...

     — Я их заранее положила на место, чтобы не забыть в последний момент. Позволь мне...

     Джейк преградил ей дорогу.

     — Нет. Я же предупреждал, что нам нужно все обсудить.

     — Еще ты говорил, что, вернешься через несколько дней. Извини, время вышло.

     Он не шелохнулся.

     — Чего ты боишься? Только не говори, что ничего. Если бы ты не была напугана, то не убегала бы.

     — Как интересно узнать мнение человека, который сам постоянно исчезает. Я не убегаю. Просто, уверена, что нам больше не о чем говорить. Но если ты настаиваешь, могу уделить тебе пару минут. — Картинно вежливым жестом она пригласила его пройти в гостиную и села в кресло. Джейк встал у камина. — Я думала, у тебя появилось новое задание, и ты уехал в какой-нибудь другой город его выполнять, — начала Кэсси. — Куда сейчас направляешься?

     — На Аляску. Город Фэрбенкс, но...

     А, ведь несмотря на все происшедшее, в глубине души она надеялась на лучшее завершение их знакомства, призналась себе девушка. Но Джейк ясно выразился. Сомнений не осталось: он даже не задержится.