Сапфировая ночь - Ловелл Марша

Сантьяго не тот человек, который сдается без боя, признает поражение и капитулирует. Но в таком случае телефонный звонок всего лишь уловка с целью…

– Мы на месте, приятель! – крикнул таксист. – С тебя девятнадцать баксов.

Сунув водителю две десятки, Мартин торопливо выбрался из машины и побежал к участку. У входа он едва не столкнулся с Эриком Фазини.

– Эй, старина, куда спешишь? – полюбопытствовал Эрик, протягивая другу руку. – Мы ведь с тобой так и не встретились сегодня. Слышал, что твоя, хм… сиделка наступила-таки Сантьяго на хвост. А я…

– Подожди, – перебил его Мартин. – Где Чиверс? Где Уоткинс? Мне позвонили и сказали, что Сантьяго выдвинул условия…

– Чиверс еще здесь, а Уоткинс исчез с час назад. – Эрик хитро подмигнул. – Я слышал, что у него появилась новая подружка. Какая-то мексиканочка…

– Извини, поговорим потом. – Мартин похлопал приятеля по плечу и протиснулся в дверь.

Лейтенант явно удивился, увидев своего подчиненного.

– Хендерсон, тебе не сидится дома?

– Сэр, я приехал, потому что меня вызвали вы.

– Ты имеешь в виду из-за Сантьяго? – Чиверс покачал головой. – Да, этот подонок звонил сюда и требовал твоего присутствия. Но неужели ты думаешь, что я ему поверил? Кроме того, полагаю, мисс Кертис нуждается сегодня в особом внимании.

– Значит, вы меня не вызывали? – уточнил Мартин.

– Конечно нет! – раздраженно бросил лейтенант.

– А где Уоткинс?

– У него встреча с осведомителем. Надеется получить информацию о местонахождении подпольной лаборатории Сантьяго. Это была бы удача.

– Черт! – Мартин повернулся к выходу. – До свидания, сэр. Если появится Уоткинс, пусть позвонит мне.

– Может, мне самому его поискать? – съязвил Чиверс, явно пребывавший в благодушном настроении.

Через минуту такси уже несло Мартина к дому. Только бы не опоздать, молил он, только бы успеть!

Мартин вышел немного раньше, сдерживая шаг, прогулялся по тротуару и, не заметив ничего подозрительного, открыл калитку. Все тихо и спокойно.

И вообще, с чего мне взбрело в голову, что Сантьяго только и ждет, как бы рассчитаться с Джейн и со мной? – подумал Мартин. Вероятно, негодяй уже в соседнем штате. Или отсиживается где-нибудь в надежном месте, подсчитывая убытки. А Джейн преспокойно смотрит телевизор. Она, конечно, обиделась, но обида пройдет. Сейчас я сниму с нее наручники, отнесу в спальню, и мы займемся с ней любовью. А потом… Потом у нас состоится серьезный разговор.

Мартин дошел до середины дорожки, когда услышал стон.

– Мистер Хендерсон…

Да это же Гордон! Мартин кинулся напролом – за кустами лежал старик садовник. Из раны над виском сочилась кровь и тонкой струйкой стекала по бледному морщинистому лицу.

– Что с вами, Гордон? – Мартин наклонился, чтобы осмотреть рану.

– Он там… в доме… – прохрипел старик. – Я в порядке… просто не хватает сил… подняться. Спасите ее…

Мартин убедился, что ранение легкое: пуля прошла по касательной и оцарапала кожу.

– Если сможете, Гордон, позвоните девять-один-один. – Мартин помог садовнику подняться и дал платок. – Прижмите к ране.

– Спасибо, сэр. Спасите ее.

Мартин прокрался к парадной двери и осторожно толкнул ее, одновременно доставая пистолет. В холле было тихо. Прижимаясь спиной к стене, Мартин сделал несколько шагов. Ни звука. Куда же теперь? Вариантов было множество, а ошибка могла обойтись очень дорого. Мартин решил, что логичнее начать с кухни. Он помнил, что оставил дверь приоткрытой, но сейчас она была плотно закрыта.

Легкий толчок… прыжок в сторону…

– Мартин!

От этого приглушенного крика у него по коже побежали мурашки.

Джейн лежала возле опрокинутого стула. Сантьяго склонился над ней, держа в одной руке нечто похожее на стилет, а другой прижимая Джейн к полу. Блузка на ней была разорвана, на разбитой губе запеклась кровь.

Мартин мог бы выстрелить, но лезвие стилета находилось в опасной близости от горла Джейн, и он не сомневался, что, если промахнется, Сантьяго колебаться не станет.

– Отпусти ее.

– А, Хендерсон! – осклабился Сантьяго. – Добро пожаловать домой.

– Положи нож, – приказал Мартин.

– Похоже, ты неверно оцениваешь ситуацию. – Сантьяго усмехнулся. – Тебе же не нужен еще один труп.

– Мы с тобой мужчины, так что давай разберемся сами. Скоро здесь будет полиция.

Мартин знал, что противник при всем его хладнокровии находится в напряжении и, похоже, не имеет четкого плана действий. Любая неожиданность, любое неловкое движение могли спровоцировать Сантьяго, и тогда одного удара будет достаточно, чтобы Джейн уже не поднялась.