Благословение вершин - Эллиот Лора

Кэрол пожала плечами.

– Сегодня дома отдыхать буду. Шанти.

Аммаджи махнула на нее рукой и что-то пробурчала себе под нос. Потом уселась на стул и взяла с подоконника пачку индийских сигарет биди и спички.

– Куришь? – спросила она Кэрол, протягивая ей пачку.

– Нет.

– Ачча.

Потом последовала длинная тирада слов, сопровождаемых жестами, по которым Кэрол поняла, что муж Аммаджи умер, его тело сожгли, и с тех пор она начала курить биди.

– Понятно, – сказала Кэрол. – Очень сожалею.

Аммаджи рассмеялась.

– Понятно нагий. Наслаждайся жизнью. Свободная жизнь – счастливая жизнь.

Кэрол улыбнулась. Оказывается, английский лексикон старушки не так уж беден. До чего же забавная, живая и счастливая женщина. Ей, наверное, лет семьдесят, а она не унывает, не позволяет себе скучать.

Аммаджи прикурила, смачно затянулась и, блаженно улыбаясь, выдохнула густой клубок дыма.

– Большой фестиваль. Три дня, – снова заговорила она. – Завтра – последний день. Завтра… – Она ткнула пальцем сначала себе в грудь, а потом указала на Кэрол. – Завтра вместе челло. О'кей?

– О'кей, – согласилась Кэрол.

Этой женщине трудно отказать. Придется завтра поехать с ней в Куллу.

Аммаджи докурила тоненькую сигаретку, свернутую из листика, и принялась расчесывать волосы, а Кэрол снова уткнулась в книгу. Через несколько минут голос Аммаджи заставил ее оторваться от чтения.

– Мэй джаре, – сказала, довольно улыбаясь, старушка и энергично зашагала по террасе.

Кэрол ее слов не поняла и успела только крикнуть ей вслед:

– Приятно вам провести время!

В шесть часов утра Крис был уже в «Альянсе» и узнал от Жиля, что вчера вечером Кэрол переехала в местный дом. К кому? Жиль не знал. Читала ли она его записки? Передал ли ей Жиль то, о чем он просил его? Записок она второпях не заметила, а значит, не читала, а послание в словах получила.

Где же теперь искать ее? Ходить по всему Нагиру и стучать в каждый дом? А может, она не хочет больше видеть его? Может, решила вернуться к своему парню? Нет, с этой мыслью он не согласится, пока не услышит это от нее самой.

Он стоял на дороге, на том самом месте, где они расстались, вернувшись из путешествия. Он вспомнил, как они прощались, обмениваясь интимными шутками, поцелуями, прикосновениями. Они прощались, как любовники.

Итак, сейчас только шесть пятнадцать утра. Солнце едва показалось из-за дальних вершин. Не беда. Он сначала обойдет все дома в лощине. Местные жители просыпаются рано. Во двориках уже суетятся женщины, играют детишки. Он будет спрашивать у всех, кто попадется ему на глаза: вы не знаете, где живет белокурая, необыкновенно красивая девушка из Калифорнии по имени Кэрол?

Крису хватило получаса, чтобы обойти почти все дома в лощине. Но ни одна живая душа не смогла ему помочь. Никто не видел и не знал, где живет девушка, которую он ищет.

Он вернулся в кафе, сел на веранде, поставил локти на стол и уронил голову в ладони. Ее лицо отчетливо всплыло у него перед глазами. Она где-то совсем рядом, и он не успокоится, пока не найдет ее.

Крис решительно встал. Ему осталось обойти несколько домов в районе галереи. Он наверняка найдет ее там.

Но очередные полчаса поисков оказались такими же тщетными, как и предыдущие. Крису хотелось плакать, кричать, звать ее, отчаяние душило его с такой силой, что ему было трудно дышать.

Медленно передвигая ноги, низко склонив голову, он брел по дороге. Внезапно перед его глазами – пара босых ног, обутых в легкие сандалии. Крис остановился и поднял голову. На него смотрели добрые, смеющиеся глаза садху.

– Харе Ом, бабаджи, – сказал Крис, и по его губам скользнула тень улыбки.

– Харе Ом, сынок, – ответил садху. – Куда идешь?

– Домой, бабаджи.

– Правильно. Хорошее решение. – Садху слегка склонил голову набок, не сводя с Криса глаз. – Ты выглядишь так, сынок, будто кого-то ищешь.

– Уже не ищу, бабаджи, но и не хочу соглашаться с тем, что потерял.

– Ты ее не потерял, сынок. Любовь потерять невозможно.

Садху приложил руку к сердцу и… неожиданно рассмеялся. Слегка шокированный резкой сменой настроения своего случайного собеседника, – то ли старика, то ли младенца – Крис несколько секунд недоуменно смотрел на него, пытаясь понять причину его спонтанной радости. Но в какой-то миг его ум перестал пытаться что-либо понять и просто отключился. И Крис сам сперва робко захихикал, а потом вдруг взорвался смехом, чувствуя, как все напряжение и отчаяние, стеснявшие его грудь, испаряются, как предрассветная дымка после восхода солнца. Они стояли несколько минут друг перед другом и, захлебываясь, хохотали. От смеха у Криса на глазах выступили слезы.