Выигрыш Динни Холлис - Энтони Лора

— Грузовик здесь.

— По-твоему, она ушла пешком?

— Не знаю, что и думать. Может, она спряталась где-то в доме и ждет, пока гости разъедутся. — Заманчивая мысль. Может, Динни и вправду закрылась в чулане или залезла под кровать?

— Не-а, сетка валяется на земле, а в пыли следы от каблуков. Динни выскочила в окно, — заключил Кенни, выглянув наружу.

Броди с болью представил себе эту картину: Динни так отчаянно стремится сбежать от него, что прыгает из окна второго этажа в фате и свадебном платье.

— Эй, а разве ты не оставлял в загоне оседланного Рейнджера? — спросил Кенни.

Броди кивнул.

— Кажется, да.

— Не хочется тебя огорчать, но он исчез.

Еще одна потеря.

— Думаешь, она ускакала верхом? — предположил Броди.

— Ага.

— Что происходит? — На пороге появилась Пэтси Энн. — Гости волнуются. Где Динни?

— Ускакала, — печально сказал Броди.

Пэтси Энн нахмурилась и постучала по циферблату своих часов.

— Я разговаривала с ней пятнадцать минут назад. Где она может быть?

Броди повернулся к своей невестке.

— Как она себя вела? Что говорила?

— Она нервничала, как и все невесты. Я пыталась ее успокоить. Я сказала: что бы ни случилось, любовь того стоит.

Пэтси Энн взглянула на мужа любящими глазами. Кенни подошел к ней и обнял за талию.

— Я должен ее найти, — сказал Броди. — Если Динни ускакала верхом на Рейнджере, то, скорее всего, она еще на территории фермы. Вряд ли она рискнет показаться на дороге в город.

Броди уже почти спустился с лестницы, когда вспомнил о собравшихся в комнате гостях. Он глубоко вздохнул. Впрочем, сейчас не до грусти. Он должен найти Динни прежде, чем она исчезнет из его жизни навсегда. Сама мысль об этой потере приводила Броди в ужас.

Словно в тумане, Броди оглядел друзей и родственников. Энджел дремала, свернувшись калачиком в углу и посасывая большой палец. Бастер, уже развязавший галстук, переминался с ноги на ногу. Священник сидел и рассеянно перелистывал Библию. Работники фермы тупо уставились в пол.

Увидев Броди, гости начали шушукаться между собой. Но он не успел открыть рот и сказать им, чтобы расходились, когда передняя дверь распахнулась и на пороге возникла взъерошенная Матильда Дженнингс, потрясая зажатой в руке пачкой бумаг.

— Остановите венчание! — закричала бывшая домработница. — У меня есть доказательства, что невеста — обманщица!

* * *

Динни летела сломя голову.

Рейнджер мчался галопом по пересеченной местности, стуча копытами по камням, топча кактусы и перекати-поле. Динни низко пригнулась в седле, шлейф развевался сзади, как парус.

Все кончено.

Нежность, сочувствие, понимание, начавшиеся как часть ее игры, но вскоре переросшие в любовь, потеряны для нее навсегда. Она обманула Броди Трублада самым подлым образом. А потом, оказавшись трусихой, как и ее отец, усугубила свой грех, позволив Броди назначить свадьбу.

Мало того. Бросив Броди у алтаря, Динни унизила его перед друзьями и родственниками. Насколько честнее было бы отказать ему еще Четвертого июля и не портить самый счастливый день в его жизни.

Но она убеждала себя, что их любовь все преодолеет. Все, за исключением обмана…

Броди достоин женщины, которая любила бы его по-настоящему, бескорыстно, без всяких задних мыслей. А она в глубине души не знала наверняка, кого она любит: Броди-мужчину или Броди — владельца фермы «Ивовый ручей»…

Девушка все глубже и глубже погружалась в пучину отчаяния. Она глотала горькие слезы. Ее нос распух, а глаза покраснели от плача и бьющего в лицо ветра.

Динни не направляла коня к времянке, сердце само вело ее, чувствуя притяжение прошлого. Какая-то часть души все еще искала ответа, все еще надеялась узнать, что в действительности чувствовала Динна Рене Холлис, она же Динни Маккеллан.

Рейнджер, тяжело дыша, перешел на рысь и пересек ручей. Сгущались сумерки, и уже почти совсем стемнело к тому моменту, когда Динни въехала во двор.

Сердце ее разрывалось от страдания, она выскользнула из седла и направилась к маленькому убежищу. Здесь она сможет собраться с силами и заново оценить свою жизнь. Желание отомстить исчезло, «Ивовый ручей» потерян для нее навсегда, значит, нужно найти себе новую цель. Желательно, чтобы это была благородная цель, способная загладить прошлые ошибки.

Повозившись с дверной ручкой, Динни в конце концов открыла дверь и вошла внутрь. Ее глаза застилали слезы. Она зажгла свет и, моргая, обвела взглядом комнату.