Жизнь сначала - Сноу Саманта

От горестных размышлений ее оторвали Натали и Поль, ворвавшиеся в салон.

— А вот и наш пропавший! — закричал Поль, увидев Брэда. — Хорош, ничего не скажешь.

Он сразу же заметил состояние друга. Поль подошел к Брэду, вырвал из его рук стакан с виски, поднес к носу, понюхал и, сморщившись, отставил в сторону.

— Мы с ума сходим, разыскиваем его повсюду, а он тут сидит в обнимку с бутылкой!

— Да, сижу, — буркнул Брэд. — И буду сидеть. До скончания веков.

— Ну, уж нет, дорогой. — Поль подхватил Брэда под мышки и поднял со стула. — Сейчас ты пойдешь спать.

Поль, не обращая внимания на сопротивления Брэда, потащил его к выходу.

— Как я понимаю, поговорить не удалось, — сказала Натали, когда мужчины скрылись за дверью.

Кэтрин кивнула. Тут и без слов все было ясно.

— Да, ему нужно проспаться, а разговор перенести на завтра. Давненько я не видела Брэда в таком состоянии, — сказала Натали.

Тяжело вздыхая, она убрала со стола бутылку, стакан. Кэтрин потерянно сидела на стуле, опустив голову.

Через несколько минут вернулся Поль.

— Все, я его уложил, — сообщил он. — Сейчас он проспит до утра. Кэтрин, тебя отвезти домой?

— Нет, — Кэтрин вскинула голову. — Я останусь тут.

— Ну как знаешь. По моему мнению, провести ночь на яхте не самая хорошая идея, но решать, конечно, тебе.

— Вы не волнуйтесь, — поспешила успокоить Стрейзов Кэтрин. — К началу работы я успею.

Натали и Поль переглянулись.

— Знаешь, Кэтрин, — увидев кивок Поля, сказала Натали, — завтра можешь не выходить на работу. Я сама помогу Мадлен.

Распрощавшись с друзьями и проводив их до трапа, Кэтрин спустилась вниз. Она заглянула в каюту. Брэд спал, раскинувшись на широкой кровати, и оглашал каюту мощным храпом.

Ночь, проведенная Кэтрин на яхте, была одной из самых тяжелых в ее жизни. Ей постоянно мерещились шаги за дверью, и она в страхе прислушивалась. Шум волн, бьющихся о борт, казался ей громким и пугающим.

Свечи догорели, но Кэтрин не стала включать верхний свет.

Забившись в угол дивана, она то проваливалась в сон, то в страхе просыпалась. Но Кэтрин не жалела, что осталась здесь. Надежда на то, что утром они с Брэдом помирятся, помогала пережить эту ужасную ночь.

Это была ночь раздумий. Кэтрин в мельчайших подробностях вспоминала историю знакомства с Брэдом, и все больше верила в то, что этот мужчина единственный на свете нужный ей, что только с ним она будет по-настоящему счастлива. И это придавало ей силы и, несмотря ни на что, делало ее счастливой.

Да, она знала, что утром предстоит сложный разговор. Но ни на секунду у нее не возникало сомнения, что он может закончиться крахом.

Перед рассветом Кэтрин все-таки задремала, уткнувшись носом в колени. Она не услышала, как Брэд вошел в салон, проснулась от его прикосновения. Кэтрин, вздрогнув, открыла глаза. Брэд сидел на краешке дивана и смотрел на нее.

— Брэд, — срывающимся голосом произнесла она, — я должна…

Он дотронулся пальцем до ее губ, не дав закончить.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

— Я так боялся, что больше никогда тебя не увижу, — наконец произнес Брэд.

Кэтрин уткнулась носом ему в плечо, и он, как маленькую девочку, погладил ее по голове. От его нежного прикосновения сердце Кэтрин вздрогнуло и забилось часто-часто, готовое выпрыгнуть из груди. Она еще глубже зарылась в его плечо.

— Прости меня за вчерашнее. — Брэд поцеловал ее в макушку. — Я вел себя просто непозволительно.

Кэтрин подняла голову, глаза ее подозрительно блестели.

— Это ты меня прости, — прошептала она. — Я хотела тебе все объяснить, а ты…

— Давай не будем об этом. — Брэд взял руки Кэтрин в свои ладони и поднес к губам. — Знаешь, я вчера загадал, что если утром первым человеком, которого я увижу, будешь ты, то я стану самым счастливым на свете. А если нет, то и жизнь не имеет смысла. И вот ты здесь, и больше я ничего не хочу знать.

— Правда? — задохнувшись от счастья, спросила Кэтрин.

— Правда.

Губы Брэда приблизились к губам Кэтрин, и мир для нее перестал существовать.

Когда к ней вернулась способность трезво мыслить, Кэтрин с удивлением обнаружила, что они лежат в кровати. Кэтрин хихикнула, она совсем не помнила, каким образом они попали сюда. Но ее совсем не расстроил этот провал в памяти, а лишь позабавил.

Кэтрин поудобнее устроилась на плече Брэда, провела пальцем по его груди. Эти мгновения стоили бессонной ночи. Это она знала точно.