Бегство от свадьбы - Монт Бетти

Петер открыл дверь, и молодые люди проследовали за ним. В оранжерее стоял накрытый крахмальной белой скатертью длинный узкий стол, уставленный множеством тарелочек и блюд, наполненных разнообразной снедью. Чего там только не было — и копченый цыпленок, и различные виды холодного мяса, тонко нарезанная итальянская салями и несколько видов других колбас, пирог с печенкой, миски с разнообразными салатами: с макаронами, рисом, яйцом, сыром и фруктами.

— Да здесь еды хватит на десятерых! — воскликнула Анабель.

Петер подцепил несколько ломтиков мяса и положил их на тарелку гостьи.

Не беспокойся — не пропадет. А что останется — съем на ужин. — Он собирался положить ей еще и салата, но девушка жестом остановила его.

Спасибо, Петер, но я не смогу съесть даже то, что лежит на моей тарелке.

Компания устроилась прямо перед оранжереей на небольшой прямоугольной лужайке. Петер расстелил шотландский плед на шелковистой траве и бросил сверху темно-зеленые бархатные подушки, чтобы было удобнее сидеть. Пили шампанское и апельсиновый сок, после салатов попробовали виноград и персики, а потом Петер принес чашки и достал термос с кофе.

Солнышко так пригревало, что Анабель откинулась на подушки и задремала, убаюканная негромкими голосами мужчин, журчанием фонтана в оранжерее и деловитым жужжанием пчел, перелетавших с цветка на цветок.

Внезапно она услышала, как Петер спросил:

— А почему бы вам не пожениться здесь?

Ан моментально вскочила на ноги и изумленно уставилась на приятеля.

Что?

По-моему, это совсем неплохая идея, — раздельно произнес Бен. — Но, боюсь, это будет непросто сделать — обязательно возникнут сложности, если мы захотим пожениться в другой стране.

— К проблеме главное подступиться, и она решится сама собой, — с долей легкомыслия заметил Петер.

Мы не можем, — попыталась возразить Ан, и Бен повернулся, посмотрев на девушку нежным взглядом.

А как было бы хорошо разом решить и еще одну большую проблему.

Что ты имеешь в виду?

Представь, как мы будем объявлять о том, что снова собираемся пожениться?

Ой. — Ан смущенно прикусила губу.

И всех гостей больше всего будет интересовать, сбежишь ты снова или нет, — сухо добавил жених.

Анабель покраснела.

— Я об этом не подумала.

— Зато я подумал. — Бен скривил губы. — Я буду чувствовать себя очень неуверенно до тех пор, пока мне не удастся наконец надеть тебе кольцо на палец!

Девушка беспомощно взглянула на него.

Прости меня, Бен.

Итак, решено! — провозгласил Петер. — Свадьба состоится здесь! Беру на себя организационные вопросы. Имя маэстро открывает все двери — он здесь живая легенда и национальный герой в одном лице. Я поговорю с ним, и мы устроим самую замечательную свадьбу в мире.

Но мое свадебное платье осталось в Лондоне! — сделала невеста еще одну робкую попытку возразить.

Твоя кузина Кара может привезти его сюда, — быстро ответил Петер. — Мне кажется, она будет очень рада приехать.

С этим не поспоришь: Кара до потолка подпрыгнет от радости, когда узнает, в какие благословенные места ее приглашают.

— И сколько времени все это может занять? — деловито спросил жених.

Петер пожал плечами.

— Не могу сказать точно, но думаю, что не очень много.

Бен посмотрел на Анабель умоляющим взглядом.

— Что скажешь, дорогая?

Ей предоставлялось право принять решение. Что же ответить? Анабель хотела стать женой этого человека, хотела быть с ним рядом всю жизнь, но что, если ее снова охватит паника? Она взглянула на Бена, увидела, как подергивается у него уголок рта, а на висках проступают капли пота, — любовь и нежность затопила все ее существо. Она счастливо улыбнулась и кивнула, соглашаясь. Ответом был длинный вздох облегчения и триумфа.

Они поженились три недели спустя. Церемония проходила на лужайке перед виллой Хелена Белла. Петер организовал все по высшему разряду. Это было значительно менее помпезное мероприятие по сравнению с тем, что планировалось устроить в Лондоне, — приглашенных совсем немного, только самые-самые близкие.

Естественно, прилетела Кара, которая была посаженой матерью, как и задумывалось раньше, и подружки невесты тоже смогли устроить свои дела так, чтобы быть с Ан в этот торжественный день.

Да, ты уж постаралась сделать эту свадьбу незабываемой, — поддразнивали они Анабель, помогая ей одеваться в день свадьбы. — Сначала устроила такой скандал своим исчезновением, а потом, видите ли, передумала!