Пламя свечи - Холл Линда

— Я никогда не считала тебя высокомерным. Ничего подобного, — попыталась вставить словечко Натали.

— Но я осознал весь кошмар ситуации, когда ты вернулась, поскольку чувствовал непреодолимое притяжение между нами. Я с трудом верил своим глазам, но не понимать, что и тебя тянет ко мне тоже, не мог. И это было ужасно! Я собирался делать предложение Соланж. Она хорошая девушка и не причинила мне никакого зла. Ты ввергла в хаос мою тщательно спланированную будущую жизнь. Конечно, я был в бешенстве!

— Я знаю.

В его глазах и улыбке была мольба о прощении.

— И хотя я знаю, что ты не осуждаешь меня, но должен признать, что основательно был выбит из колеи.

— Я тоже.

— Ты, наверное, и не ожидала от меня теплой встречи?

Она ткнула его кулачком в грудь. Жан-Люк просиял, потом опять нахмурился.

— Не могу точно сказать, когда именно это свалилось на мою голову. Я был влюблен в тебя всегда. Но однажды вдруг отчетливо понял, что или должен быть с тобой вместе, или умереть. Но меня невероятно пугало то, что я попал в такую зависимость от тебя. И, как последний идиот, я пытался убедить себя, что, как только окажусь с тобой в постели, заклятие будет снято и вся твоя власть надо мной исчезнет.

— Глупый, я никогда не хотела властвовать тобой! — засмеялась Натали.

— Хотела или не хотела, но ты действительно можешь превратить мою жизнь в ад или в рай. Если ты и на этот раз не выйдешь за меня замуж, я сяду и буду сидеть у твоего порога всю оставшуюся жизнь и отгонять всех ухажеров, которых ты попытаешься завести.

— Хорошенькая перспектива!..

— Прекрати смеяться. Я говорю серьезно.

Натали не сразу поверила, что понимает все правильно. Это было бы слишком здорово! Ее возлюбленный походил сейчас на грубого самца и маленького мальчика одновременно. У нее сжалось сердце от любви и радости. Неужели когда-нибудь их сыну придется пережить все это?

— Я выйду за тебя замуж, потому что хочу этого больше всего на свете! — торжественно произнесла Натали.

Жан-Люк зажмурился, Потом наклонился и поцеловал ее. Он целовал ее до тех пор, пока весь мир вокруг не превратился в сияющий столб, который вознес их к небесам.

— На этот раз, — прошептал он, — я надену на тебя наручники. Я не дам тебе ни единого шанса сбежать от меня!

Эпилог

С самого утра у Жан-Люка было отличное настроение. После женитьбы у него по пятницам всегда было радостно на душе. Потому что впереди его ждали два дня с Натали, и никаких деловых переговоров, никаких бизнес-планов и всего того, что еще полгода назад он считал единственным смыслом своей жизни. Да, шесть месяцев назад они сыграли свадьбу.

Теперь каждый уик-энд он планировал заранее, придумывая для Натали все новые и новые развлечения. На этот раз он решил свозить ее в Монте-Карло. В полдень зашла секретарша, сообщила, что забронировала апартаменты в «Эксельсиоре».

В делах был штиль, и Жан-Люку больше нечего было делать у себя в офисе. Он решил заскочить за женой на работу, и прямо оттуда двинуть с ней на юг. Может, удастся уговорить ее закрыть магазин сегодня пораньше.

За прилавком стояла Лулу, демонстрируя какой-то молодой мамаше огромный двуручный меч. Жан-Люк машинально подумал, мол, с чего это Натали пришло в голову торговать средневековым оружием в магазине детской одежды?

— Привет, Лулу! — Жан-Люк по-свойски облокотился на стойку.

— Привет, — сказала Лулу и осталась стоять с открытым ртом. В глазах ее был ужас.

— Что-то не так? — поинтересовался он и перешел на шепот: — Натали у себя?

Жан-Люк взглянул на штору, отгораживающую служебное помещение. Он решил тихонько войти туда и сделать жене сюрприз. Озорно взглянув на Лулу, молодой муж приложил палец к губам и, перемахнув через прилавок, направился в служебное помещение.

— Мсье Морель, подождите!.. — очнулась Лулу и, забыв о клиентке, ринулась за ним с мечом в руках.

Но Жан-Люк уже отодвинул занавеску…

Он узнал Пьера сразу, хотя и видел его только раз в жизни. Этот тип держал в объятиях какую-то женщину…

Она ведь жутко на кого-то похожа, на кого-то, кого я очень хорошо знаю, подумал он.

— Привет, Жан-Люк, — сухо поздоровалась Натали. — Получилось некрасиво, но, может, это и к лучшему. Теперь ты все знаешь.

Так это на самом деле Натали? Мне это не снится? — Он чувствовал, что мысли его путаются.