Навстречу завтрашнему дню - Браун Сандра

Она не ждала ответа на свой вопрос, он и не ответил. Она бросила на него мимолетный взгляд и облизала губы, прежде чем продолжить.

— Я хочу сказать, что эти вернувшиеся солдаты утверждали, что знают американских военных, которые не очень-то хотят возвращаться домой. Что, если и Марк живет там своей жизнью и не хочет уезжать? Может, у него есть женщина и дети. Может, он живет с ней уже много лет. Она, а не я может считаться его настоящей женой.

Сегодня мне открылась неоспоримая правда о себе, особенно после того, как я увидела Билла и Бетти вместе. В действительности я тоскую не по Марку. Вполне возможно, что он давно умер. Во всяком случае, если и не официально, для меня он мертв уже много лет. Чего мне не хватает, так это определенности. Если бы не Марк, которого я когда-то очень любила, я, возможно, предпочла бы много лет жить в одиночестве. Или же, если бы мне сообщили о его смерти, я, вероятно, предпочла бы снова выйти замуж. Но получилось так, что у меня нет выбора.

Я привыкла к тому факту, что я, возможно, вдова, но не могу смириться с тем, что до сих пор точно не знаю. Можно сказать, что судьба обокрала меня, лишив возможности выбора своей дальнейшей жизни. — Она посмотрела на него, и в ее глазах была мольба о понимании. — Но у меня есть своя жизнь, и я не хочу потратить ее впустую.

Они надолго замолчали. Как всегда, внимательный официант не приближался к их столику. Что-то во взгляде этого мужчины на женщину, в ее манере смотреть ему в глаза, в том, как они, похоже, забыли об окружающем, мешало ему к ним подойти и заставляло держаться на почтительном расстоянии.

В конце концов, напряженное молчание было нарушено, и нарушил его Дакс:

— Ты не права, Кили. В твоих словах много здравого смысла, но ты определенно имеешь право на несколько эгоистических мыслей. У тебя есть одна редкая добродетель, которую ты в себе не замечаешь.

Она подняла голову и встретила его пылающий взгляд.

— Какая же?

— Ты абсолютно честна с собой, а сейчас и со мной. Мало кто из нас захочет признаться в своих недостатках, мы их даже не замечаем в себе. А ты признаешься в эгоизме, которого я в тебе не вижу, в то время как по-настоящему эгоистичный человек никогда не признает себя таковым.

— Ты так говоришь для того, чтобы сделать мне приятное, чтобы избавить меня от чувства вины?

— Нет.

— Ты уверен?

— Да. Я тоже стараюсь быть честным.

Кили вздохнула, и ему показалось, что он почувствовал в этом вздохе облегчение. Она попыталась улыбнуться.

— Я все-таки говорила бессвязно.

Он оценил ее попытку разрядить обстановку и с улыбкой ответил:

— Немного.

— Я по-прежнему испытываю какие-то двойственные чувства по поводу… всего этого.

— Вполне возможно, ты всегда будешь испытывать такие чувства, Кили.

— Да. — В голос ее закрались меланхолические нотки, и она задумчиво посмотрела в окно, затем снова повернулась к нему. — Спасибо тебе за то, что… ты есть.

— Я ничего не сделал.

— Ты выслушал.

— Это немного.

— Много.

Пытаясь скрыть свою неловкость из-за, как ему казалось, незаслуженной похвалы, он спросил:

— Пойдем или хочешь что-нибудь еще?

— Нет, спасибо.

Они встали, и Дакс оставил пачку французских франков в центре стола. Помахав рукой официанту, он вышел вслед за Кили за дверь.

— А что теперь? — спросил Дакс, по-дружески взяв ее за руку. — Осмотр достопримечательностей, ночной клуб или домой в постель?

Мгновение спустя он почувствовал, что она упирается, и, оглянувшись, увидел, что она стоит, словно прикованная к тротуару, в то время как парижане поспешно проходят мимо.

Его глаза встретились с ее взглядом. Он вернулся на два шага назад, остановившись в нескольких дюймах от нее, пытаясь отыскать в ее глазах то, что он так отчаянно хотел увидеть.

— Кили?

Она не отвела глаз, но они становились все больше, глубже, темнее до тех пор, пока он не утонул в их зеленой глубине.

— Я хочу тебя, — прошептала она. — Ты нужен мне целиком и полностью. — Он не слышал ее слов, но прочел их по ее губам.

Она увидела, как он сглотнул, увидела, как подскочил его кадык. Он правильно ее понял. Он положил руки ей на плечи, приблизился к ней еще на полшага, так что она ощутила прикосновение ткани его одежды.

— Ты знаешь… — попытался заговорить он, но слова застряли в пересохшем горле, и ему пришлось предпринять вторую попытку. — Ты знаешь, что я хочу этого больше всего на свете, и позже я возненавижу сам себя, если заставлю тебя передумать. Но, Кили, ты сейчас чрезвычайно уязвима. Твои эмоции достигли высшей точки. Мы поужинали в интимной обстановке при свете свечей, с вином, к тому же это Париж, самый романтический город в мире. Я не хочу, чтобы ты, вспоминая об этом вечере, думала, будто я воспользовался случаем и использовал в своих интересах твое настроение.