Слезы изменника - Ховард Линда

Что это?

Град.

Едва он это сказал, удары стали интенсивнее. Корд выключил двигатель, в его глазах было беспокойство.

— Гроза уходит? — спросила Сьюзан, стараясь не обращать внимания на охвативший ее страх.

— Тс-с-с, — остановил ее Корд и немного повернул голову, чтобы лучше слышать. Он взял ее за руку, крепкие пальцы сжали тонкую ладонь.

Сьюзан затаила дыхание и тоже прислушалась, не очень понимая, что они хотят услышать. Град прекратился, затем закончился дождь, и наступила тишина, нарушаемая лишь звуком капающей с листьев воды. Тишина была абсолютной и пугающей. В воздухе чувствовалось напряжение и ожидание чего-то, от этого становилось трудно дышать. Сьюзан так крепко сжала руку Корда, что на коже остались следы от ее ногтей.

— Теперь можно ехать, — нервно сказала она.

Кодр обнял ее и быстро поцеловал в висок.

— Немного подождем, — мягко сказал он. — Мы ничего не услышим, если я заведу машину.

— Знаю. — Сьюзан поежилась и закрыла глаза. Каждый мускул ее тела был в напряжении, а сердце бешено колотилось. Избитая фраза «затишье перед бурей» становилась реальностью. Она жила здесь всю жизнь, хорошо знала этот влажный жаркий климат с множеством дождей и ураганов. Она также прекрасно понимала, что смертоносные торнадо зарождаются именно во время таких гроз. Сьюзан со школьных лет помнила все признаки надвигающейся угрозы и способы уберечься и выжить. Правило номер один гласило, что от смерча нужно держаться подальше.

— Если что-то услышишь, немедленно выбирайся из машины, — тем временем инструктировал ее Корд. — Слева от дороги есть канава. Думаю, там полно воды, но мы все равно в ней спрячемся.

— Хорошо. — Голос Сьюзан был спокойным. Она немного приоткрыла окно, чтобы лучше слышать, но до ее уха доносился лишь звук капающей воды.

Первая градина упала на лобовое стекло с таким шумом, что оба вздрогнули. Сьюзан взвизгнула, а Корд крепко выругался. А что он еще мог сказать, когда градины размером с шарик для гольфа сыпались с неба на крышу машины и на деревья, прибивая к земле молодые побеги. Грохот стоял оглушительный. Сьюзан казалось, что они сидят внутри огромного барабана, а музыкант фанатично бьет палочками, отстукивая непонятную мелодию. Она отпустила руку Корда и закрыла ладонями уши.

Потом все прекратилось, лишь земля была усеяна ледяными шариками. И тут послышался глухой рокот.

Быстрым уверенным движением Корд открыл дверцу машины и силой всего своего тела выпихнул Сьюзан наружу. Он обнял ее за талию и держал крепко, чтобы она не упала, поскольку ходить по скользким ледяным шарам было непросто. Сьюзан была без туфель, и лед мгновенно сковал холодом ноги, больно царапал ступни, но она понимала, что босиком сможет передвигаться быстрее. Туфли на каблуке были не только бесполезны, но и крайне опасны. Не обращая внимания на боль, Сьюзан бежала, слушая, как рокот за ее спиной становится все ближе, и ощущала, что земля дрожит под ногами.

Они бросились в канаву с ледяной дождевой водой и только тогда перевели дыхание. На ночном небе появлялись желтоватые всполохи, и Сьюзан смогла разглядеть напряженное лицо Корда. Он положил руку ей на плечо, заставляя лечь на дно канавы. От всплеска воды лицо стало мокрым, а во рту появился привкус грязи. Сьюзан толкнула Корда и выразительно посмотрела на него.

Она подумала, если ей судьба умереть, то слава богу, что рядом Корд. Он накрывал ее своим телом, прижимая к земле, практически погрузив в воду. Он защищал ее от неминуемо приближающегося урагана.

Все происходящее казалось нереальным. Внутри Сьюзан испытывала невероятный ужас, а внешне казалась спокойной, даже несколько отстраненной. Сильнейший ветер раскачивал их тела, вода в канаве, словно закипев, выплескивалась наружу, а с почерневшего неба на землю лил сильнейший дождь, который не шел ни в какое сравнение с тем, что им пришлось пережить ранее. Вода выплескивалась из канавы и в ту же минуту пополнялась новой, падающей с неба. Все тело Сьюзан чесалось и болело. Вместе с дождем на них падали сотни маленьких камней, а от рокота и грома приближающегося монстра сердце, казалось, вот-вот остановится. Сьюзан вцепилась в Корда, обхватила своими тонкими руками его голову, чтобы защитить хоть немного. Сила этой хрупкой женщины поражала. Корд не смог освободиться от ее рук, чтобы Сьюзан была в большей безопасности и не высовывалась наружу.